湿润的海风吹拂过小渔村杰耶克郊外草地上的一处营地，海水特有的腥咸味道很快就灌进正在营地外望风的普拉蒂尼的肺部。即便在菲尔兹威已经待上一段时间，但是精灵依然感到有些不适。在森林，普拉蒂尼可以通过风中蕴含的味道分辨树叶的黄绿、花朵的开谢、动物的兴衰，但是海洋的味道更像是将难以数计的生物、死尸、粪便味道杂糅在一起，让精灵觉得复杂、沉重、深不可测。

这天清晨，剿匪队从雾笼城出发，在晌午时分到达杰耶克村。根据情报，在村庄北部的海岸峭壁下有一处海蚀洞，这处洞穴现在已经被在周边流窜的凡瑞斯海寇当作停放船只、窝藏赃款、储存武器粮草的窝点。而镇长斯万交给剿匪队的任务就是摧毁凡瑞斯海寇在杰耶克的窝点，从而削弱、甚至驱散这些困扰雾笼城北方商道的凡瑞斯海寇。

这次斯万派出的剿匪队总共由四十名士兵组成，其中的三十名都是骑士迪夫自己的私兵。另外10名则是斯万从雾笼城卫戍队里挑选出的菲尔兹威十字弓手组成，他们平时大多都是猎人，有需要时就会被征召，成为菲尔兹威远程部队的主力。这些十字弓手大多配备一把十字弓和一袋箭簇，然后随身携带一把他们用得顺手的近战武器，大多是猎刀、短柄斧等这些打猎时也会用到的武器。他们被单独编为一支小分队，被镇长斯万交给桃丽指挥。

鉴于桃丽和迪夫之间的私仇，两支队伍从出发时就几乎没有任何交流。即便在扎营的时候也是分开扎营。普拉蒂尼现在正看着面前迪夫军队扎下的营盘，还有北方墨绿色的树林，他不知道那一边会先向自己露出獠牙。

“嘿，该出发了。”桐卫出现在普拉蒂尼身后，他也像精灵一样把斗篷披在身上，用兜帽把脸盖住。两人随即跨上马，朝营地外疾驰而去。

为了不被迪夫的部队发现，桐卫和普拉蒂尼特意向相反地方向骑行。绕过一圈后，两人再次出现在营地不远处的一个土丘上。普拉蒂尼看到桐卫从斗篷掏出一个金属圆筒，拉长之后凑到自己的右眼，然后望向杰耶克村北方的树林。

“桐卫，这是你从异界带来的什么法宝吗？”普拉蒂尼看着佣兵在马上捣鼓着，觉得他的样子有些滑稽。“通过这根棒子能看到些什么？”

桐卫一声不吭的放下自己的金属圆筒，然后递给普拉蒂尼。精灵也没有客气，从桐卫的手里一把拿过圆筒。拿到手里后，普拉蒂尼才发现，原来这根圆筒的两端都带有凸起的镜片，一大一小。他学着桐卫的样子，把小镜片凑到自己的右眼，闭上左眼，然后举起圆筒。霎时间，普拉蒂尼原本只能看见北方树林中模模糊糊的树影，现在竟然变得能够清晰地看见树枝上的枯叶。骤然的变化，让精灵不禁发出赞叹。

“这叫望远镜，九鬼众做的东西。之前在风屿港的时候，我师傅送给我的。”桐卫看着眼前这个精灵土包子，露出轻蔑地微笑。不过当他看向北方的树林时，脸上已经换了一副严肃的表情。桐卫伸手指着树林的边界，说道：“在扎营的时候，我问过当地人，如果要从陆路去北方峭壁的海蚀洞，只能穿过这片橡树林。因为树木密集，即便是经验丰富的猎人有时也会迷路。这简直就是一个最佳设伏地。”

“那些海寇，他们已经在树林里了。”普拉蒂尼仍旧举着望远镜，他伸手指向橡树林里的几处，“看来这些凡瑞斯人不是很懂得怎么在树林里隐藏自己。”

