【阿什利】

虽然大家都在笑阿什利细胳膊细腿还嫩得很，但大家都对小将军敬爱有加；阿什利在这样艰苦但温暖的环境中见风抽长，身板也结实了不少，确实有了弗拉明的风范。可是争强好胜的阿什利暗自发誓要成为比弗拉明更优秀的守关将领。

只可惜好景不长，齐晋二六一年夏，阿什利十一岁，鞑鞧忽然发起了猛烈的进攻，迅速占领了庶郦，一片一片地屠城。

弗拉明站在军事沙盘前一遍一遍地推演，大胡子们没完没了地操练，所有人走路都快得要跑起来一样，肉眼可见地紧张起来。即便阿什利也已经感受到危机迫在眉睫，但他问“是鞑鞧攻过来了吗”的时候，弗拉明也只是笑着回答：“没问题，我们能守得住庶郦。”

可是说完这句话的第二天，弗拉明带领着骑兵冲上去，连呼延特的脸都还没有看清楚，就被呼延特一箭穿心。阿什利登上城楼，眼睁睁地失去了弗拉明，失去了他的容身之所。

大火在他视野中蔓延，变得模糊不清。

“小将军！快走！”火烧枪杀的杂乱声中，大胡子们将阿什利一道道推向了城楼下一条隐蔽的逃生通道里。

石门在他身后关上，就再也打不开了，他哭着砸着，周围一切都沉于死寂。所以他只能逃，往另一端逃。

他想要亲自砍死的大胡子们全部死在了鞑鞧人的刀下，愤怒和不甘的泪水在这个十一岁的孩童脸上一遍一遍地流淌。

阿什利逃出了甬道，但是他不知道这里是哪，周边覆盖着一层厚厚的皑皑白雪，明明正值夏季，为何会有这样的地方，可他顾不得多想，就漫无目的地跑，周边的树木光秃秃、黑压压，他最终体力不支，倒在了一条小溪边，昏死过去……

阿什利醒来的时候，发现自己不在那片周围都是雪的树林，而是在一个中间生着一团火的昏暗山洞里。

红衣女人坐在篝火边，火光摇曳熹微，山洞很安静，安静得能听到那篝火星子噼啪作响的声音。

他一直盯着那边，红衣女人没有动静，他也不动。

僵持了好久，红衣女人转过脸来，招呼阿什利坐了过去。

“庶郦殁了，受苦了，孩子。”红衣女人头戴面纱，肩披红罗，一副鞑鞧游牧女子的打扮，却说着标准流利的庶郦话。一双黑得发紫的眸子在火光摇曳映衬下变成更加幽囿。

“你没有资格对我说这样的话，我不管你是庶郦人还是鞑鞧人，总之你躲在这里，逃避战争，就没有资格说什么同情我的话，弗拉明大叔为了守卫庶郦而死，从此我就是新一任奔马官道的守关大将，我迟早有一天杀回去，把奔马官道抢回来，鞑鞧吃了我们多少，我要他们通通吐出来。”

“你们斗不过鞑鞧的，乾坤天在上，他们是禁地里重生的恶鬼怨灵，不将世间万物吞噬殆尽变成死地决不罢休，庶郦覆灭，下一个就是大鞅。上阳宫都成了鞑鞧的营地，你一个人怎么夺回奔马官道？”红衣女人转头时，面纱上沿那一串小铃铛摇得唏呖呖地响。

“我也不屑于你救我。”阿什利站起身来要往外走。

“小子，你想知道你到底是谁吗？你知道自己其实是大鞅人，弗拉明也告诉过你你是他从狼牙下救的你，你就不想知道你的家人为什么会弃你于狼口？”红衣女人笑起来总觉得嘴角挂着阴谋诡计：“去北彗禁地做件事，为了大鞅，也为了自己。”

“你到底是谁？”

“乾坤天神使，阮红裟。”

