就在孟通转头的瞬间，隧道中“嗖”的一声，一支没羽箭飞了过来，孟通身体后倾，下巴内收，张嘴咧齿，咬住了飞箭。随后，孟通吐出飞箭，迅速趴到地上，后面的兵士跟着也趴了下去。孟通解下面罩，三两下缠到火把上，顿时，隧道里变得暗黑无边。又有几支箭从孟通头顶飞过，隧道里发出几声“呱呱”的蛙叫，孟通带着兵士摸索着往前爬，不久一丝亮光出现，亮光里站着两个人，各自端着弩箭，正在上弦。孟通当机立断，从腰间抽出两把匕首，同时站起身，半跪着双手猛的甩出。两道银光划开隧道里的黑暗，最后消失在两个人影处，二人没来得及吭一声，便倒在了隧道内。孟通带着人迅速爬到隧道口，靠到墙壁上，脚下刚刚站稳，定眼一看，一队束发夷兵正朝隧道口冲过来。

跟随孟通进洞的都是家族部曲里一等一的高手，面对冲上来的夷兵，个个眉头都没皱一下。孟通脸色冷峻、双目坚毅，慢慢单膝跪地，抽起两边弓弩手胸前的匕首。头前夷兵的砍刀刚到头顶，孟通一个箭步冲了出去，几乎同时将两把匕首插进了夷兵的脖子。夷兵的头颅顺着石坡滚落下去，孟通抬腿一脚，还喷着鲜血的无头尸飞起越过夷兵头顶，摔落到一排坐火的陶土罐上，瞬间成了火人，剩下的夷兵吓得怔忪地定在当场。孟通圆目一瞪，“杀”字令从牙根处嘣出来，十几个兵士嚎叫着徒手向夷兵反冲了过去。

狂躁龇牙的群狼扑向惊恐失措的兔子，只一个回合，石坡上便横七竖八地倒了一片夷兵，侥幸捡了条命的连滚带爬往后面的平台逃了。孟通收起匕首，哼笑一声，拍着大腿跟了过去，兵士跟在他身后，渐渐将平台围了起来。

平台上不知何时又涌出一群夷兵，个个衣衫褴褛，兵刃上沾着血。孟通注意到夷兵里面躲着个手拿拂尘的汉人老道。孟通走上前去，戏谑的问道：“你们是哪儿的杂耍班子，跑到我南中作甚？”老道一摇拂尘，从众人当中冒出来，怒瞪一眼，指着孟通就骂：“姓孟的，我在此修行，与你何干？”孟通伸长脖子眯眼一瞧，笑出了声，继而回道：“我当是谁，原来是朴义鬼主，怎么鳩僚部不信鬼主信老聃了。”朴义怒道：“闭嘴！昆明族和僚子自古牡马畲田，两不相干，你我同是滇王子孙，你孟家为何给爨家卖命？”孟通听毕，眼珠一转道：“你还敢腆脸自称滇王子孙，看你这身打扮，哪还是鳩僚部的鬼主。今日我便替爨量收拾了你。”说完手一挥，后面的兵士便跳上平台，向朴义冲了过去。朴义挥起拂尘，平台上瞬间弥漫开黄色烟雾，孟通急忙收住进攻的兵士，罩上面罩，退回了石坡。

烟雾散尽，孟通带着人再回到平台，朴义和夷兵已消失的无影无踪。孟通吩咐仔细查看，想找到朴义逃跑的出口，兵士们散开四下寻找起来。孟通捡起一根长矛，挑开一只陶土罐的盖子，一阵刺鼻气味飘出来，他挥手扇开，凑近一看，罐子里的硫磺咕嘟冒泡。平台的一侧凿了一个石槽，里面装着熬好的硫磺。孟通举着火把过去看了看，发现石槽尽头挡着一块木板，他跳上石槽边沿，蹑手蹑脚的走过去，猛的一脚踢碎了木板。硫磺冒着热气从石槽流了出去，孟通把火把往前一伸，发现底下是一条峡谷，沿着石壁居然装了一条不见尽头的竹筒，硫磺便是顺着竹筒往下流。孟通立刻吩咐道：“顺着竹筒往下追。”

