进了城后，往来的行人稍微多了些。街道两边偶尔有叫买叫卖的商贩。

勤奋的劳动百姓为了生计忙碌着。

城内有东街、西街和中街三条大街，六条小街，若干小胡同丛横交错却又井然有序。

行进间，孙竹被街边一个买簪子的小摊位吸引了目光，于是停下了脚步。

苏北裙也顺着看过去，只见摊位上摆放了各种女子用的发簪。有木制的、竹子的、银制的、甚至有象牙的、玉石的。

孙竹也是见过世面的，但是这摊位上摆放的一个玉石发簪仍然深深地吸引了他。

见孙小哥停下了脚步，苏北裙和张勇也自然地止步观看。

只见这玉石发簪质地无暇、晶莹剔透。簪身上刻有栩栩如生的彩凤镂雕。雕工细腻，手法精湛。发簪虽然静静地放在那里，却尽显温文尔雅、雍容华贵的气质。

就连苏北裙这个外行都看得出来这个发簪确实好看。

孙竹似乎很犹豫。沉默了半响。

苏北裙好奇地问道：“孙兄可是囊中羞涩？”

孙竹苦笑道：“愚兄闯荡江湖多年，积蓄还是有一些的。只是……”

说道这里，孙竹忧郁了半晌。

这时，张勇接话道：“孙小哥是不是怕阿兰姐不收？”

被说中了心思，孙竹一怔，脸居然红了红。没有争辩。

张勇接着道：“村里人都知道你喜欢阿兰姐，只有你不知道我们知道。”

这话虽然饶舌，苏北裙却听懂了。问道：

“小弟看孙兄并不是扭捏之人，为何不送一送试试呢？”

孙竹叹道：“孙某漂泊半生，不知揽下多少罪孽、多少恩怨。说不定哪一天这项上人头就不保，实乃害怕连累了阿兰姑娘。”

张勇忍不住又接话道：“阿兰姑娘怕你连累吗？”

苏北裙疑问地看向张勇。

张勇简明扼要解释道：“阿兰姑娘受父母之命定亲给张老三做妾。没想到还没过门，张老三这个病秧子就死了。

“阿兰姑娘从二七年华就开始守寡。从十四岁到现今已经二十四了。父母又早亡，你说可怜不可怜。”

孙竹道：“张老弟，实则这正是困扰我多年的症结所在。试想，如果因我而毁坏了阿兰姑娘的名声，我委实不安。”

苏北裙想了想，说道：“暂且不提名声与贞洁，阿兰姑娘知道你的心意吗？”

孙竹一怔，摇头道：“我不知她是否知道。”

苏北裙又问道：“那你可知，她是否愿意？”

孙竹摇头道：“亦不知。”

苏北裙道：“我能理解孙兄的诸多顾虑，但是孙兄至少给阿兰姑娘一个表态的机会，同意也罢，拒绝也罢。都不会给双方留下遗憾。

“相反，如果阿兰姑娘对孙兄有意，而孙兄却迟迟不表露，这才是真正的害了阿兰姑娘啊！”

张勇连连点头：“苏老弟所言极是。你觉得你怕毁了阿兰姑娘的名誉，但是你平日里看阿兰姑娘的那种眼神，就连村子里的王瞎子都能品出来个中滋味。”

孙竹一阵叹息道：“我孙某人本以为自身是堂堂正正，没成想在儿女私情方面竟然唯唯诺诺。”

好像做了重大决定，孙竹拳头和手掌一碰，道：

“好！我这次回去就依二位贤弟之言，向阿兰姑娘表态！”

说罢，孙竹掏出自己的积蓄上前问价。

经过短暂的交涉后，买了玉簪，几人继续前行。

到了十字路口处，孙竹与苏北裙、张勇说道：

“烦劳张贤弟去东街市口看看马匹，顺便再照看一下可有人买咱们的柴禾。

“我去城西，那里有一户比较出名的医者。

“北裙可以自行转一转。

“日铺时分，咱们在中街的鼓楼汇合。”