女人说完，本就微弱的火光顷刻熄灭，昏暗的山洞顿时陷入了一片黑暗，阿什利再看不见阮红裟的半张光明半阴影的脸，连四周呼吸声都只剩下了他一人。

可是阮红裟根本没说要他去禁地做什么。

阿什利离开了山洞，在树林附近寻找着一些装备，捧着雪饮下，浑身打了一个激灵。

他还不知道之前在山洞里见到的那个红衣女人到底什么来头，红衣女人就消失不见，完全不给阿什利消化的机会。

乾坤天神使？故弄玄虚……

乾坤天何时愿意把神使派来？它根本从来不管人界兴亡。

一头雾水的阿什利却鬼使神差地听了阮红裟的话，不知道算不算有目的地朝北彗禁地走去。

一路上安静得仿佛大雪冻住了一切，但四周已然恢复了盛夏的模样。那层白雪因为暴雨被冲刷了干净，但这眼前一切都像是有人在背后操控，那么厚一层白雪才说融化就融化。

天空阴着，却只能闻到空气中的水气味道，闻不到战火硝烟。

鞑鞧的进攻迅猛快速、鬼影迷踪一般，消失得快，战后恢复得也快，让人害怕。

阿什利不想遇到任何人，所以一直避着人群走，一旦看到远处有行人路过，他就绕远路。

不过进入沙漠之后，人少了，他就不用在草木皆兵，只是四周都是一样的景致，难免走不对方向，几天下来，他耗尽了所有物资，快要晒死过去。

明明没有太阳，天气又潮湿闷热，但是北彗沙漠的紫外线很强，阿什利被晒得要虚脱了，浑身膈应又疲惫。

风沙呼呼的声音听起来像是鬼哭。

传说北彗沙漠中的禁地是一个巨大的天坑，那个坑明明就醒目地摆在那里，却没有人看得清楚，明明面前就是悬崖了还愣是如履平地般自信地向前走，然后一脚跌进天坑里去，生死由命。

有人说是因为天气风沙的迷惑性，让人看不见深坑颜色，眼前永远是一片单调的黄沙，是海市蜃楼、又不是，禁地的沙尘引诱人们入腹，只为了喂饱那些禁地的恶灵。

入夜，气温骤降，风沙竟然停了，四周没有一丝声音，安静至死。

阿什利抬头看着几近黑色的天空，没想到竟然能够将圆月看得那么清楚。

“嗷呜——”

那是沙狼的狼嚎，是圆月之夜的狂欢。

阿什利攒紧了拳头，他不怕，他不会怕的，他独自绞杀过一群沙狼，带着尚在襁褓时差点命丧狼口的愤怒，他对面那群贪狼时只会激发出前所未有的爆发力，是不共戴天之仇。

狼嚎的声音越来越近，也越来越密，这表明狼的数目也越来越多。是啊，它们饿得太久了，好不容易遇上了一块自己上门来的肉。

可是阿什利也饿了太久了。

沙狼是北彗沙漠常见的生物，一只成年沙狼体格也与成年人接近，有尖锐的獠牙，有攻击力极强的尾巴，有锋利的狼爪，成年人徒手与之搏斗尚且吃力，所以猎人会先用箭远程将它射伤，再用长刀与之斡旋。

可是现在阿什利手边没有武器，面对的还是数十只组成的庞大狼群。

不过阿什利已经有了一个好办法了，而这个办法是他早就想这样做的，上次杀死了数头沙狼之后，他就想到了这个办法，只可惜一直没有再遇上能与之切磋的狼群。

正巧这时碰上他现在心情十分不好，鞑鞧践踏了他的家园、神秘女人只会对她指手画脚、肚子又正饿着、还在这种阴森的地方找不到落脚，满腹的怨气正愁没处发泄。

阿什利活动活动筋骨，眼睛死死地盯着为首的那头沙狼。

胡狼和沙狼还有苍原狼被成为北彗三兽，是不同的三种狼的分支，沙狼往往出现在北彗沙漠腹地，独狼为多，狼群为少，只有圆月之夜，沙狼就会聚在一起对着圆月长嚎；胡狼形瘦而高大，更像是豺犬，群居物种，喜生肉，常见与北彗沙漠边缘与三脚谷地域；苍原狼分布最广，体型巨大，一头成年狼相当于三个成年男子，独狼为多，好战且好静，容易被驯服，却也最容易暴怒。

阿什利抛开四周所有沙狼的存在，眼中只有他盯上的那一头沙狼，然后使出全力冲杀过去，他的计划是——跳起来，跃到沙狼的背上，让沙狼成为自己的坐骑。

可是狼的反应要比人类敏锐得多，阿什利还没有趁它不注意完成自己的计划，它就反应了过来，抬起头露出了它的尖锐獠牙，冲上去想要一口咬断阿什利的脖子。

阿什利见招拆招，蹲下身子从沙狼的肚子下滑了过去，滑过沙狼的肚子时，一个上勾拳重重地揍在沙狼的肚子上。

四周的狼群得到了头狼哀嚎的指令，群起而攻之，将阿什利围困在了狼群之中。

这看起来会让阿什利分身乏术，一个十一岁的孩子怎么可能同时顾及到数十头成年沙狼？他只会被狼群围攻，然后在慌乱与动弹不得中被吃得只剩下骨头。

可是巨大的数十头沙狼挤在一起反而没有办法紧密地形成包围圈，瘦小的阿什利灵活地从缝隙中钻了出来，成功地跳上了那头之前就锁定好了的沙狼背上，取下包裹着手臂的布条，套在了沙狼的脖子上。

沙狼感觉到了脖子上的异样，它跳起来想要挣扎，但是背上那只小家伙黏得紧紧的，怎么也甩不下来。

不仅甩不下来，还把自己越勒越紧，它有些喘不上气，这才聪明地放弃了挣扎，很快安静下来，低低地怒吼着，摇着头，急躁地甩着尾巴，时不时躁动地扭一下脖子、转着圈。

其余的狼想帮这种甩掉身上的累赘，但阿什利就紧紧地勒一下沙狼以示警示，这才镇住全部沙狼。

兵不血刃，阿什利长舒一口气，大笑着吹着口哨，拽着沙狼朝着圆月飞奔而去……