第一百二十三章

“好，很好。”冷元凌上扬的唇角，勾起一丝踌躇满志的笑容，只要有这个孩子做砝码，他就不怕刘怜儿还敢隐瞒什么。

那下人倒也不算笨，总算后知后觉地明白了冷元凌的意思，用带着几分谄媚的语气，含笑道:“少爷英明，奴才望尘莫及，依您之见，咱们什么时候出城合适？”

“此事宜早不宜迟，收拾一下，即刻就出发。”待下人点头后，冷元凌从袖中取出一张银票递到对方手中，冷声道:“管好你的嘴，如果本少爷在外面听到关于这件事情的任何风声，你知道后果。”

这个下人自幼跟在冷元凌身边，十分清楚这位爷心狠手辣的性子，更何况只要管好嘴就能拿银子的事情，简直再轻松不过，是以立刻点头如捣蒜，“少爷尽管放心，就算有人把刀架在奴才脖子上，奴才也绝对不会吐露半个字的。”

冷元凌说这话原本也只是为了敲打那下人一番，听对方如此回答，满意地点点头，“走吧！”

因为不想引起多余的怀疑，冷元凌轻车简从，以去郊区游玩为由出了城，刘怜儿所嫁的永怀镇在京城北郊，位置十分偏僻，路面崎岖难行，冷元凌坐在马车里，只觉得自己的五脏六腑都要被颠簸出来了，若不是此行能给他带来的利益太过惊人，他恨不得即刻就下令返程。

颠簸了近两个时辰，就在冷元凌的耐心就要被耗尽的时候，马车终于停了下来，赶车的家丁将马车帘子掀开，恭敬道:“少爷，就是这里了。”

“嗯。”冷元凌英挺的眉毛皱成一团，用力深吸几口气方才把把胃里泛起的恶心压制住，淡淡开口道:“走吧。”

刘怜儿和丈夫在镇上开了一家小杂货铺，勉强维持生计，这会儿正值午后，按理来说还在营业时间，然而门厅寥落，一个前来买东西的客人都没有，冷元凌抬手示意家丁去敲门，家丁刚上前两步，手还未触及门把手，就听到一阵清脆刺耳的掌掴声，紧接着是男人凶神恶煞的辱骂，“你个贱人把玉扳指藏到哪里去了，要是不给老子拿出来，看老子今天不打死你！”

“这几年你赌输了多少银子，数都数不清，家里就剩那么一点值钱的东西了，你竟然还要惦记！”女子哽咽的声音里带着浓浓的绝望，渐渐泣不成声，“你是不是要眼睁睁看着我们母子二人露宿街头才甘心！”

女子撕心裂肺的哭喊不仅没有让男人有丝毫的动容，反而更加气急败坏，只见他飞扑上前，用力扯起女子的头发，再次将她打翻在地，恶狠狠道:“贱人，什么时候轮到你教训我了，要不是娶了你这么个丧门星，老子这几年怎么可能走背字，天天输的那么惨！”

男人的力道很大，女人适才被他扯过的地方头发顿时少了一片，只剩下雪白的头皮，想是痛的太厉害，一时之间她竟没能从地上站起来，只不住地啼哭。

剧烈的争吵声把孩子从熟睡中惊醒过来，顿时大哭不已，女子一边轻声哄着孩子，一边不住地低声哭泣着，小小的杂货铺顿时乱成一团。

眼前混乱的一幕让冷元凌蹙眉不止，在他的眼神示意下，家丁上前一步，开口道:“贵客上门，都看不见么，这般吵吵闹闹的，成何体统！”

男人正处在气头上，想也没想就脱口大骂道:“你他妈的算老几，在老子这……”他猛地一转头，想要继续骂，然而当看清楚眼前的家丁就是上次给他银子的人时，那张满脸横肉的煞脸顿时笑成了菊花瓣儿，一边拱手作揖，一边不住地谄媚赔笑道:“原来是大哥你来了啊，小弟有眼不识泰山，刚才那话绝对不是冲您的，您就当我放了个屁，千万别往心里去！”

“行了，知道你是无心的。”这边路途遥远，他们还要在城门下钥前回京，自然没有多少时间可以耽搁，是以直接从袖中掏出一个事先准备好的金锭，递到那男人手中，似笑非笑道:“我们家主子有些事情要跟这位大姐说，还请大哥回避一下。”

那男人犯了赌瘾，手正痒痒的要命，否则也不可能对刘怜儿大打出手，如今见了这样明晃晃的金子，嘴角的口水恨不得要流到地上，哪里还会管刘怜儿的死活，立刻点头如捣蒜，“小弟明白，小弟明白，您慢慢聊，我先回避了。”

