既成了好友，两个人便一直游走于各大诗社之间，听着各样的才子的大作，听着来京参加科举的学子讨论着各种军国大事。这一日两个在薛家开的酒楼之上，听着来参加科举的学子们在侃侃而谈，楚霖笑着对薛蟠说道，“此次来参加科举的学子虽多，但其中有真材实料的倒是少之又少，天下太平已久，吟诗作词来借此提高自己产品的人倒是不少，但治理国家大事，岂是吟诗作词就能够解决到的，还得有真材实料，才能被圣上给选中，与其在这里卖弄风月，以求自己的才名能上达天听，倒不如回家温习功课，在考场之上，将自己的治国之才展现出来”。

楚霖比薛蟠长一岁，薛蟠平常称呼他是为兄，他称呼薛蟠为弟，薛蟠笑道，“这个世上，能像楚兄如此有才的人毕竟是少数，他们若不是另走他路，在京城扬名，如何能扬名天下，这也是京中的惯例了。楚兄如此取笑他人，也不是君子所为”。

“我本就不是什么君子，求的是富贵，自然不会依照君子的要求，来要求自己。如今瞧来，我没有拜到章夫子门下，也不是什么一件坏事。章夫子对薛弟，以君子的要求来要求你，也真不知道薛弟是怎么受下来的”。

“老师如此待我，自然是为了我好，反倒是楚兄如此口无遮拦的样子，到了官场之上不知道要得罪多少人。你虽有才学，但在这个京城之中，光是有才学还是不够的”。

“这个我自然是知道，这个京中随便抛一个砖头，就能抛出一个有才学之人来。所以我才想求娶令妹，与你成为一家人”。

这番言论让薛蟠怀疑，眼前这个自许不是君子的人，在他的家里是不是也干出了一些，比如私会崔莺莺的这件事情。楚霖笑道，“薛弟大可放心，私会佳人这件事情我是绝对不会做的。我虽叛逆，但你也只有一个妹妹。我家中虽只有薄田几亩，依我的才学，将来必然在这官场之上有一席之地。你若肯将令妹下嫁于我，我决不让令妹受一丝委屈，不会像别的男子娶亲了之后，还会纳妾”。

“你是个有才的，娶什么样的女子娶不到，为何要娶我的妹妹。你可知道我妹妹是什么样的品性，什么样的相貌。但凡你金榜题名，上赶着下嫁的女子数不胜数，现在就将你的终身许诺给我的妹妹，太草率了一些，万一到时候发现我的妹妹并不符合你的心意，我岂不是竹篮打水一场空”。

“我虽不知道妹妹的相貌与品行，但看薛弟如此的相貌，想来妹妹也不会差到哪里去，你们是亲生的兄妹，同父同母，难道妹妹还会长差了不是。至于性情吗，你家大业大的，但府中的下人个个有规矩，足可见令妹是个有真才实学的，并不像市面上传的那些空有才学之名，却有名无实的女子。我家中只有一个母亲，与你一样，父亲早早地去了，母亲守着家中的几亩薄田，将我养大成人，送我去读书考科学，我若娶亲必定娶一个贤妻，至于家世如何，我还真的不太在意。母亲生我育我，我若为了自己的一己之私，而娶了一个嚣张跋扈、不懂得体谅母亲的女子，那我也不配被人子。令堂情情温和，薛弟也是性情温和之人，你的妹妹必然不是那种嚣张跋扈之女”。

“真的只有这些，难道没有我老师是章夫子的缘故”。

“我想结识薛弟，确实是因为章夫子的缘故，可我与薛弟相识之后，才发觉你这个人可以做一生的好友，你对我不也是因为如此，才跟我谈吐心声，即是好友，在算计你那岂不是不配为人。我虽喜人间富贵，却有着自己的底线，不会轻易的背叛他人。我求娶令妹下嫁于我，主要是看中了令妹的才学和性情，至于其他，我还真的没有考虑过。我若来年真的是金榜题名，定不负令妹，我只想着让母亲能够在晚年的时候享享福。京中的女子，自小就享受惯了富贵，若我不能金榜题名，那些女子肯下嫁于我，更别提高看我母亲一眼，这样的女子实在不是良配”。

薛蟠想了想说道，“毕竟关系到我妹妹的终身，我还要跟我母亲禀告一声，这样大事，我不能私自一个人做主，若母亲同意了，我来回复你就是”。

楚霖不止一次向薛蟠提亲，薛蟠虽然很看好楚霖，但也不敢轻易的答应他的请求。这样的终身大事，应该听听薜母怎么说才是。薛母闻言也是惊讶了一会儿，她的第一个反应就是楚霖怎么知道薛宝钗的人品和才学，莫不是做了什么不曾。

薛蟠笑了，对薛母说道，“妈妈又想到哪里了，妹妹在姨妈家的园子里面住着，已经一个多月余都没有回家了。缺什么东西，都是让莺儿来取，楚兄就算想见妹妹的相貌，那也得爬到荣国公府去才是。他是见咱们家，家风严谨，才想娶妹妹为妻，母亲觉得这件事情如何”。

薛母口中直念阿弥陀佛，楚霖没有见到薛宝钗的样貌就好。“他是你的好友，你觉得这件这门婚事如何，我见那孩子不像是甘于平庸之辈，这冷不丁的说要娶你妹妹，我的心里面也是直打鼓，不知道他到底打的是什么主意。女孩子的终身大事，事关她以后的一生，纵使他将来能为官作宰，若他的心性不好，我也是万万不会将你的妹妹嫁给他的。你之前不是还和我说，要在这些来京考试的学子之中，给你妹妹找一个心情好的，难道你看上的就是他。我的儿，就算你看上了他，你也要好好的考察一下他的品行，家里穷不穷的倒是无所谓，我给你妹妹准备了那么多的嫁妆，嫁过去，有着嫁妆做底子，多贫穷的人家也能过日子。最主要的是心性要好，能对你妹妹一心一意的，可不能学那些戏文上的狼心狗肺之徒，将女子利用了个彻底，在娶几房妾室争宠”。