自祁溪和出嫁后，赵晴若仿佛觉得日子一下子静了下来。

祁昀到了去皇子所的年纪，似是因长大了所以稳重了些，不再成天惦记着砍哪处的树，而是能不吵不闹地待在书房温习功课了。宁妃的祁晖也在安安静静地长大，他是同他母妃一样的性子，安顺乖巧，从未让人多操心。

宫中又来了两三个新人。而几年前进宫的陆才人诞下了一位小皇子，晋了嫔位，虽然她性子有些张扬，但也算是安分守己。

这如水的时光中，略显起了一丝波澜的，便是祁昭的太子妃邱氏为祁家诞下了皇长孙之喜。

赵晴若从未想过自己能有三世同堂的一天。当抱着那个还只会睡觉哭笑的娃娃时，当他白嫩的小手攥着自己生了茧的手指时，赵晴若突然觉得这一生，太快了。

可有哪里快了呢？她看着镜中已生了白发的自己，那张渐渐爬上了细纹的脸，明明是自己每天都看着的面容，可又好像是一夕之间变成了镜中的模样。她看着自己一步步走到如今，那些渐渐被抛到身后的喜怒哀乐，明明是每一刻都铭记在心，但如今想来，却好似随着岁月变得模糊了。

赵晴若回头看了一眼在灯下看书的祁政，看着他发间与自己一样的白丝，嘴角缓缓牵起，有几分庆幸，亦有几分叹惋。

也许，是太快了。从前觉得的漫漫长路，也就这么走过来了。

一生的岁月走到末尾，经过了一路的草长莺飞、骤雨惊雷，动荡和波折都过去，到了黄昏的夕色里，就响起了此别不见的哀乐。

那一日雪盛红梅开，赵晴若抱着手炉在屋子里逗着小皇孙，便见于慎跌跌撞撞地抱着一个人进来了。

是劝她不要出门看雪，却自己去雪中替她摘梅花的竹容。

两个月之后，当太医摇着头告诉赵晴若无计可施时，赵晴若的心底升起了一股浓重的恐惧和悲伤。

原来路不是走到这里就可以停下，前方，还有死别。

“竹容。”赵晴若在榻边轻轻开口唤她。

榻上的人疲惫地睁开眼来，鬓角染着雪，衬得脸色更加苍白。

“皇后娘娘。”竹容看着赵晴若道：“太医的话奴婢都听到了。”

赵晴若紧紧握着她的手，憋着泪道：“无妨。我还可以找更好的大夫，用更好的药。”

此时的她执拗得像一个小女孩。

“你别担心。”泪落到了相握着的手上。这一句别担心，更像是在说给自己听。

竹容却显得淡然。她拍了拍赵晴若的手，道：“皇后娘娘不要难过。奴婢其实不怕的。”

以前苏青死的时候她怕，桐灵死的时候她怕，可现在到了自己，她却不怕了。

这一生走到这里，看着赵晴若如今平安顺遂，看着祁昭妻儿美满，竹容觉得够了。

听她这样说，赵晴若又落下几颗泪，问她：“如今我还能做什么吗？”

竹容闭上眼睛，复而睁开来，对赵晴若道：

“小姐，竹容想回家。”

她想回家，想回南域，那个她一直想回去的地方。

赵晴若哽咽了一番，挤出一个笑来，理了理她的鬓发，答应道：“好。”

“我送你回家。”

……

听说赵晴若要送竹容回南域后，于慎也去请了旨随行。

“那么远的路，你不用去的。”竹容看着守在她榻前的于慎道。

双鬓皆白的于慎眼下乌青，低着眸不想让竹容看见自己发红的眼睛。

“我能做的，也只有陪你这一路了。”

竹容扯了扯嘴角，道：“我明白的。”

这许多年来的相伴和同甘共苦让于慎终于放下了旧人，看见了一直站在自己眼前的人。如今，他也不想在避讳可。

竹容不再拦他。世俗在前，宫墙在前，他们从未对彼此诉说活。但即使他们从未和对方说出过那份心意，他们都明白。

“等我走了，你一定要好好的。”

“放心吧，你就歇一会儿，别再操心了。”

……

送竹容回乡之行中，赵晴若难得逾矩地指了一位太医和几个医侍随行。

竹容走的那一天，她握着她的手，在未央宫前站了许久。

“我和哥哥通过了书信，他会好好照顾你的。”

竹容含泪笑着应了，又和红着眼的木锦说了几句话，然后在于慎的搀扶下，最后一次对赵晴若行了大礼。

“奴婢回了南域，会替皇后娘娘去看看苏姑姑和桐灵的。”

竹容看着赵晴若，那个自己看了一路的人，道：

“等我去了，就可以告诉苏姑姑和桐灵，我没有辜负她们，守着小姐长大了。”

“小姐，奴婢走了。”

赵晴若咽下泪，换了一副笑容，对竹容道：

“去吧。这时候南域的花该都开了。”

未央宫前，她看着她有些佝偻地身影踏出宫门，那一瞬就好像自己的一部分被割了去。

竹容是唯一一个陪她走到如今的人，而她现在去了，赵晴若却还在这里。

但至少，竹容还可以回去。

还能回去，就好。

……

又是两个月过去后，从南域回来的于慎带回了竹容的死讯。

赵晴若听罢，怔愣了许久才长长叹出一口气，似乎并没有什么悲伤，手里却紧紧攥着竹容最后为她绣的帕子。

之后的晚上，赵晴若常常做起了连夜的噩梦。

梦里有竹容、有祁宋氏、有孟清歌、有赵峥、林侍妾、苏青和桐灵……

都是离开了人世的人。

梦醒之后，是比这黑暗还要浓厚冰凉的恐惧。

赵晴若吓出了一身的汗，身边的人也被她惊醒了。

“朝云？”

赵晴若听到那个声音，似乎找到了一个光点。

她向那光点靠近，紧紧拥住了那人。

祁政轻抚着她的背，问道：“怎么了？被梦魇着了？”

赵晴若眼角微湿，埋首在他胸膛。

“妾身害怕。”

“别怕，我在呢。”祁政柔声道，将人拥紧了些。

赵晴若闻言却没有松下心来，依旧紧紧抱着祁政。

黑暗之中，她依偎在他怀中，似是祈祷一般低语道：

“那皇上要答应我，不要走。”