“这次廖公子尝到了甜头，下回辣椒送来，估计会更多，咱们平素里食肆已经够忙了，娘你看要不找个帮工吧，就在附近的巷子找，寻常也不用过来，就是需要制辣椒红油的时候能过来洗个辣椒，帮忙磨成粉就行。”

宋瑜还想着前两日的她俩与春梅三人坐在那儿捣辣椒捣的腰都僵了的场景。

莫说廖付岩尝到了甜头，李氏也觉得这五十多两银子拿在手里太香，所以这次不仅没有反对宋瑜，还兴冲冲的和她讨论十八巷子里哪个婶子做事儿利落，哪个媳妇干活干净。

宋瑜轻笑，觉得这也算是进步了。

如今沈家食肆的生意大家都看在眼里，因着齐凯和齐夫人那一出，也有不少人会在外面说沈家食肆与县太爷家私交甚好，所以李氏说想招个帮工，那想来应聘的人可就太多了。

没几天，李氏就将定下了隔壁箱子一个姓蒋的嫂子。

那蒋嫂子约摸二十三四，做事儿赶紧麻利，只是丈夫腿脚不好，平日做一些手工木雕为生，日子颇为清贫，蒋嫂子寻常也会接一些给人浆洗的活计，干活做事儿那自是不用说的。

宋瑜见了一回，见她虽衣裳许多补丁，但收拾的干净整洁，又听李氏说了她性子和善，在这十八巷子这么多年都没跟人红过脸，是个再贤惠实诚的妇人了，便也点了头。

廖公子定下的辣椒只说了月底来，现在还未有能让蒋嫂子做的活，宋瑜和李氏与她商定，每次有活的时候过来，一日给她二十个钱。

蒋嫂子喜不自胜，在码头的工人扛活，每日掏了大力气也不见得能赚这么多钱，她这坐在磨个辣椒什么的，着实简单。

跟二人道了好几声谢，蒋嫂子才离开。

四月二十，李氏在家开始念叨三郎，盘算着府试也该结束了，为何还不见归家。

一天十遍的说，铺子里一有空闲，她就坐在前厅的凳子上往外看，唯恐错过了什么。

都看出来李氏的担心了，家里都尽量不提及此事，就连蓉姐儿这几天都不敢在李氏面前贫嘴了。

许是念的多了，四月二十三一早，有个十八巷子应考府试的考生归家，恰从他们食肆门口过去。

李氏眼皮子利索，瞧见了后，顾不得还在排队的客人，手里还拿着个肉包就出去了。

“张家的，府试考完了？”

那张生也知道李氏家里有个应考的，赶紧回答道:“婶子，府试前日就考完了，我是在府城修整了两日才回来的，三郎还未回来吗？”

李氏点头，脸上挂着难以掩饰的担忧:“不知道怎么回事儿，现在还没信儿呢。”

张生挠挠头:“婶子莫要担心，考场内有些简陋，吃住都不方便，许多学生出了考场都要病上一场，再不济也要在府城好好休养两日才能歇过来神儿，三郎许是还在客栈住着，亦或想等府试榜出来看了榜再归家呢。”

李氏只能在心头也这么安慰着自己，只是眉眼之间的忧虑不见得抛去一分。

她随手将包子递给张生:“一早赶回来还未用早膳吧，先吃了包子垫垫，赶紧回去吧，省的你娘挂心。”

“那就谢谢婶子了，等三郎回来我再来叨扰。”张生喜滋滋的接过大肉包子，赶紧回家去了。

李氏回了屋子，宋瑜已经接替她的位置再买包子了。

见她回来，几个住得近的邻居都问道:“方才张生说了啥了，你家三郎还未回来？”

“三郎那学问你也不用挂心，上次考了个案首，这次指不定还能抱个案首回来呢。”

“孩子大了总得出去走走，沈嫂子你这得放宽心，以后的孩子离家的时候还多着呢。”

李氏扯扯嘴角，谢过这些人的好意和宽慰，很快收起脸上的担忧，帮着宋瑜开始卖包子来。

等到日头渐高，包子都卖完了，李氏才与宋瑜说:“张生说前日就考完了，也不晓得三郎怎么回事儿，我让他休整一日，也没让他一直休整着啊。”

宋瑜道:“许是什么事情耽误了，我听闻有些学问不错的学生，考试过后都会与同窗商讨一番，怕是一日时间不够。”

李氏冷哼一声，埋怨着:“我看他就是躲懒，此前瞧着他要考试我就没说他，现下考完了还不赶紧回来干活，这家里家外的都是活计，偏他在府城清闲。”

宋瑜哭笑不得，知道李氏是心里不忿他的晚归说说罢了，但还是得硬着头皮安抚几句。

末了，她又说:“许是与张生一样，三郎打算今日归呢，下晌再等等吧。”

“惯他这金贵毛病，都不等，好好干活去，不管他。”李氏起身开始收拾去了。

宋瑜无奈笑了笑，稍微整了整，拿了些银子去东街买菜去了。

青菜逐渐上市，街道上的菜蔬丰富了起来，不少郊村来的农户也会扛着自家种的菜在东街摆摊子，如今沈家食肆早上的包子有人能帮忙，宋瑜偶尔也能偷闲早早的出来赶个早市采买一些新鲜的菜蔬。

今日来的晚，农户来的菜蔬都已经不大新鲜了，但她惊喜的瞧见了牛肉。

朝廷近几年鼓励农耕，牛作为金贵物，是不允许宰杀的，但意外死的牛除外。

这牛肉卖的贵，但大家也都愿意吃个新鲜，不过许多人都是称了半斤一斤的尝尝味道。

思及沈珺身子不大好，这两日也该回家好好补补了，宋瑜直接让买了十斤牛肉，五斤牛脊骨，让那个卖肉的都惊了。

有认识宋瑜的妇人笑问:“沈娘子买这么多牛肉是打算怎么吃？”

宋瑜想了想，开口说:“家里卤料可做一些卤牛肉，有土豆可以放在一起炖，嫩一些的里脊可炒，这些脊骨可炖汤做个锅子，怎么吃都适宜。”

有人摇头叹气:“这手与手是不同的，沈娘子这手，买回去牛肉能做成神仙美味，咱们回去炖了都不见得能祛了腥臊。”

周围顿时笑了一片。

宋瑜也弯了弯眉眼:“若要炖煮，先用水汆熟一遍再重起锅炖煮，佐一些香料与黄酒生姜之类，能去腥臊八九。”