靖凉王之名，在凉州一城五寨不仅是个名号，更是一个家族的荣誉。

罗家一门四代，在此镇守了百余年，前后已有男丁三十六人生于斯，长于斯。

原本按照朝廷的恩典，除了世子继承王位为国戍边之外，其余王子皆不必入伍，而且终身享受五品官员的俸禄。过了十六岁还可以参加科举，若以及第入仕之后，则可不必遵守罗家人无诏不得离凉州的规定。

然而，罗家四代，除了眼下三位尚未成年的小王子之外，其余三十三人皆成年之后就入伍从军，成为戍边将士中的一员，至今无一人例外。其中，有七人先后战死在疆场，六人因伤退役，可谓世代勇武，满门忠烈。

为此，大夏国皇上特意降旨，在凉州城外的凉山五登峰上特意为罗家建了一座武庙，供奉罗家历代亡故之士。

此处，也成为了凉州百姓经常前往的上香之地。因为他们都明白，百年以来，凉州方圆四百里未遭到过北戎铁骑蹂躏，正是因为罗家人世代的守护。

然而，因为半月之前，靖凉王世子罗熙冕擅离凉州，还酒后大闹雄州州衙，引得皇上震怒，罗家也陷入了一场前所未有的危机之中。

罗延定深知世子已经闯下大祸，自己也难逃干系。虽然圣旨未到，但京城线报传来消息，皇帝已经将世子打入了大理寺天牢中，所以，他也做好了最坏的打算，准备赴京请罪。

罗延定知道，自己一旦进京恐怕生死难料，不知道还能不能回到凉州。所以，他一边嘱咐家人不得轻举妄动，做出忤逆之事，一边也决定要从北戎将叶红巾母女接回凉州。

正巧，当时正逢十一月初一，距离自己和叶红巾联络之日只差一四日。于是，他便在给叶红巾的密信中晓以利害，让她无论如何要在七日之内赶到宁川城，自己则会派人前来接应。

罗延定还在信中约定，来接应之人会以他当年写给叶红巾的那首诗的后两句为暗语：此去凉州三百里，红巾何处再吹箫。而他和叶红巾人手一枚的那对玉牌则是相认的信物。

由于此事事关隐秘，加之罗延定也料定自己怕是等不到叶红巾母女了，所以思量再三，他决定请一位莫逆之交出手相助，代他去宁川接回叶红巾母女。

罗延定相求之人正是宁岳风的师父：风破。

风破乃是一位江湖游侠，武功深不可测。当初和罗延定相识，就是因为他以一根木杖就击退了四名企图行刺罗延定的北戎高手，二人才就此结交。

之后，因为风破好酒，也时常到罗延定府上来讨些好酒喝。而罗延定见他武功高深，也一度有意将他留在府中，传授些武功给自己的几位王子。

可这风老头却生性散漫，不喜约束，传武之事也就不了了之。

而且，别看风破武功甚高，却有一个致命的弱点：怕见女人，尤其是漂亮的女人。

所以，当罗延定相求他去宁川接人时，风破着实为了难。可是靖凉王屈尊相求，他也不便推辞，只好将这趟差事交给了自己的徒弟：宁岳风。

在对待女人的问题上，宁岳风和他师父可大不一样，听说是去接女人，而且还是漂亮的女人，宁岳风求之不得，自然满口应下。

这才有了宁岳风在宁川和蒙纱女子的相遇。

宁岳风又仔细验看了一下那女子的玉牌，确认是和自己手中的那枚是一对无疑。不过，他心里还是犯了嘀咕，因为他刚才拦住女子时，曾以暗语相对，可对方却毫无反应。还有就是，说好的应该两名女子，而眼前却只有一人。

为谨慎起见，宁岳风决定还是问清楚再说。

于是，宁岳风先领着女子回了客栈，然后关上房门，先客气地请女子摘下了面纱。

这面纱一摘，宁岳风心里不由暗道，果然是不虚此行。

只见眼前的这女子碧玉般的年华，俏丽的眉眼，玉鼻高耸，唇薄似月弯，既有三分江南之姿，更有七分北国之容。

美得很特别，也很少见。

而且，宁岳风在来之前，师父还曾经告诉他，所接之人乃是大漠女子，长相或与中原人不同。而从眼前这女子相貌看，当是此女无疑。

不过，还未等宁岳风细细欣赏这异族之色，那女子却先抽泣了起来。

宁岳风喜欢漂亮姑娘不假，可他最怕见到女人哭。这一哭，他也顿时慌了手脚，连忙道：“姑娘你别哭啊，你这一哭，不知道的还以为在下欺负了你，再把店家招来，你这身份一旦泄露，可就不好了。”

