由于魔法部的舆论攻势偃旗息鼓，复活节假期结束后，离校的学生几乎都返回了城堡。然而，在五月初的一个周末，当《预言家日报》刊载了问责霍格沃兹的报道后，城堡里又是人心浮动。

虽然这篇报道被放在了三版，比起上次的头版头条要低调许多，但执笔的却是喜欢造谣生事的丽塔·斯基特。

文章的标题是“曼德拉草乃缓兵之计，霍格沃兹或隐瞒真相”，如同上次的报道一样，标题看起来就让人觉得颇为严重。毕竟，这可是霍格沃兹最为理亏的地方，完全就是软肋中的软肋。可读了报道之后，班尼特反倒是松了口气。因为文中动不动就引用“消息灵通者”、“某知情人士”、“某涉事者的亲属”之类的言论，让人一看就觉得是在“胡编乱造”，尽管丽塔·斯基特说的全是真话。

更关键的是，报道里没有提到佩内洛已经死亡的情况。尽管这条消息已经在霍格沃兹的部分学生中传开了。毕竟，前天晚上，珀西还跟佩内洛上演了一场人鬼情未了，这事还被弗雷德和乔治给知道了。没有闹到人尽皆知，也算是双胞胎相当克制了。

不过，班尼特第二天就轻松不起来了。不但是因为报纸上有了一丝火药味，更是因为他成为了风暴中心。

魔法部的进攻节奏倒是相当稳健，头版上刊登了福吉不痛不痒的车轱辘话，主要都是在讲霍格沃兹拒绝了魔法部援助的曼德拉草一事。在这点上，霍格沃兹确实站不住脚。因为邓布利多声称，只有采用新型培育方式种植的曼德拉草，才能够治愈这次袭击中的受害者。而当福吉提出应该把新型培育方式公之于众的要求后，邓布利多又说相关资料正在进行最后的整理，还需要一段时间才能给出最终论证。如此明显的拖刀计，让班尼特看得眉头直皱。

当班尼特把报纸翻到第三版，硕大的标题便映入眼帘——“邓布利多的接班人——霍格沃兹二年级生班尼特·斯内普”，他当即就把嘴里的麦片粥给喷了出来。

报道的笔法倒是十分朴实，先是简单地介绍了一下班尼特的生平背景，然后便罗列了大量知名人士对他的评价。虽然这些评价的大部分都还算中肯，但结尾处无一不是惊爆眼球的暴论。

比如，非凡药剂协会的会长约瑟夫·格兰杰，就评价道：“虽然班尼特年纪轻轻，但在魔药炼制上极为老道。不但熟练掌握了加量配制的技巧，甚至还不用在熬制魔药的过程中进行取样分析。其在魔药上的惊人天赋，简直无法用言语来形容。年仅12岁，就能在当世魔药大师之中排在前十之列。”

麦格教授的评价倒是颇为励志：“我还记得去年给他上第一节变形课时的情形，当时的教学内容是把火柴变成针。班尼特迟迟掌握不了要领，每次施法都把火柴给点着了，直接耗尽了我储备的所有火柴教具。一年级的时候，班尼特的变形咒只能排在班级的中游水平，考试成绩也仅仅拿了个a，堪堪及格。可过了一个暑假，他的水平便突飞猛进。在二年级的第一节课上，他成功地将甲虫变成了纽扣，效率仅次于当时班上的第一名。我立刻意识到，班尼特整个暑假都没有松懈。此后，他的进步速度越来越快，甚至是跨越式的，远远把其他同学甩在身后。到了现在，我觉得他都可以直接去参加的考试了。”

魔法法律执行司的司长，阿米莉亚·博恩斯女士的评价最为简练，但也非常夸张：“班尼特是未来魔法界领袖的有力竞争者之一。”

邓布利多更是亲自给班尼特站台：“毫无疑问，在班尼特这个年纪的时候，我还没在魔法上开窍呢！”