不像你们诺多对吧。桐卫在心里腹诽道，同时对精灵做了个鬼脸。诺多的森林里，树木都会讲话。

不过普拉蒂尼没有注意到桐卫在一旁做鬼脸的事情，他把望远镜还给桐卫，然后两人策马走下土丘。

桃丽的营地正好位于杰耶克村和迪夫营盘之间，她在营地中间搭起一个帐篷，作为指挥所和休息处。此时，桃丽手里正拿着一卷羊皮纸，上面传达着迪夫的命令：“命令你部明日作为侦察部队，探索杰耶克北部橡树林。”

“看来如果我们要进攻那个海寇营地，就必须要经过橡树林。”桃丽把羊皮纸递给桐卫之后，开始在原地踱步。“但是根据普拉蒂尼所见，海寇们已经在树林里设下埋伏，就等着我们去踩。”她抬起头，碧蓝色的眼睛闪闪发光：“从海寇这么迅速的反应来看，我们这次讨伐行动的消息一定是泄露了。而根据骑士迪夫现在所下的命令，他通敌的嫌疑几乎是可以确定了。如果我拒绝执行他的命令，他大可以派兵褫夺我的指挥权，之后即便他私自将我处以极刑，也不会有人反对。”桃丽看向营帐里的其他人，“如果能想办法清除掉埋伏的海寇……”

突然，一个主意在桃丽的脑子里形成，她转头看向站在一旁的桐卫，问道：“桐卫，你认为有没有办法让迪夫的人帮我们来做这件事？”

桐卫皱起眉头，“桃丽，你在说什么……”，但是下一秒，他却理解了桃丽的话，并且瞪大了双眼，“不，你说得没错，虽然有点冒险，但是这并不是不能做到的。”

“哈，桃丽小姐，桐卫先生，你们傻了吗，迪夫阁下可是我们的指挥官，他怎么会听我们的命令呀！”丝芙兰看着桃丽和桐卫表示不解，“我看我们还是求他出兵帮忙吧，毕竟都是一起讨伐海寇的同伴。”不过桃丽和桐卫没有理会丝芙兰的提议，两人开始低声地在商量着些什么。

“丝芙兰小姐，我想那位迪夫阁下断不会出兵协助我们的。”普拉蒂尼对丝芙兰的提议摇摇头，表示否定，“桃丽阁下在决斗中几乎把他打成重伤，他现在一定恨不得将桃丽阁下碎尸万段。现在他还没有起兵来袭击我们的理由，大概就是不想落下口实罢了。”

实际上，营帐里除了桃丽四人外，还有一位十字弓手队的代表——老约翰。经历过好几次战场的他现在正看着自己年轻的指挥官，等待她做出决定。

没有理会在一旁因为普拉蒂尼的话而陷入苦恼的丝芙兰，桃丽结束了和桐卫的讨论，看向默不作声的老约翰，问道：“老约翰，你和你的兄弟们有夜战的经历吗？”

“恐怕没有，阁下。”老约翰如实回答道，“不过我们倒是试过在夜里围猎獐鹿。”

“足够了，老约翰，接下来我们就会组织一场夜间狩猎，只不过狩猎的对象不是獐鹿，而是海寇。”桃丽向这位老兵点点头，“和你的朋友们说一下，早点休息，我们到深夜行动。”接着桃丽转向丝芙兰，“军需官，麻烦你去杰耶克村里买些新鲜的肉食，我要保证士兵们在最佳状态。”

“是！长官！”丝芙兰和老约翰接到命令后，先后离开了帐篷。

“所以你们又打算做什么？”普拉蒂尼望向营帐里剩下的两人，“现在没有外人了，总可以和我说说了吧？”

桃丽和桐卫相视一笑，接着桐卫凑到普拉蒂尼面前，搂住他的肩膀，“当然，我会把我们的计划好、好、地跟你说一遍。”