还别说，被宁岳风如此一吓唬，那女子顿时止住了哭泣，开口说话了。

原来，她正是罗延定和叶红巾之女：罗熙云。

而她之所以只身一人到此，是因为她母亲叶红巾已经死了。就在一日前，死在了来宁川的路上。

原来，在接到罗延定的信之后，叶红巾终于下定决心带着女儿出逃。母女二人趁着夜色偷出了营地，一路向南而来。不过，到了第二日，她们还是被流王的骑兵追上了。

为了掩护女儿脱身，叶红巾只身杀了回去，和追兵激战在了一起。在击杀了七八名北戎兵之后，终因寡不敌众，死于乱刀之下。而罗熙云则最终死里逃生。

不过，由于分别时情势紧急，叶红巾只是将玉牌交给了女儿，却未来得及将诗句相告，所以，罗熙云也不知道还有接头暗语之事。

听完女子讲述，宁岳风心里寻思了片刻，当时情势紧急，叶红巾未能将暗语告知，这的确也合情合理。

从女子进城时所骑的大凉马来看，此马匹高大神俊，善于长途奔跑，乃是北戎贵族最喜欢的马种，这也符合这女子的身份。而女子所骑这匹鬃毛散乱，掉膘严重，也正好说明这一路是急于奔逃，几乎耗尽了体力。

从种种细节而言，此女应该就是自己要等之人。

确认了罗熙云的身份，宁岳风也算心里踏实了一些。他虽然并不清楚罗熙云详细身份，但也知道自己要接应的两人和靖凉王关系绝非一般。要不然，以师父一贯多喝酒，少找事的作风，也不会应下此事。

只是，如今两个人只剩下了一个人，虽然死掉的人和自己素不相识，但宁岳风心里多少还是有些难过。

“人死不能复生，姑娘莫要太过难过，而且你如今已经到了大夏国境内，也不用担心那帮鞑子再追来。”宁岳风道，“你且先在此歇息一夜，明日一早我便带你去凉州……”