跟贪财如命的程峰不同，早在家丁第一次出现时，刘怜儿心里就有一种很强烈的不祥预感，这会儿看到他身边穿着举止不凡的冷元凌，更觉惊惧，止了眼泪警惕道:“你们到底是什么人？”

程峰就算眼力再不济，也看得出来冷元凌并非等闲之辈，见其目光略略有些不善，生怕他一生气再把金锭收回去，冲上前对着刘怜儿就是一脚，“贱人，贵客问你什么你就老实回答，哪里轮得到你来问东问西！”

程峰打刘怜儿打习惯了，下手又准又狠，再次将其打翻在地，冷元凌虽然性情冷漠，却也见不得一个大男人在他面前如此责打女人，当即冷脸道:“这里没有你的事，出去。”

程峰敢对刘怜儿下狠手，却万万不敢招惹冷元凌，忙点头哈腰道:“是，是，是，小的这就出去。”说罢，像个哈巴狗一样蹿出门去了。

在他离开后，冷元凌看向那家丁，“冷森，你带着这个小孩子去外面等着，把本少爷带来的吃食玩具拿出来给他。”

听到冷元凌的话，被打趴在地上的刘怜儿神色一紧，脱口而出道:“你们要把小宝带到哪里去？”

“放心，只要你如实回答本公子的问题，本公子保证你的孩子不仅不会少一根毫毛，而且日后前途无量。”这般说着，冷元凌俯下身去，亲自把刘怜儿从地上拉起来，意味深长地继续道:“你还这么年轻，难道想这辈子都活在那个男人的阴影下，过着非打即骂的日子？”

冷元凌的目光让刘怜儿忍不住颤抖了一下，只见她挣脱对方的胳膊，在退出几步远后，方才一脸警惕道:“你到底是什么人，找我所为何事？”

见刘怜儿这般神色，冷元凌越发肯定她一定知道当年的内情，他转身在厅内唯一一张椅子上坐下，似笑非笑道:“本公子是谁并不重要，重要的是，刘小姐你想不想改变现状，为自己和你的儿子，谋得一个更好的前程。”

刘怜儿何尝愿意守在这里过担惊受怕的日子，但她只是一个弱女子，身上陪嫁的值钱东西又都被程峰败光了，一个人带着孩子根本无法生活，所以只能百般忍耐。如今冷元凌这番话，无疑让绝境中的她燃起一丝希望，在仔细思索片刻后，她咬了咬牙，开口道:“你要我做什么？”

这天底下没有无缘无故的恩惠，更何况对方还是这般千里迢迢找上门来。

从进门到现在，冷元凌一直在暗中观察刘怜儿，甚至没有放过一丝一毫细微的表情，见对方神色有所松动，心中狂喜不已，然而面上却是不动声色地轻笑道:“刘小姐一看就是聪明人，不妨猜猜本公子的心意？”

“公子这般贵人的所思所想，岂是我一个普通民妇能猜到的。”刘怜儿抚了抚肿的老高的脸颊，苦笑道:“公子不妨直说，如果民妇知道的，一定知无不言言无不尽。”

“好，很好。”见刘怜儿这般识时务，冷元凌也不再跟她绕什么弯子，直截了当道:“据本公子所知，令堂曾是京城中数一数二的接生婆，二十年前，淮阳侯夫人生产时，便是由令堂来接生的，对么？”

听到冷元凌的话，刘怜儿眼中快速闪过一丝异样之色，旋即微微摇头道:“公子所言不错，家母做了大半辈子的接生婆，京城中经由她手出声的婴儿少说也有上百人，其中不乏王公贵族子弟，所以……淮阳侯世子是否为家母所接生，实在是记不清了。”

刘怜儿眼中那抹异样神色，当然逃不过冷元凌的眼睛，他淡淡一笑，不紧不慢道:“是么？”

“自然是，民妇如何敢欺瞒公子。”刘怜儿连忙垂手道。

刘怜儿的话让冷元凌颇为恼怒，但他并没有发作，而是好声好气地继续道:“本公子或许没有别的本事，但自问看人还是挺准的，我对刘小姐以诚相待，你却拿几句无关痛痒的话来应付我，是不是有些过分了？”

“民妇没有……”

不等刘怜儿把话说完，冷元凌已是打断她的话，“刘小姐，本公子不知道你为何对那件事讳莫如深，但是人呢，总要先为自己考虑，就算你真的不在乎生死，但你儿子还那样小，你总不至于要眼睁睁看着他身首异处吧？”

他冷元凌可不是什么心善之人。