地震虽然已经停止，但霍格沃兹的秩序想要恢复正常却并不是件容易的事。

瑞兹和伏地魔离开后，邓布利多才姗姗来迟。班尼特立刻把刚刚了解到的情报复述了一遍。听完后，邓布利多眉头紧锁，无力地说道：“我完全被地震给拖住了，如果不用魔力维持整个城堡的稳定，等待我们的只能是灾难性的后果。这次的地震我还扛得住，可真如瑞兹所说，下次地震要严重得多……如今之计，只能再次增加城堡里的防护魔咒。更令人担忧的是，伏地魔的事情也彻底失去了控制。我本以为，魂器就是他最为依仗的后手。现在看来，瑞兹给伏地魔带来了极其深远的影响和变化。未来的方向又一次被云雾所掩盖……”

正当邓布利多大发感慨之时，斯内普冲进了盥洗室，打断了他的话。

“邓布利多，礼堂里的学生乱作一团。艾米丽和弗立维已经压不住场子了，必须得由你亲自出面维持秩序。另外，我们是否把学生集中起来在礼堂里过夜，以应对有可能发生的余震？”

“好吧，我去一趟礼堂。不过，集中过夜的事情就不必了，短时间内应该不会再次发生地震……唉，真是多事之秋。卢修斯和福吉肯定不会放过这个机会，我敢打赌，明天的《预言家日报》肯定会刊载地震的消息。而我们则会收到大量学生家长的吼叫信……”

三人刚走出盥洗室，就撞上了紧抿嘴唇、神色匆匆的麦格。

“谢天谢地，阿不思，我终于找到你了！你得来看看，我的老天，简直太可怕了。有三个学生在图书馆附近给石化了！”

班尼特的心里当即咯噔一声，他颤声问道：“图书馆？不会是罗恩和赫敏吧？”

麦格教授点了点头，遗憾地说道：“是的。还有一位是拉文克劳的级长，佩内洛·克里瓦特。”

一行四人连忙赶往四楼的图书馆。

邓布利多一边阔步向前走着，一边问道：“图书馆不是晚上八点就关门了吗？现在都九点半了。我还以为学生们都集中在礼堂里了，怎么这个时间还有人在自习？”

对于邓布利多的疑问，麦格和斯内普无法回答，即便他们都是法力高强的老师，但也无法掌握所有学生的行踪。于是，班尼特只得强打精神，尽量排除担忧和难过的情绪，进行了解释。

“最近，赫敏和罗恩为了应对考试，一直在图书馆里自习到闭馆的时间。然后，他们会前往离图书馆不远的黑魔法防御术教室，进行魔咒的练习。而现在这个时间，他们应该已经完成了练习，正在回格兰芬多塔楼的路上。我想，他们是在经过图书馆的时候，被蛇怪给袭击了。”说到这里，班尼特顿了顿，压低声音道，“可按照之前的情报，蛇怪已经被瑞兹驯服，应该不会袭击学生才是……要么是瑞兹在诓骗我，要么就是伏地魔恣意妄为。”

了解了情况后，邓布利多点了点头，然后便不再多言。

当众人赶到图书馆附近的走廊时，立刻就看到了僵在原地的罗恩和赫敏。罗恩伸手挡在赫敏的前面，两人手里捧着书本，脸上都露出了惊恐的神情。

斯内普取出魔杖，对着两人僵硬的身体开始检查。

接着，麦格便把邓布利多和班尼特领到不远处的走廊拐角后。佩内洛手持镜子、满脸错愕的僵硬身体正在那里。邓布利多随即也取出魔杖，仔细检查了起来。

不多一会，众人碰了头，斯内普直接给出了结论：“跟之前的情况一样。失去了灵魂，但还活着。”

“各位，霍格沃兹遭遇了前所未有的挑战，我需要你们的帮助。某些校董和魔法部很快就会发动力量，迫使我们做出诸如关闭学校、找出替罪羊之类的行为。我刚刚得到情报，在不久之后，地震袭击还会再次发生，并且情形要比今天的更加严重，我也没有把握可以彻底护住城堡。为此，我需要征求你们的意见——是否就此疏散学生、关闭学校？”

意识到学校有可能关闭，麦格立刻义正言辞地说道：“阿不思，你不能这么做！霍格沃兹是一面不倒的旗帜！关闭学校不能解决任何问题，只会让那些阴谋家变得更加嚣张！只要我们加固城堡的防御，肯定可以渡过难关。我相信，全体教职工和大部分学生都会站在我们这边。”

斯内普随即也表了态，平静地说道：“我同意米勒娃的看法，霍格沃兹是一面不倒的旗帜。如果面对魔法袭击，我们退缩了，即便学校还有重开之日，那些阴谋家们的势力必定会渗透到城堡里面。比起地震造成的损伤，这个后果更加严重。”