孟通带着人在峡谷里腾跳着往下，一行人追了不知多久，都已满头大汗、腿脚酸软。孟通喘着粗气，手扶着竹筒，瘫坐到石头上，他摸着石头，感觉有水从石壁往外流，于是强打精神站起来，顺着水流声往下。不一会，在一处水流与竹筒相交的位置，发现一个水池，竹筒伸进水池不见了。孟通有些恼怒，直接跳进池中摸索起来，水刚刚齐腰，他举着火把在池中转来转去，突然脚下一拌，差点跌倒。孟通腿上发力，从水中勾起一根铁索，他单手接过，用力扯了扯，这时跟进的兵士跳过来，搭手拽起铁索，几人刚一用劲，铁索被扯开，池中的水开始下降，水池下方传来了“哗哗”的落水声。

这时，水池旁边的石壁上一个亮光晃过，接着一支箭矢射了过来，孟通闻声，一咬牙，双眼顿时鼓胀如灯笼，双手转起铁索，从池底拉起一个石球，正好搁开飞箭，后面的兵士见状，都惊讶地张大了嘴。没等石球落地，孟通大吼一声，旋起铁索链，就势向石壁甩了过去。只听“哐啷”一声巨响，石壁被撞开一个大洞，一个夷兵倒在地上，脑浆子喷了一地。一条隧道出现在众人眼前，隧道深处还忽闪着微弱的火光。孟通丢了铁索，跳了过去。

顺着斜向下的隧道，孟通带着人一路追过来，不知过了多久，最后来到一处铁闸门。铁闸门外是一个空旷的山洞，阳光从人字形的洞口照了进来，众人恍然大悟，原来外面已是天明。

洞底的水塘连着外面的江水，两艘装满木箱的快船正穿过洞口，铁闸外就是靠船的码头。竹筒的出口就在码头边上，旁边杂乱放着装硫磺的铁盒和木箱，码头上堆着两捆扎成堆的硫磺没来得及运走。孟通一脚踹开铁闸门，冲到码头，二话没说率先跳入水中，兵士们跟着他一起往洞外游去。

孟通一行人刚游出洞口，发现水流一下子湍急起来，他不得不抓住洞口的石壁，暂时稳定住，并示意兵士勿再跟进。孟通搭手遮阳，眯着眼看了看洞外的情况，才发现洞外正是南水，上游远处，几缕炊烟升起，太阳刚刚从对岸的林子冒头。刚出洞的两艘船正顺水往下，不远处居然有一艘大船接应，桅杆上正在升帆，船头的旗杆没挂旗号。孟通大惑不解，没听说鳩僚部有这么大的船。就在孟通疑惑的眼神中，两艘快船上的木箱被吊到大船上，朴义抓着船舷放下的绳梯爬了上去，最后大船开浆消失在了南水的峡湾里。

听完洞中的情况，孟干皱起了眉头，鳩僚部活动的地方离这里不算近，为何在此处采炼硫磺？正想着，便脱口而出道：“这硫磺本是驱虫入药用，朴义费心巴力，还亲自督办，炼这么多有何用？”孟通回道：“管他了，转过峡湾就是郁水，咱们抓紧，把东吴的救兵堵在家门口。”孟干抬手拦住孟通话头，回道：“不急，到了郁水，先等等爨量。”孟通听完一脸茫然，孟干笑了笑，示意他别再问了。

兵士们在岸边扎起了筏子，一个昼夜过去，上百只筏子几乎铺满了南水江面。孟干站在高处，眼望着远处的峡湾入口，过了许久，转头对身后的孟通道：“朴义行踪诡异，怪不得爨量找不到他，还差点被毒翻。此处与广州交界，十有八九朴义已暗中投靠了孙吴，若如此，我们的处境就危险了。”孟通回道：“那正好，咱们这就追过去，把他们一锅端了。”孟干拍拍孟通肩膀道：“鳩僚部不足为虑，我担心的是他如果投靠了薛家，到时广州吴军压境，凭我们这点人马根本挡不住。”孟通猛拍脑袋，大声说道：“那哥哥你说怎么办？”孟干劝孟通别急，随后说道：“为今之计只有抓住朴义，探明郁林的情况再做打算。”孟通立刻回道：“那还等什么，我这就带人去追，朴义乘的大船跑不快，咱们顺水放筏子，应该能追上。”孟干抓住孟通双臂，说道：“如今筏子不够所有人马下江，保险起见，你我兵分两路，你带一队人马走水路去追，我带一路越过峡湾峰顶，在陆路掩护你，以防中埋伏。”