三人议定后便各自离去。

苏北裙初来咋到，心中五味杂陈、思绪万千，调整了好一阵才渐渐地平复了一些情绪。

他尽量抱着谦虚谨慎的态度融入这个世界。

由于当地人口音皆偏向于吴楚地带的俚语，自己的一口东北普通话有点显得格格不入。

所以苏北裙尽量多看少说，避免不必要的麻烦。

当阳县城虽然规模相对较小，但街坊买卖倒也齐全。商铺店家及住户宅院皆都古韵味十足。

街道是黄土铺路，人走得多了土路被踩得光秃秃的。

往来行人的衣着多以粗布短褐居多，方便下地里干活。也有儒衫打扮的书生。有的家境好一些，身着绢布深衣。

女子穿得稍微繁琐一些，领子前的衣襟边缘布料颜色稍深，然后钩边对折，形成鲜明的边缘轮廓。衣襟在胸前左右交叉，右侧的衣襟较长可绕至身后，再用布带拦腰系上。由于上衣下裳是同体的，所以走起路来难免小巧姿态。是一种比较流行的汉服曲裾款式。

苏北裙看看这里，瞧瞧那里，一切都是那么的新奇。

街道两边偶尔传来蒸饼、菜粥的香味。可怜苏北裙现在却是身无分文。

最后站在饼摊前深吸了一口气，苏北裙继续向前逛去。

铜板，上哪里去弄些铜板呢？

至秦以后，民间私自铸造钱币者有之。汉高祖就允许私人铸币，原因很简单，铸币需要铜。为了刺激民间经济流动性，用稀有金属进行置换货物是共识。铜虽然不是稀有金属，但也是重金属，并不是那么容易就获得并且熔铸的。

可以想象，缺少了官方监督，民间的钱币就越来越轻。到了汉惠帝时期，铜币被称之为“榆荚钱”，可见钱币已经轻如榆树叶了。于是汉惠帝下令禁止私自铸钱币。

但是，为了便于民间的资源能够流动起来，仅仅官方铸币是不够用的。所以到了汉文帝时期又允许民间铸币，只是严格规定了铜币的重量（约2.6克）。

几经周折之后，直至元狩五年（公元前119年），汉武帝下令，统一钱币的重量为五铢（约克）。虽然民间甚至各郡国铸币时偷工减料、中饱私囊的情况在所难免，但是经过几个朝代的更迭，铜币统一采用元狩五铢的标准算是固定下来了。其后几次改良都是在精美程度和文字上进行了修改，而重量始终沿用的是元狩五铢的重量。

董卓也发行过钱币，但是因为缺工少料，中间和外缘的轮廓都被苛扣掉了，而且上面的文字夷漫不清晰。堪称铸币史上最劣质轻贱的钱币。所以民间老百姓都不喜欢用这种铜币。

苏北裙现在连一个劣质品的铜币都没有。

——如果现在有人问苏北裙有钱了第一件事想干什么。他一定回答：想买一件小衣（内裤）穿上。因为他现在这身粗布的下裳实在是摩得慌。

正想着，突然一袋子钱币掉在他的脚下。

苏北裙捡起来看看，说是一袋子钱币，实际上里面只有八枚铜钱。

苏北裙抬头向四周看了看，发现前方有一个女子正在款步而行。

根据往来行人的路线判断，钱袋是这个女子的可能性很大。

于是苏北裙便喊了一声道：“姑娘请留步。”

女子好似没听见，继续前行，眼看就要拐入一个无人的小巷子。

苏北裙紧赶了几步，追上去叫住了女子：“这位姑娘……”

女子转身，看了看苏北裙，皱了皱眉，然后说道：

“这位公子，如果有话，到巷子里谈可好？”（注1）

苏北裙想了想，点头道：“可以，烦劳姑娘前面带路。”

于是两个人便拐入巷子深处，来到一座简陋的宅院门口。

女子站住了脚步，还未开口，苏北裙道：“敢问姑娘，你可是住在这里？”

女子眼睛转了转，道：“公子如果不嫌弃……”

苏北裙配合道：“我是否可以进去讨口水喝？”

女子有些奇怪对方如此上道，但是依旧点头道：“公子请随我来。”

说完，女子转身进了宅院。

苏北裙神识稍微一探测，便跟了进去。

进了院子，里面走出一个刀疤脸的汉子。身后也出现一个山羊胡的中年人堵住了门口。

苏北裙佯装非常害怕状，问道：“你们这光天化日之下，要做什么？”