骑士迪夫今天十分地开心，一想到明天他就能狠狠地报复那个让他丢了脸面的外国女人，他就忍不住把麦芽酒往嘴里灌。他和他的手下用近乎强抢的方式从杰耶克村民手里得来两头牛和四桶麦芽酒，接着就开起了宴会。迪夫的手下把牛宰杀之后放到火上烤，又把四桶麦芽酒破开，每人都用碗往里面舀酒喝。**们甚至唱起粗俗不堪的营地小曲，逗得迪夫哈哈大笑。

欢乐的宴会麻痹了迪夫和他手下的神经，等到夜深之时，没有一个人意识到，他们的营地里已经多出了一个人。

在酒精的作用下，包括迪夫在内的**们很快就沉沉地睡去。但没过多久，一声凄厉的惨叫划破了宁静的夜空。当一些**们茫然地抓起武器从地面上爬起来时，他们看到的是黑暗中举着一根火把的人，此人黑发黑瞳，浑身是血，他面前正躺着一具他们同伴的尸体。举着火把的人向着他们呼喊着：“不好啦！海寇袭营了！快跟我一起杀出去啊！”

“天啊！他们杀了斯莱德！兄弟们，跟他们拼了！”士兵中一个人认出了同伴的尸体，酒精和内心的激愤令他丝毫没有迟疑，这个士兵挥舞着自己手里的战斧，跟着那个火把人就冲了出去。有了第一个就会有第二个，几个士兵很快也跟着他冲了出去。此时，埋伏在迪夫营盘周围的十字弓手也纷纷亮起火把，参与到鼓动迪夫士兵的行动中。在喊杀声的鼓动下，迪夫手下大半数的士兵都手持武器冲出营地，朝着橡树森林冲去。

营地的骚动很快就惊醒了迪夫，他抓起床边的双刃大斧，举起一根火把，裹着一条兽皮毛毯就冲出自己的帐篷，只见好几个士兵正点着火把，穿着歪歪扭扭的盔甲，朝着营门外奔跑。当他再看向营门外，他的士兵三三两两地举着火把已经冲进了橡树林，而且已经有隐隐约约的喊杀声传到迪夫的耳朵里。有几个知晓迪夫和海寇之间关系的亲信还等在他的帐篷附近，希望他能做出一些解释。

“蠢蛋！你们这帮蠢——”迪夫正想把自己士兵吼住，让他们回来。但是只听得破空一声箭响，他的亲信们就看到这个菲尔兹威壮汉捂着自己的脖子，仰面栽倒在地。等到他们围上去试图保护他时，只见迪夫的喉头不偏不倚正插着一支木箭，血如同泉水般不住地从他的手掌缝里漏出来。

营地里一个黑暗角落中站起一个人影，他黑色的斗篷下露出的是精灵普拉蒂尼的脸。精灵拿着一副鹰角弓，他没有再多关注这个前几次羞辱他的菲尔兹威贵族，而是混在士兵中离开了营地。

橡树林的凡瑞斯人以为他们要对付的只是一支十人左右的小队，所以他们只在橡树林里布置了三十人左右，但是等他们从埋伏地冲出来时，发现自己面对的却是和自己人数相当的菲尔兹威士兵，还有一些箭簇如同飞蝗般从这些士兵的身后射来。凡瑞斯海寇没有反应过来，很快就被砍翻和射倒了几个人。不过战斗很快就陷入胶着，凡瑞斯海寇借助夜晚的黑暗和橡树林的掩护，穿插进菲尔兹威士兵的队伍当中。几个菲尔兹威士兵被锋利的短斧劈中脑门，血流如注地倒在地上。死亡的恐惧让菲尔兹威士兵从战斗的狂热中惊醒，他们发现自己的骑士阁下并没有出现在战场上，一些人甚至就停在树林边缘，不敢进去支援自己的战友。