过了朴义装船的山洞，南水流速加快，孟通一行上百只筏子在江面连成一片往峡湾飘了过去。水流越来越快，靠近峡湾谷口的地方出现了几个巨大的旋涡，孟通示意所有筏子弃浆掌篙，迎着旋涡和流水在崖壁上激起的水浪，最前面的筏子闯进了峡湾。

站在岸边的孟干看到最后一支竹筏进了峡湾谷口，便从轿子上跳下，抬头望着破雾穿云，如天梯一般的石阶，命令道：“各队绑好攀山索，换好草鞋，上峰顶。”

峡湾里激流奔涌的声音从谷底传来，孟干开始担心孟通能否安然到达郁水。他站在云雾缭绕的树林里，想向下探望，但茂密的灌木林将峡谷遮的严严实实，人站在山腰上只能闻声不能见影。上山的道路越来越陡峭，人几乎竖着往上爬。山道长满青苔，异常湿滑，时不时有人失脚滑到，幸好都绑着攀山索，否则人跌进峡湾，尸首难寻。孟干命前锋兵士刮掉青苔，台阶浅处用石阡凿深，整队人在深山中缓慢行进。孟干心中担忧孟通率先出谷，没了岸上策应，怕遭埋伏，于是带了十几名近卫，轻装短刃，亲自作了开路先锋，并命领兵偏将率主力跟上。

山里气候，四时交替只在云雾变换之间，孟干带人爬上第一个峡湾峰顶，山腰雾气腾腾，峰顶却是烈日炎炎。峡谷里的激流声小了许多，趴到悬崖边上，只能见到峡谷里浓雾翻滚。孟干不敢停留，准备继续往前翻过第二座山峰，这时探路尖子回报前方已无路可走。孟干带人来到山道尽头，发现两峰之间隔着深谷，无路无桥。一边是南水峡湾，一边是原始山林，孟干命人放出飞虎爪，但试了几次，都没能在对面悬崖抓稳。正在孟干焦急时，往山林探路的尖子急匆匆地跑过来报道：“前面发现一片黄金悬崖！”众人一听，个个惊讶不已，尖子见众人发愣，便补充道：“金晃晃的一大片。”孟干觉得蹊跷，一挥手，带着兵士进了山林。

南中异物奇景众多，孟家虽是建宁大户，但与七郡昆明族联系紧密，孟干、孟通自小便在昆明九部之间往来行走，奇景异俗、古木怪石见的不少，但眼前的景象还是让孟干惊得两眼呆直。一大片金灿灿的崖壁出现在眼前，如同悬崖上挂着整块金色的绒毯，烈日刚好照到崖壁上，时不时闪出的金光直晃人眼。

孟干不敢相信自己的眼睛，带着人继续往前，想看个究竟，几块巨石挡住了去路。孟干一扬手，后面的兵士会意，解下飞虎爪向上抛了出去，不一会儿，巨石上垂下一副绳梯。

孟干爬上巨石，先上来的兵士望着石头下面小声议论着，他走上前一看，原来石头底下的崖壁上有一条山道，旁边还立着护栏。孟干心中一喜，想来这深山中应该有夷人，正好找个向导。一行人又顺着绳子降到山道上，顺着山道，众人来到黄金悬崖，仔细一看，所有人恍然大悟，不由得又啧啧称奇。

原来，远看的黄金峡谷，居然是一大片成熟的旱谷。谷苗栽种在崖壁上，饱满密实的谷粒压着穗子如同柳条一样低垂着，山风乍起，穗子随风摆柳，“婆娑”声此起彼伏，景象壮观。正当所有人忘记疲惫，陶醉不已的时候，几声犬吠从山道深处传来。