宁岳风本来还想说“不出两日，你就能见到靖凉王了”。可转念一想，自己从凉州出发已经过了快五日了，靖凉王估计也已经不在凉州了。

一想到此，他不由更加怜惜起眼前的女子来——刚刚失去了母亲，而她所投之人则可能也将生死难料，命运未免对她太过残酷了。

不过，等出了门，他又转念一想，自己从小就不知道父母是谁，全靠师父收留养大，和自己比，这姑娘也就显得不那么惨了。

在这个世上，又有谁又资格轻易同情别人呢？所谓事实难料，人心叵测，还是先顾着自己吧。

反正，把这女子带到凉州云门寨，交给师父，自己就算交差了。至于这姑娘往后的命运如何，也不是自己所能关心的了。

唯一有些遗憾的是，如此异域风情的美貌女子，自己倒是头一回见到，若是就此错过了，倒是真有点可惜。

可是，再一想到，这姑娘和靖凉王必定非亲即故，看这年纪八成可能是个郡主。而自己只是江湖流浪汉而已，甚至连家世都搞不清楚，又怎么能有非分之想呢？

算了，宁岳风心里对自己说道，天下的姑娘有的是，何必单恋一枝花呢？以我宁某人的手段，往后再碰上异族美女，再下手就是了。

想到这，宁岳风摸摸了腰间的钱袋，然后出了客栈的大门，朝着街边的一架酒肆走去。

他本来打算再多走两条街的，因为这客栈，包括客栈附近酒肆的酒他都喝过了，实在不怎么样，兴许走远些能找到更好的。可是一想到那姑娘还在客栈之中，还是莫要走远为好。

不然，万一出了差池，师父绝不会轻饶了自己。别的倒是不怕，可师父若是罚自己三日之内不能喝酒，那简直比杀了自己还难受。

还有就是，为了这一趟差事，靖凉王还许以了酬金黄金五十两，宁岳风可不想错过了这笔大富贵。就算二一添作五，师父给自己一半二十五两，那也够他逍遥快活半辈子了。

到时候，凉州城内的美酒佳肴，美女娇娘，还不是想要多少就有多少。

所以，宁岳风并未走远，就在客栈斜对面寻了一家酒肆，还挑了个正好能望见罗熙云房间窗口的位置，边喝边不时注意着。按宁岳风一贯的话说，这叫喝酒办事两不误。

不过，酒刚喝了没两口，宁岳风就发现有些不对：有两个人进了客栈。

客栈来人本是再寻常不过，但这两人在宁岳风眼里却很不寻常。

因为这二人虽然是一身夏国人的打扮，但脚上却穿的是北戎人特有的胡靴。

其实，宁川作为边塞，城中胡服打扮的人不少，也一点不奇怪。可是，这二人身着夏服，却又脚蹬胡靴，而且靴上还沾满了泥土，明显就是想刻意隐瞒自己的身份。

在宁岳风眼里，这完全就是此地无银三百两。

难道这是巧合？罗熙云刚进客栈没有多久，就来了两个在刻意隐瞒自己身份的北戎人。

宁岳风从来不相信巧合，因为他觉得这世上根本没有什么巧合，一切所谓的巧合皆是人为。

眼见那二人在柜台边停留了片刻，然而径直朝二楼走去，宁岳风扔下了酒钱，奔出了酒肆。

他没有朝客栈大门奔去，而是绕到了客栈侧面的一条巷子里。巷子里有株大树，攀上大树，便可看到客栈二楼的大部分房间。

这株大树的位置，宁岳风在来客栈时就已经看好了，而他自己住的那间恰恰是从树上看不到的，这也是行走江湖的习惯。

宁岳风刚攀上大树没多久，那二人果然出现了。

只见他们朝着罗熙云的房间警惕地看了几眼，然后便转身进了斜对面的一间客房。

果然是冲着这姑娘来的。宁岳风一边记下了二人客房的位置，一边在心里思量着。

要不要动手？宁岳风心里有些犹豫。

如果这二人是北戎的追兵，那必然会对罗熙云不利，自然是先下手为强。而且在这边城，死两个胡人，官军也不会太在意。

不过，宁岳风也有些好奇，很想知道这二人究竟是如何跟来客栈的？

从二人夏服胡靴的着装来看，他们应该是从关外一路追来的，而宁岳风刚才将罗熙云一路带来客栈时，也并未发现有人跟踪。

最大的可能就是，潜伏于城中的北戎细作提供了他和罗熙云的行踪。毕竟，从城门入关的人本就不多，而罗熙云的这身打扮也很容易引起人的注意，尤其是那匹大凉马，肯定逃不过北戎细作的眼睛。

这宁川城中有北戎的暗桩并不奇怪，可这些细作应该是以打探军情为主，为何突然就盯上罗熙云？莫非这姑娘来头真的不小，不仅和靖凉王关系匪浅，而且对于北戎人也至关重要？

宁岳风本来不太爱管闲事，尤其是还扯上了靖凉王这般人物，势必不简单。他只想办完师父交代的差事，然而拿了赏金去喝好酒，泡娇娘。

可是，自己这该死的好奇心却又冒了出来，搅得心痒难耐。

于是，宁岳风决定，先下手是肯定的，但先不下死手就是了。

打定了主意，宁岳风眼看天色将晚，便飞身下了大树。然而到客栈的柜台上买了些饭菜，让小二给罗熙云送了去，而他自己则回到了房间，只等天黑便动手。

在房间里，宁岳风把背后的长剑收了起来，先不杀人，这剑也就用不上了，腰里那把短刀就足够了。当然，既然已经打定了只拿人、不杀人的主意，那就还得做些准备。

宁岳风之前和北戎人交过手，知道这些鞑子天生强健，武功路数多以刚猛见长，出手狠，没有太多花里胡哨的招式，特别适合杀人。

所以，宁岳风准备给这二人上点其它手段，自己也省点力气，比如迷香或者麻针。

按照师父风破的话说，武功高低和使用何种手段其实没有什么关系。他也从来不觉得，使用暗器、毒箭、迷香之类的手段有何下流，既然已经决定了是生死之争，能赢才是最重要的。而且他还告诉宁岳风，打架是一件很费体力的事情，所以，如果有省力的方法为何不用？