桃丽骑在自己的战马上，看着树林里胶着的战况，她意识到这帮大头兵急切需要一个指挥者。桃丽示意一旁的丝芙兰给自己递上一根火把，接着她高举火把，抽出佩剑，直直地纵马冲进战况最激烈的森林深处。她的冲锋撞飞了几个凡瑞斯海寇，又挥舞长剑抹开了几个海寇的喉咙。女骑士高喊着，声音盖过了橡树林中的惨叫：“菲尔兹威的战士们！向我靠拢！架起你们的盾！”

虽然这支只是一支迪夫东拼西凑出来应付差事的部队，但是还是有那么几个老行伍。这些职业军人听到命令之后，很快就带着同伴聚到桃丽身边。有了桃丽的照明，十字弓手们也有了更好的视野，不用担心会射到树林中的同伴。在桃丽的指挥下，树林里的凡瑞斯海寇或是被射死，或是被士兵一拥而上砍死，很快就不再出现。

此时，桐卫从黑暗中出现在桃丽身边，这个黑瞳佣兵的盔甲和右手的长刀上都是是血，左手还拿着一把沾满血的短斧，他的出现把一些菲尔兹威士兵吓了一跳，差点就要对他挥动手里的武器，不过桃丽及时喝止了他们。

“海寇们已经开始沿着小径撤退了，跟在他们后面应该就能去到他们的营地。”在火把的光照下，桐卫的眼里充满血丝，他用刀指着前面的一个方向，“我让普拉蒂尼给你们带路，我要先抄近路去截住这帮海寇，你们最好赶紧过来！”

说完，他又消失在黑暗当中。

“嘿！”普拉蒂尼的声音突然从桃丽的上方传来，桃丽抬头，发现精灵正在站在一个粗壮的橡树树枝上看着她。“别管这些士兵了，海寇剩下的人不多，靠我们足够解决了，你骑马跟着我吧。”

“士兵们！”桃丽对着周围看着他的菲尔兹威士兵喊道：“辛苦你们了！剩下的海寇就由我们‘断斧’佣兵团来解决，你们后撤和我的十字弓手队汇合吧！”说罢，女骑士一扬缰绳，变成一支光箭，消失在菲尔兹威士兵们眼前的黑暗中。

留着长胡须的凡瑞斯海寇首领怎么也先不提，自己到底是哪一步走错了，才演变成现在这个田地。原本他和他的兄弟纠集起村里十几个青年，坐着龙头长船来到杰耶克村这个隐蔽的海蚀洞。当他在营地里见到当地一个菲尔兹威贵族出现时，他还以为自己要被斩首了，没想到这个贵族不仅给他们提供粮草和武器，甚至还告诉他们该在哪里袭击商队，如何把货物卖到光啸湾的黑市换成金银。虽然这个贵族要的抽成不少，但是在他自己的努力经营下，自己的海寇团吸收了不少盗匪，壮大到三十多人，个个装备精良，好勇善战，都可以算作附近数一数二的海寇势力了。这次的剿匪也不过是像平时那样装装样子，只是有个贵族想借自己的手杀人罢了，他也不是第一次干了，即便是有激烈的抵抗，他们也总会借助橡树林的地利击败对手。但是这次，等海寇首领带人杀了个来回后，自己的手下就剩下九个人了。无奈之下，他只能带着手下往营地方向赶。

“对，如果没有那个女人把他们聚在一起的话”海寇首领脑海里浮现起桃丽身着银白盔甲，高举火把的身姿，“难道，她就是来接我去瓦尔哈拉的瓦尔基里娅？”想到这，正在赶路的海寇首领不禁打了个冷战。不要啊！我现在还不想去瓦尔哈拉！哈夫西格拉，求求你保佑我吧！