此外，还有很多班尼特根本没见过的名人也发表了看法，甚至就连魁地奇明星也来凑热闹，虽然班尼特从来没展现过魁地奇方面的天赋。

草草浏览完这篇报道后，班尼特悄咪咪地抬起头来，小心翼翼地查看着周围的情况。眼见绝大部分学生还对报纸上的惊天暴论毫不知情，班尼特立刻松了口气，把报纸塞到了挎包里，偷偷溜出了礼堂。

幸亏当天是周日，班尼特才有理由耗在保护区里不出来，练了一天的魔咒。甚至就连午饭，他都是托罗夫给带了一份。当罗夫回到活动室的时候，还扬了扬手中的报纸，对班尼特打趣道：“你成名人了！还让我也沾了光，好多高年级的学长都在向我打听你的情况。午饭的时候，你的名字不断在礼堂里响起。不信你问卢娜。”

卢娜也微笑着揶揄道：“就连玛丽埃塔都忍不住给我套近乎，就为知道你的情况。我看呐，她都想要追求你了，可见你的魅力有多大。”

班尼特接过罗夫递来的午餐面包，一边低头啃着，一边郁闷地说道：“你们是知道的，这些都是邓布利多的阴谋……他为了转移人们的注意力，故意放出这些暴论。唉，我都不知道明天该怎么去上课。”

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然而到了傍晚的时候，班尼特已经没有心情去担心明天的事情了。因为邓布利多用守护神给班尼特传信，说是福吉和卢修斯马上就会联袂到访，欲以对霍格沃兹施压，并让他赶快来校长办公室一趟，好施行他之前提出的计划。

急匆匆地走进门厅后，班尼特立刻施展了幻身咒。当他往八楼的校长办公室赶去时，耳旁全是学生们谈论他的声音。显然，邓布利多这一手营销相当成功。比起福吉的车轱辘话，民众更关注博人眼球的暴论。

班尼特几乎和卢修斯同时赶到，两人在校长办公室门口打了个照面。

看到卢修斯长发飘飘、手握文明杖、满脸玩味的神情，班尼特泰然自若地打了个招呼：“马尔福先生，你好！我跟德拉科是很好的朋友，经常听他提起你。”

“你好，班尼特。我也听德拉科说起过你的事，你的确是个非常有潜力的年轻人。”卢修斯礼节性地称赞了一句。

“不知能否跟你谈谈？是有关黑魔王的事情。”说着，班尼特从挎包里取出了一本日记，这是特意给卢修斯准备的魂器复制品。

卢修斯当即一愣，接着便伸出手来，想把日记收入囊中。却没想到班尼特把手一缩，立刻将日记本塞回了挎包里，让他扑了个空。

“你是在威胁我？这是邓布利多的意思？”卢修斯柔顺的长发无风自动，脸色更是接连数变。

班尼特摇了摇头，诚恳地说道：“我刚刚说过，我跟德拉科是很好的朋友。我无意冒犯，只想给你一些忠告。毕竟，我前不久才跟黑魔王见了一面。老实说，那绝不是一场愉快的会面，黑魔王他……我只能说他已经不像是个人类了。我猜，你今晚造访邓布利多，是准备以校董的名义对霍格沃兹施压。但我觉得，你不妨放一放手头的事，等我们谈过之后，再做决定。如何？”

卢修斯有些窝火，因为邓布利多完全没把他放在眼里，竟然让一个毛头小子来跟他谈条件。而他更不愿，也不敢相信的是，失踪了十年的伏地魔竟然出现在了霍格沃兹附近。

正当卢修斯犹豫不决之时，福吉也赶到了校长办公室门口。

“卢修斯，你怎么在外面……”满脸堆笑的福吉立刻给卢修斯打了个招呼，但随即便意识到了站在一旁的班尼特的身份，瞬间就哑了火。

正在这时，邓布利多也好巧不巧地推开了门，微笑着说道：“福吉，我们去猎场那边吧。把校长办公室留给班尼特和卢修斯，他们俩有事要谈。”

面对邓布利多的提议，福吉欲言又止，而卢修斯却怒极反笑道：“很好，我倒是想知道你们在搞些什么鬼把戏。”

邓布利多当即摆出了一个请的姿势，将卢修斯和班尼特迎进了校长办公室，而自己却带着满脸不知所措的福吉离开了。