九十八

李兆廷脚步一顿。尘封的记忆呼啸而来，排山倒海地将他淹没。有一个早已被淹没在时光尘埃中的名字在他嘴边徘徊，却又因为主人的犹疑迟迟不能被吐出口。

“到了。”

李兆廷抬头，鎏金的篆字映在他眼底，激得他神识一清，心底里那些徘徊挣扎的疑虑也渐渐平息下去。

梅竹没有注意到李兆廷的心神激荡。出声提醒后，她便用手托住东方民的背，等李兆廷蹲下，又伸手让东方民借力站起。

东方民面色淡淡，李兆廷从他眼中看不出任何情绪，一时竟有些不知如何开口的无措。倒是东方民先开口，道，“今日劳烦李大人，孤原该设宴款待。只是现在尚在丧期，孤的身子亦是不爽利，只能请李大人今日先回，待来日，孤定遣人上门道谢。”

李兆廷嗳了一声应下。他原想说几句，譬如不过举手之劳，王爷不必放在心上；又或者是王爷要多顾惜身体。只是话在嘴里滚了几圈，待看清楚东方民眼中明显的逐客之意，李兆廷心头一跳，脱口而出的便是，“下官告退。”

东方民颔首。

王府的人已经出来迎接。李兆廷认得打头那个，是昔日在紫霞山下报告王妃出事之人。李兆廷对那日情况印象深刻，便不自觉多看两眼，待见他面色焦急，叠声催促着身旁人搀扶东方民，李兆廷心上稍安，便打算转身回府——却正好与那人看过来的视线相撞。李兆廷不自觉身形一僵。再一晃神，那人眼中的审视早已不见，李兆廷看到他面上的笑容不似作伪，下意识跟着勾了勾嘴角。

天黑得很快。

因得东方民身子不爽，所以下午回府时，梅竹便指挥人将她直接送回了房间。等她喝完药，施完针，屋外早已夜色沉沉。

东方民放下手里的白粥，梅竹就将碗筷接去，让守在屋外的丫鬟送回厨房。待吩咐丫鬟无需再回，梅竹落了门栓，走去拧了块布帕，递给床上的东方民。

东方民没有推脱。几个月下来，她与梅竹就伺候和照顾的话题争论过几次，最后也是她妥协。以是，一些细微又不会过度劳累的小事，她就随着梅竹去了。

梅竹先前已经沐浴过。她将布帕洗好，再回床前，见东方民睁眼望过来，就知道她原先是在闭目养神。梅竹面上有几分歉意，她在床沿寻了块空处坐下，问她，“可是打扰到你了？”

东方民也不否认。她挪了挪身子，招呼梅竹先去床内侧靠坐下，待梅竹坐稳，她才重新靠回枕上。

梅竹见东方民闭上眼一言不发，心知定是白日里的事伤了她的心。念及此，梅竹右肘支床，侧着身子看向东方民。

东方民察觉到梅竹动作，睁开眼看去，待见梅竹满面挂虑，无需多思便猜到她心中所想。东方民提了提嘴角，道，“莫要担心。”

梅竹叹息一声。她坐起身来，侧倾着身子替东方民揉捏头上诸穴，“我如何不知你是在刻意安慰我。只是今日这情形，我既亲眼见了，王爷又何需再隐瞒于我呢。”

东方民无甚表情的面上初显沉郁。她长叹一声，起身将自己的脑袋从梅竹的手下挪出，又在梅竹出言询问前转身前倾，以双手为支，将耳朵贴在了梅竹隆起的小腹上。

梅竹觉得心底酸软一片，她抚了两下东方民后脑，努力让自己的语气显得平常，“怎么了？”

许是时辰不对，东方民并未听到太多动静。她控制着身体平衡，以防自己将重量施加在梅竹身上，却始终没有从那处起来，“那几日浑浑噩噩，想起了一些事情。”

李兆廷吹熄烛火。

冬夜寒冷，他现在只着中衣，烛光一灭，便觉得周身发寒，忙是三两步跑回床边。刘倩已经替他掀开了被子，李兆廷就着缝隙往被子里一躺，舒适的温度从四面八方袭来。李兆廷才打了一个哆嗦，就觉得周身暖和起来。他满足地喟叹一声，舒缓了身形。

刘倩已是昏昏欲睡，她见李兆廷将自己裹进了被子，便翻了个身，准备放任自己陷入睡眠。

李兆廷亦是如此打算，他闭上眼，如往常般回想当日经过。思绪在忆起东方民在王府前说的那句“兆廷，今日又辛苦你了”时戛然而止，李兆廷“啊呀”了一声，坐起身来。

“怎么了兆廷？”刘倩被李兆廷一吓，浓郁的睡意消散了不少，她打着哈欠起身，出言询问，“可是想了什么重要的事情？”

李兆廷一拍脑门，他现在满心懊恼，只恨自己白日里没有向东方民问清楚。但思绪一转，又怕自己是自作多情。李兆廷满腔激动，他看向刘倩，道，“倩儿，我知道你有些事没有告诉我。我本来也没打算问，但今天发生了一些事情，让我心中忐忑。所以，我若是问你，你可否直言跟我说？”

刘倩被李兆廷郑重其事的模样吓到，她伸手握了李兆廷的手，道，“你我夫妻一体，你若是真的有不明白的事，我定当尽力帮你。”

李兆廷点头，他用了些力气回握住刘倩，开口到，“我一直不明白，为何五大护法围攻冯兄与公主那次，你会出现在公主府。而且，你应该早就知道，吴王殿下就是冯绍民了吧。”

刘倩被李兆廷的问题惊到，下意识就想收回手，奈何李兆廷力气太大，刘倩一下子没有抽出，只好硬着头皮迎向他，“兆廷，你怎么突然问起这个？”

李兆廷感受到刘倩的惊恐，腾出右手拍了拍刘倩手背，道，“你别怕，我没有在怪你瞒我。我既已经接受了你，你便是我李兆廷唯一的妻。我只是有些事想不通，想从你这里得到些佐证。倩儿，王爷他——除了是冯绍民以外，可还有什么其他的身份？”

刘倩感觉到自己的心在胸腔里疯狂跳动，既有感动，又有惶恐。两股情绪在她体内交织缠绕，让她一时间希望自己还是昏过去为好。刘倩努力控制住自己的呼吸，保证牙关不再互相碰撞，“那日，我偷听到东方胜的手下与五大护法密谋，误以为驸马就是冯素贞。我那时本打算看他去死，这样你就永远属于我了。可是兆廷，我只是一时糊涂，我并没有真的袖手旁观，我——”

“我知道。”李兆廷听出刘倩言语中的哭腔，伸手将刘倩揽进怀里，轻拍她后背，“我知道你不是这样的人。若不是你替冯兄挡下那致命的一刀，或许他早已不在人世。倩儿，人都会一时糊涂，我不会因为你一时的妄念怪罪于你，你也不要妄自菲薄。事情都过去了，以后你也莫要再因为这个觉得对不起我。若是真的深究起来，若不是我对你不起在先，你又怎么会有这样的心魔。”

刘倩哽咽着应了句好，她紧紧搂住李兆廷腰身，努力把话说完，“后来在永安寺，王爷他跟我坦言，他不是冯素贞，而是冯素贞的同胞哥哥。”