很快，远处出现了营地大木门的身影，海寇首领立刻感到一阵心安。太好了，只要进到营地里，凭借着陷阱和暗道，我一定能够扛住瓦尔基里娅的进攻。

一声惨叫让海寇首领刚刚放下的心又再次提了起来，他转头回看，只见一个他从未见过的，黑发黑瞳的人出现在他们队伍的身后，而他的一个手下已经扑到在地，背上还插着一把短斧。这个有着黑色瞳孔的人用右手的长刀从背后插进倒地海寇的心口，瞬间结果了他的性命，随后，他用刀指着海寇首领，笑道：“各位，我劝你们还是乖乖投降吧？”

“他只有一个人！围住他！”海寇首领高喊着，正想率领其他海寇上前围攻眼前这个黑发恶魔，但是只听一声箭响，一支羽箭恰好将海寇首领身旁的一个手下射倒。正当海寇们迟疑的时候，一声马嘶声传来，一匹战马载着一个银白盔甲的女骑士出现他们眼前，女骑士高举火把，手里的长剑正闪着寒光。

“啊，瓦尔基里娅……”海寇首领看见桃丽的出现，一心认为这是自己大限已至。他挥了挥手，让自己手下的人去照顾那个被弓箭射倒的人，自己则独自一人向桃丽走去。

看见眼前一个身着铁环锁链甲的凡瑞斯人朝自己走来，桃丽勒住她的坐骑。海寇首领不寻常的举动引起了她的怀疑：难不成这帮海寇还准备了别的陷阱？

事实上，桃丽想错了。海寇首领走到桃丽火把范围内，让她能够看清自己。随后他举起自己的战斧，指向桃丽，说道：“瓦尔基里娅，我的命现在是你的了，用你的剑从我这里取走它吧。”

“桐卫，这个凡瑞斯人在说什么呢？”桃丽疑惑地望向桐卫。

“‘瓦尔基里娅’，我在风屿港听过这帮凡瑞斯人提起过。”桐卫向桃丽解释道，“‘瓦尔基里娅’是他们神话里面的死神，在战场上收集战士的灵魂前往他们的天堂。”他指了指海寇首领，“看来你只能通过战斗杀死他，才能让其余的海寇投降了。”

“好吧，看来也只能这样了。”桃丽把手里的火把递给桐卫，然后翻身下马。她向前走了几步，把手里的长剑对准面前的海寇首领，摆出犁式起手的架势。

海寇首领也同样举起自己的战斧，他瞄准桃丽的长剑，大吼着猛劈过去，企图利用自己的力气打掉对方的武器。

但是，桃丽迅速地向旁边一个跳步，避开了海寇首领的攻击，同时她看准海寇首领露出的毫无防备的脖颈，双手驱剑快速地砍了过去。

海寇首领见状，下意识地抬起左手想要阻挡，不料锋利的剑锋切入他的手腕，直接削掉了他的整只左手。霎时间，喷洒出的鲜血染红了这个大胡子凡瑞斯人的左臂，同时伴随着他痛苦的哀嚎声。海寇首领双眼充血，剧烈的疼痛令其丧失了理智，他单手横挥战斧，朝着桃丽冲去。只见桃丽不慌不忙地松开持剑的左手，伸手钳住对方挥斧的右手手腕，同时右手挽了一个剑花，把长剑架在凡瑞斯人的左侧脖子上。剑光一闪，海寇首领的粗脖子上立刻出现一道骇人的血口，以惊人的气势向外喷洒着鲜血，把他原本发黄的胡子染得血红。

任由海寇首领的尸体瘫倒在地，桃丽将剑重新对准剩下的海寇。不过这些海寇却望着她，眼里闪着崇拜的光芒。他们一边念叨着“瓦尔基里娅”，一边把手里的武器扔到地上，乖乖地伸出双手等待被捆绑。

桃丽见状，放下了手上还沾着血的长剑，向桐卫和身后的普拉蒂尼命令道，“桐卫、普拉蒂尼，把他们捆起来吧。看来战斗已经结束了。”