所以，风破从来不反对宁岳风对敌时耍些手段，包括但不限于：使诈、偷袭、下药、暗算，甚至是耍赖，尤其是对付胡人。不过，这些招数宁岳风却从来没有见师父自己用过。

宁岳风也曾经问过师父，他自己为何不用？师父则告诉他，不是他不用，而是他还没有遇到过能让他用这些手段的人。

这牛皮吹得，让宁岳风差点当场吐出来。

宁岳风最终还是决定用迷香，毕竟对面是两个人，麻针要用吹管，一次只能命中一个人，而迷香无色无味，神不知鬼不觉就可以同时将二人放翻。

迷香果然好用，宁岳风隔着窗纸，看着二人渐渐瘫软倒下之后，便用短刀挑开了门栓，摸进了房间。

虽然省了打架的力气，但还是需要出手的。宁岳风先点了两人的神阙和气海二穴，然后又对着其中一人连扇了几个耳光，将其打醒了。

“敢叫一声，立取你的狗命。”宁岳风晃了晃手中的短刀，朝着那汉子道。

汉子想挣扎，可发现自己四肢瘫软，根本就动不了，这才反应过来，自己着了暗算。

“别白费力气了，你的小命如今已在我的手里，识相的，就老实点。”宁岳风把短刀贴在那汉子脸上，然而顺着脸颊滑到了脖颈处，“说吧，你是何人？”

“小人是北戎的商人，来此贩货的。”那汉子眼光闪烁。

“喔，既然是北戎商人，为何要穿夏服呢？你骗谁呢？”宁岳风手腕一动，短刀的刀刃轻轻地划破了汉子脖颈上的皮肤，一丝鲜血渗了出来。

“大爷饶命。”汉子一边讨饶，一边还在狡辩，“这，这不是入乡随俗嘛。”

“你真以为不说，小爷就拿你没有办法了？”宁岳风瞪着汉子道，“你怕是不知道小爷的手段，到时候怕你后悔都来不及。”

“大爷说笑了，我们确实是商人，还望大爷高抬贵手，放过我等。”汉子求饶道。

“真是不见棺材不落泪啊，非要让小爷费点力气。”宁岳风说着，将短刀插回了腰间，右手二指一运力，就要朝汉子的京门穴点去。

突然，宁岳风身后的房门被推开了，他右手指刚伸到半空，陡然回旋，眨眼间就已经将腰间的短刀又拿到了手中，转身对着房门而去。

待看清进来的是罗熙云，宁岳风也是一惊，连忙撤回了短刀。

“狗贼！没想到尔等竟穷追到此，还我娘亲命来！”罗熙云就像没有看见宁岳风一般，只管长剑一挺就朝汉子刺去。这一下来得太过突然，宁岳风还未及出手，罗熙云的长剑已从汉子身上穿心而入。

紧接着，罗熙云拔剑再起，又朝另外一个还昏迷不醒的汉子刺去，一剑封喉。

宁岳风本想出手阻止，可罗熙云方才两剑出手太快，比她在城门口对宁岳风的出剑快多了，简直判若两人。

手刃了两人，罗熙云仿佛如释重负，握着剑的手在不住地颤抖，眼中已是噙满泪水，而嘴唇却紧咬着。

“姑娘，这二人莫非正是追杀你母女之人？”宁岳风先起身关上了房门，然而试探地问道。

“正是。”罗熙云抹了抹眼角的泪水，转身朝着宁岳风道。

“莫非你认得他们？”宁岳风又问道。

“人不认得。”罗熙云回道，“但他们手腕上的刺青却认得。”

说着，罗熙云用剑尖挑开了一名汉子的衣袖，果然在那人手腕上有个刺青，是一把弯刀和一支羽毛组成的一个图案。

“这是流王赛格木的近卫才会有的刺青。”罗熙云道，“我也是方才在门外才看到的。”

闻听此言，宁岳风连忙把另一名汉子的手腕也撩了起来，果然也有一个一样的刺青。

至此，宁岳风总算明白，罗熙云为何杀心顿起了。

“难道这女人报起仇来，武功也会见长？”宁岳风心里暗道。

“事已至此，此地也不便久留了。”宁岳风道，“姑娘快去收拾一下，我等立刻启程，连夜赶往凉州吧。”

“好！”罗熙云点了点头。随即收起了长剑，出门而去。

夜色中，二人双骑出了西门，直奔远处的巍巍凉山而去。