本来，班尼特还觉得关闭城堡是个明智的选择。毕竟就连瑞兹都说，下次的地震会极其严重。可听了麦格和斯内普的话，班尼特立刻意识到自己太嫩了，还远没有达到能够参与决策的高度。

不过，邓布利多却非常重视班尼特的看法。眼见班尼特哑口无言，邓布利多便将目光移向他，温和地问道：“班尼特，你有什么看法？我知道，对于现在的你来说，参与学校的管理还为时尚早。不过，我觉得应该给你加加担子。我已经垂垂老矣，而魔法世界需要一个年轻的英雄。我想，尽管有些仓促，但也是时候让你站到台面上了。”

班尼特想都没想，当即拒绝道：“我？可是，我才二年级，这实在是……而且，就算需要一面年轻的旗帜，可以找哈利啊！以哈利的名气，应该更能胜任这个职责。”

邓布利多摇了摇头，道：“哈利还太嫩了……虽然你也很稚嫩，但你进步神速，堪当大任。我听说，你已经能够变出实体的守护神了。以你的年龄，这几乎是绝无仅有的。更何况，你还能朝着更高的方向进行攀登。你或许要问，艾米丽也是一个合适的人选。可你应该知道，艾米丽毕竟不是人类。至于西弗勒斯、米勒娃等等，或是年龄不合适，或是身上有着过重的烙印，他们都有各式各样的问题，不是最为合适的人选。当然，让你成为旗帜，并不是现在就让你承担起所有的重担。最最起码，我还能撑个几年呢！那么，你的回答是？”

邓布利多的声音中饱含着深深的疲惫，一股垂垂老矣的暮气浓郁到令人心酸。

班尼特望向斯内普，发现他的眼中有着满满的期许。甚至就连麦格教授，也点了点头，对他表示肯定和鼓励。

思考良久，班尼特深吸一口气，郑重地应道：“好吧，我会尽自己最大的努力。”

邓布利多立刻精神大振，仿佛换了一个人，容光焕发地说道：“很好，我就知道没有看错你！之前，我就预料到霍格沃兹在舆论上可能会陷入被动，于是已经在《预言家日报》上提前打了埋伏。那些文章看似是在吹捧艾米丽，但也让你进入了公众的视野，并且形象极佳。如果福吉对我们发起诘难，我会把你推出来，成为一面新的旗帜。你太过年轻，可在魔法上却有极高的造诣，必定是个极富争议的人物，瞬间就能吸引公众的眼球。再加上我们还掌握了大量人脉，他们都会站出来对你进行声援。如此宣传攻势之下，你理所当然地会吸引敌方的绝大部分火力。于是，公众对于事故的关注，便自然而然地转移到了你的身上，霍格沃兹的压力就会大大减轻。”

新闻界有一条铁律，要掩盖一个新闻，就要制造一个更大的新闻。

显然，班尼特又一次被邓布利多给套路了。他目瞪口呆地问道：“所以，你需要的是一个集火目标，而不是一面旗帜？”

面对班尼特的质疑，邓布利多现身说法：“当你成为一面旗帜后，必定也会成为集火目标。只有当你足够强大，这些质疑声才会偃旗息鼓。我就是这么一步步走过来的，我相信你也可以。你现在的首要目标是完成艾米丽的课程，尽可能地掌握守护神咒的最终形态——巨灵神。当上古时代的奇迹魔法在你手中重燃，公众对你的信任和期待将会无以复加！”

眼见邓布利多已经有了详尽的全盘计划，甚至已经开始着手实施。班尼特只得耸了耸肩，接受现实道：“好吧，虽然我觉得被你套路了。但如果能为霍格沃兹贡献一份力量，这也没什么。”

听到班尼特给出了令人满意的答复，邓布利多便下达了“两个树立”的指示。

“米勒娃，我希望你能以副校长的身份到礼堂里去稳定局势。对于石化的事情也无需隐瞒，但要进行一些修饰。你得告诉学生们，只要波莫娜的曼德拉草成熟，被石化的人、猫、幽灵统统都会恢复正常。你必须给学生‘树立信心’，让他们以为这只是个时间问题，没什么大不了的。西弗勒斯，我希望你能发挥自己的长处，威慑住刺头学生，让霍格沃兹重新‘树立威势’。我知道，你向来擅长此道。有什么问题吗？”

麦格和斯内普当即应下了任务，雷厉风行地离开了。

望着两人离去的背影，班尼特问道：“我的任务呢？”

邓布利多立刻撤去了意气风发的模样，用愁云惨淡地语气说道：“你的任务是用飘浮咒把三位受害者送去校医院。至于我嘛，得去拜访受害者的家属，以求得他们的原谅。另外，我还得去跟那些讨人厌的家伙们纠缠不休。唉……”

亲眼见证了邓布利多的变脸绝活，班尼特只得无语凝噎。