薛母忽然觉得心酸。小的时候还是玉雪可爱的一双儿女，忽然之间就长大成了大人。女儿有了可以然后谈婚论嫁的男子，等着儿子科举回来，自己这个做母亲的，就得替儿子找儿媳妇了。也不知道是哪家的女子，有福气能够嫁给自己的蟠儿。

薛宝钗在薛蟠的安排之下，悄悄的和楚霖见了一面，两个人都对对方十分的满意。两个人的订婚宴，薛母本想好好的操办一番，楚霖与薛蟠两人皆觉的不妥，科举将至，这个时候办订婚宴既费精力又费时间。楚霖给了薛蟠家传的玉佩，让他交给薛宝钗当做定亲的信物，等到他高中后在大张旗鼓地到薛家来提亲，让京中的人都知道，薛家的小姐是他高调娶回来的，楚霖的这一番操作，让薛母对他更加满意。

转眼来年三月已至，科举的日子临近，薛母晚上总也是睡不好，做着各种各样的梦，梦到薛蟠两人高中，梦到薛蟠两人落榜，无论是哪种梦都让她立不安，薛宝钗看在眼里，笑在心中，时常劝慰母亲要相信薛蟠有那个能力。往常薜宝钗的劝慰的话在薛母这里是很管用的，这次居然一点用都没有，最后还是薛蟠去仁和堂，开了几味助睡眠的汤药，薛母才好了一些。

为了保佑儿子能够考个好成绩，薜母从自己的私房里面拿了百两银子出来，到各家的寺庙去供奉，家中的小佛堂香火也是不断，王夫人的小佛堂也供了好些供品。临去考场的头一天干脆不睡了，将都已经准备好的衣食，重新翻看了一遍，再三确认之后天已经大亮，看着儿子和未来女婿的马车越走越远，薛母忍不住哭了起来。

对户籍，查身份，验笔墨纸砚，可否有作弊之处，经过一系列严格的操作，薛蟠与楚霖找到了自己的位置。试卷发下来一瞧，薛蟠不紧不慢地答了起来，楚霖一看题目，心中一笑，洋洋洒洒地写了起来。

一进考场，吃喝拉撒都是在一个小房间之内，十年寒窗等的就是这一天，无论环境有多么恶劣，心中有算计的学子都能够忍受下来。薛蟠算是好的了，薛家有钱，在吃穿方面没有任何不妥当之处，有的学子家境贫寒，三月的天寒气还未完全的散去，到了睌上，穿着破棉袄就在木板之上和衣而睡，身子弱一些的学子，考着考着就被人抬了出去。

考完这场试收走试卷，楚霖觉得疲惫的很就喝一点儿水，然后和衣而眠。在睡梦之中，他好似看到了自己金榜题名，在金銮殿上对天子提出来的各种问题对答如流，天子对他格外的满意，钦点他为状元。他插着宫花在京城的街道打马游街，正当他得意非凡之时，一个美若天仙的女子向他走了过来，对他说，她对他倾慕已久，愿意嫁给他为妻，不知道他能否完成她这个心愿。他本想拒绝，忽然间又回到了金銮殿，见到了天子，天子对他说，这个女子乃是他的妹妹，只要他娶了这个女子，荣华富贵享之不尽，高官任由他挑选。

楚霖拒绝了天子的赐婚，他对天子说，他己经有了未婚妻，天子对他的厚爱，他无以为报，只能用一生的学识来报答天子对他的知遇之恩，至于婚姻之事，他是万万不会答应的。

天子很是赞叹他的骨气，金銮殿上突然之间出现了许多金银珠宝，还有许多美艳的女子，天子问他，他娶那薛家的女子有何好处，能不能给他这么多荣华富贵之物，这么多娇艳的宫娥，若是他能答应和自己的妹妹成婚，那么这些东西都是归他了，可如果他不答应的话，他就让侍卫当场将他砍死。他回头看那些冷嗦嗦的刀，再看看美若天仙的公主，那些娇艳如花的婢女，再想想自己进京来的目的，有一次心动的楚霖，还是拒绝了天子给他提的这门婚事。

他对坐在高位置上的天子说道，他到京城来是为了富贵而来，但也不能为了富贵而毁约，做人要言而有信，尤其是像他们这样的读书之人，他既将家里的玉佩送了出去，那么就一定要实现自己的诺言，他苦读圣贤书这么多年，对于圣人的教导，他一直都记得，自己若是做那言而无信之人。他的母亲也不会答应，他希望公主和天子能够收回成命。

坐在高位置上的天子冷哼了一声说道，“好一个不能毁约，好一个不知好歹的凡人，我既倾心于你，还愿意给你这么多荣华富贵。你却为了一个凡俗女子拒绝于我。你竟然拒绝了我，今夜你休想逃出生天”。

闻言感觉不对的楚霖抬起头，见他所站之地，不知道何时变成了黑漆漆的天，本来美若天仙的公主变成了一只怪异的虫子，吓得他撒腿就跑，却怎么也跑不出，公主给他设置的陷阱之中，绝望之时，看到薛蟠站在前方，他连忙向薛蟠跑了过去，口中大喊，“蟠弟救命”。

薛蟠站在前方冲楚霖笑了笑，冲着他招了招手示意他躲到自己的身后，紧跟在他身后的虫子，等到有半尺之远时，却被一道光给弹了回去，“你是何人？为何要多管闲事”。

薛蟠冲虫子笑道，“你现在追的这个人是我的妹夫，你又是个什么妖怪，竟然能制造出如此的梦境。三月春来，这考试的众多学子，并非人人都是贫寒家的子弟，也有一些家境尚可之人，考着考着，突然之间就被人抬了出去，估计是你搞的鬼吧”。

那虫子说道，“我弄的又能如何，我见那些人颇有些才华，本想许他们一世的富贵，可没有想到那些人竟然如此不知好歹。有的人在梦境之中，过着他们想要的荣华富贵的日子，却在关键的时候想要抛弃我，还嫌我年老珠黄，不配为他的妻子，他们也不想想，若是没有我的话，他们哪里来的那些荣华富贵。你身后的男人倒是有意思，心中也想着那些荣华富贵，我明明已经变成了你们人喜欢的那样的美貌，他却拒绝于我，我若是不给他一些教训的话，你们人真让我好欺负不成”。