邓布利多站起身来，露出满是疲态的面庞，道：“西弗勒斯，我要向你道歉。当着伏地魔的面，我故意说了一些不友好的话。”

斯内普点了点头，似乎是在表示理解，但并没有开口说话的意思。

“我的预感成为了现实，最坏的情况还是发生了。伏地魔被瑞兹带走，难以想象这会产生什么样的后果。未来必定会很艰难，事态已经彻底失去了控制。西弗勒斯，如果伏地魔伤愈归来，你可能需要重新打入食死徒内部。我知道这很危险，但我请求你……”

斯内普打断了邓布利多的话：“这是我的责任。”

班尼特从没见过如此严肃的邓布利多和斯内普，他张了张嘴，却又不知该说些什么。想必这两位是不需要他来安慰的。

邓布利多转头望向班尼特，道：“孩子，战争的阴影又一次笼罩了魔法界，你必须尽快成长起来。那个瑞兹，非常麻烦。老实说，我们现在很被动。你刚才说的话很硬气，但我们必须承认现实——我们拿瑞兹没办法。所以，我只能眼睁睁地看着伏地魔被他带走。可怜、残暴而又愚蠢的伏地魔，为了追求强大的力量，把自己的灵魂弄得支离破碎。现在又落到了一个异族手中，真不知道等待着他的会是怎么样的折磨。”

“这次深渊之行大有收获，我获得了相当多的情报。不过，之后还得和奇洛教授相互印证一番。”班尼特顿了顿，然后关切地问道，“奇洛教授的情况如何？”

“我想奇洛应该没有生命危险的，但他受了很严重的伤，无论肉体和灵魂都是……我得先带哈利去找波皮。西弗勒斯，奇洛就交给你了……可能要过一段时间，我们才有碰头的机会。我需要处理一些事情，也需要思考一下我们未来的方向……”

话音刚落，邓布利多便抱起哈利，走向了房间的角落。在邓布利多用魔杖敲了敲一块突起的砖头后，墙壁自动打开，露出了隐藏的楼梯。

看到这条密道，再回想起之前邓布利多和斯内普埋伏在这个房间里的情形，班尼特这才意识到——这场由哈利、奇洛以及伏地魔唱的大戏，还真如斯内普所说的那样，是一个过家家游戏罢了。

只不过，这场小小的游戏最终却出了大大的意外。

密道相当长，众人走了许久，最终到达了船坞。

“已经很晚了，你们也早点回去休息吧。”邓布利多把目光从斯内普，以及被飘浮咒抬着的奇洛身上扫过，最终停留在班尼特的脸颊上，“班尼特，你这一年来的成长让我惊讶。更让我惊叹的是，你那坚持不懈的精神，以及包容他人的热忱。你让一个被伏地魔欺骗的灵魂迷途知返，也挫败了异族吞噬人类灵魂的阴谋。你的行为配得上一枚一级梅林爵士团勋章，但是——我不能将这些事情公之于众。伏地魔的存在已经足以令人恐慌了，如果把瑞兹的事情都披露出来，只能适得其反。”

看着邓布利多淡蓝色的眼睛，班尼特点了点头，道：“我明白。我做这些也不是为了获得偌大的名声。”

邓布利多眼角湿润，欣慰地说道：“你是一个好孩子……另外，是有关魔法石的事情。以现在的情况，我们需要更多的盟友。我会把魔法石给你，用来满足神圣独角兽的要求，但我希望你能和他达成相互协作的盟约。毕竟，要应对深渊魔法，我们需要他的帮助。下个学年开始后，我会把魔法石交给你。”

“明白了，我会和阿尔法好好商量。”

听完班尼特的答复，邓布利多便抱着哈利离开了。

望着邓布利多远去的身影，斯内普说道：“我上次看到他这么软弱的模样，还是在好多年前。身为魔法世界的一面旗帜，他得随时在众人面前保持智珠在握、信心十足的模样……他的某些做法可能会让你觉得不舒服，但你得理解他，很多事情都由他扛着。”

“西弗，你们之前……”

“你不是说对油腻中年大叔的黑历史不感兴趣吗？”

班尼特耸了耸肩，道：“好吧。如果你愿意的话，随时可以跟我说。你不是魔法界的旗帜，不需要跟邓布利多一样强撑着。”