刀疤汉子冷哼了一声：“你欺负民女，强闯民宅，识相的赶紧把值钱的东西拿出来！”

苏北裙惊道：“我如果把身上的钱财给你们，你们可否留我性命？”

山羊胡残忍地笑了笑：“咱们兄弟办事，从来就没有活口。”

苏北裙叹了口气道：“这我就放心了。”

女子首先察觉出来不正常，这个年轻人从一开始说话就驴唇不对马嘴，总觉得哪里不对劲。

正在思索之间。女子突然看到苏北裙转身一拳打在山羊胡的喉结上！

山羊胡一声没吭就倒地不起。

刀疤脸一见，忙从腰间拔出一把匕首扑了上去。苏北裙并不躲避，反而欺身而上，同样一拳打在刀疤脸的喉咙处。

一瞬间就解决了战斗。

苏北裙同样不希望有人听见打斗声，所以动作极其利索。

苏北裙自从今早在来的路上就一边聊天一边运行功法，到了城里后也没有停歇。逐渐地，他早已经举手投足行动自如，并且察觉出自身的状态十分良好。

他能够感应得到自己现在的力量和速度与普通人的差距。

——杀人是一件很难的事。

苏北裙记得小时候看着爸爸杀鸡都是连续几刀割脖子又放血，但是鸡依然挣扎。

原本苏北裙肯定是连杀鸡都不敢的。

但是现在苏北裙发现自己的心境改变了。

——确切地说，是自己必须改变了。

他依然能够清晰地记得金甲卫的抢扎入自己胸膛的感觉。

但是，和自己所受的痛楚相比，金甲卫的抢扎入丛玉儿腹部时自己的感受更加令人撕心裂肺。

他感谢灵魄给了自己再来一次的机会。

这一次，他不会再让丛玉儿因为自己的心软而受到任何伤害。

绝不！

当速度和力量达到了一定的程度，杀人就变得简单了。

山羊胡和刀疤脸双双被一拳毙命，脖子被打得变了形状，连喊叫声都没有发出去。

苏北裙站在院子中央保持着沉默，他正在考虑。

——杀不杀这个女人？

女人很聪明，见到变故之后马上就跪在地上。头也不敢抬。

她能够看出来苏北裙不想声张，所以口中连连低声道：“壮士饶命，公子饶命。”

苏北裙不想沾染过多的因果，但是又不想留下祸患，所以依然沉默不语。

苏北裙不说话，女子就不敢再说了。

沉默了很久，苏北裙道：“名字。”

女子答：“小翠。”

苏北裙问：“害过多少人？”

女子道：“骗倒是骗过几个，但是杀过的一个也没有，刚才那个山羊胡装腔作势骗公子的。”

苏北裙愣住了。

女子又道：“如果要说害人，我算是被他们害的。”

苏北裙又愣住了。

女子继续道：“我随家人流落到此地，家人都饿死了，我也没有其他路可以走……”

女子无声落泪，泪水掉在了胸前的衣襟上。继续说道：“去年我家乡闹灾荒，颗粒无收。人饿得急了，什么都吃。一口粥就能换一条命。所以我的命很贱。”

说道这里，女子挺起了胸膛，依旧低着头道：“奴家作为一个女儿身，行走江湖，蜂麻燕雀虽是骗人，却也为自保。如果公子不嫌弃，奴家愿意……”

正说着，女子发现——

苏北裙已经不见了。

苏北裙的速度奇快，几个闪身之后又出现在了大街上。

来到街上后，苏北裙马上又露出了人畜无害的笑容。看上去就好像是一个未经世事的小叫花子。

——因为他现在依然头上缠着布，脸上抹着灰。

苏北裙用神识自我探测了一下，然后估量了一番。自己现在和四、五个壮年人相斗应该是不成问题。

不过又想到丛玉儿说的古代有万人敌的上将军，自己暗中又乍了乍舌。

努力、谦虚、谨慎。

这是苏北裙给自己目前的阶段定义的人设。

注1：宋朝之前，公子是对公卿、侯爵的儿子或者女儿的称呼。所以三国时期对州牧以上级别的使君之子才尊称公子，比如刘表的二位公子。普通人不称呼公子，不过为了阅读流畅，我这里就用白话文代述，诸君勿怪。