斯内普叹了一口气，却没有再说些什么。

————————

之后的几天，哈利阻止伏地魔阴谋的事迹不胫而走。虽然这些小道消息大多五花八门，但都有一个共同点——奇洛教授成了伏地魔的走狗，并被哈利阻止。

而奇洛教授在这一学年中的怪异行径，也纷纷被学生们给扒了出来。众人分析得头头是道，大有批倒批臭的倾向。当然，也没人在乎这点，因为根据小道消息，奇洛已经身死道消。

这些分析很多都是准确的，虽然是毫无意义的事后分析。

然而，已经社会性死亡的奇洛却没有苏醒的迹象，斯内普对其伤口的治愈过程也进展缓慢。

班尼特非常担忧。而斯内普则表示，奇洛的身体情况正在好转——虽然不知道伤口为什么无法被治愈，但奇洛应该很快就能醒来。

看着奇洛面目全非的脸庞，班尼特对此表示怀疑。

俨然成为英雄的哈利正在校医务室里养伤，而罗恩和赫敏则来找过班尼特几次。

在班尼特表示自己那天确实是在房间里睡觉之后，罗恩和赫敏便把哈利的壮举说了出来。班尼特也十分配合，做出了一惊一乍的神情。

在年终宴会的当天早上，斯内普把班尼特的考试成绩告诉了他。

“……变形课只得了个a。魔咒课更是糟糕，差点不及格，要不是我跟菲利乌斯说了几句好话，你就等着拿一个p吧！天呐，我当老师这么多年，从来没有这么低声下气过！你是不知道当时的场面，菲利乌斯就那么直愣愣地看着我，我都羞愧得要钻到地板下面去了！”办公室内，斯内普正对着班尼特大发雷霆。

班尼特满脸的尴尬，辩解道：“其他课呢？除了这两门，我应该考的还不错吧……魔咒课那是意外，稍微有那么一点，就一丁点，用力过猛……”

班尼特这话是火上浇油，斯内普直接怒气加倍：“哈！其他课的成绩有什么意义？本来非常重要的黑魔法防御术，已经成了人尽皆知的笑话。剩下的除了魔药课之外，大多都是比较基础的理论课程，就草药学有那么一丁点的实践操作。最重要的三门课，变形、魔咒、魔药，除了魔药你拿了个o，其余都是a或者p。别人会怎么想？用你那花生大小的脑子都能得出结论——他们会认为我是故意偏袒我的养子，故意给他一个高分！”

“好像你平时偏袒得少了……”班尼特不由得嘟哝了一句。

斯内普直接炸了：“你说什么！看我不好好教训教训你！”

班尼特看到斯内普撸起来袖子，盯着他的屁股不怀好意，顿时就怂了：“我错了！我再也不敢了！我保证下次绝对不会出现这种情况了！”

“哼！暑假的时候，你要在魔咒课和变形课上多下功夫，我会监督你的。如果下次再出现这种情况，我绝对会打你屁股。你看看人家格兰杰，每门都是o。你这才是一年级啊！这么简单的课程，都差点不及格。等你到了要考owl或者newt的时候，可怎么得了。别说跟格兰杰比了，如果你到时候考得比波特差，我保证不打死你！”

斯内普越说越气，班尼特只得低眉顺眼地签订一系列不平等条约，保证自己以后一定好好学习，努力考高分，尽可能多拿等级证书。

整个白天，斯内普都在念叨着这事。或许是因为面子的缘故，也或许是因为对养子的教育非常在意，无论如何，班尼特都觉得大发雷霆的斯内普有些可爱，起码比平时冷冰冰的模样要可爱得多。

直到夜晚的年终宴会前，斯内普才恢复了正常。

“斯莱特林又拿了第一，而你们格兰芬多却垫底。”斯内普幸灾乐祸地对班尼特说道，然后便施施然地走向了主席台的教师席位。

班尼特耸了耸肩，径直往格兰芬多的长桌走去。

当哈利走进礼堂的时候，礼堂里突然鸦雀无声，绝大部分同学都给他行了注目礼。随即，礼堂里高谈阔论的声音此起彼伏，直到邓布利多走上主席台。

“……又是一年过去了，在尽情享受美味佳肴前，我们要进行学院杯的颁奖仪式，各个学院的具体得分如下：第四名，格兰芬多，350分；第三名，赫奇帕奇，352分；拉文克劳，426分；斯莱特林，519分。”

斯莱特林的餐桌上爆发出一阵雷鸣般的欢呼声。班尼特看到斯内普举起酒杯，脸上露出得意的神情。两人目光交汇时，斯内普还对班尼特眨了眨眼。

邓布利多做出了一个安静的手势，学生们很快便停止了欢呼。然后，他继续说道：“是啊，大家都表现得不错。不过，最近发生的几件事也必须计算在内。”

接着，邓布利多便给格兰芬多加了一大堆分数。

因为罗恩赢下了一盘巫师棋，格兰芬多加50分；

因为赫敏解开了逻辑推理题，格兰芬多加50分；

因为哈利展现了过人的勇气，格兰芬多加60分；

因为纳威面对朋友立场坚定，格兰芬多加10分。

最终，格兰芬多以1分的微弱优势，赢得了学院杯。

显然，邓布利多并没有将这件事提前告知斯内普。

斯内普先是一脸错愕，然后满脸涨得通红，并不好意思地扭了扭头，观察着其他老师的神情。看到众人都在向麦格教授表达祝贺，没有注意到自己，斯内普暗自松了口气。他抬起头，向自己的养子所在的方向看去，两人的目光有了一瞬间的交汇。

紧接着，斯内普就看到班尼特慌乱地摆出正襟危坐的模样，似乎是在害怕受到迁怒。斯内普哑然失笑，喝下了杯中的美酒。