“皇上。皇上。皇上。”

元德连唤了三声才把祁政的神识唤了回来。祁政轻蹙着眉，默默呼出一口长气，抬起了眼。此时烛光映照下的帝王显得有些苍老，额上尽是被岁月划出的沟壑。他眼眸中的光混沌着，让人看不清其中的情绪。

“你确定？”

许原垂着头跪在地上，小心翼翼回道：“皇上早年征战又连日疲累导致内耗严重，此番旧疾复发把心肺肝脾中的隐患都带了出来……纵是避世休养，怕也……”

元德听着，暗暗别过了脸，攥着拳头。

“还有多久？”祁政似乎有些脱力地往后一靠，打断了他后面的话，直接问道。

许太医把头垂得更低了些，声音落在冰冷的地上：“倾全太医院的珍药供养，许、还有三年。”

祁政听罢，闭上了眼，手扶在椅上的龙头处，轻轻摩挲着。这一把龙头椅原是祁谨当政时命人做的。

“尽卿所能罢。”年老的帝王轻轻道，将不甘和无奈藏在闭上了的眼底。

或许到了这个岁数，便在心中对这一遭早有预料。

许原低声应是，刚要起身，便听门外传来了通报声。

“太子殿下请见——”

祁政轻轻抬了下手，元德便去让人开了门。

“参见父皇。”祁昭方处理完政事便过来请安。他走上前行礼，瞥见许原在一旁，便问道：“今日许太医来向父皇请脉了？许太医，父皇身体如何？”

许原袖中的手捏紧了些，下意识看了祁政一眼没有回话。

“一切都好，昭儿不必担心。”祁政替他答了，转而问起另一件事：“洛河水患如何了？”

祁昭面色不变，目光在许原身上多停留了一会儿，转回头回道：“赈灾物资已到，如今多有缓解。”

“儿臣还记得许老家风甚严，许太医如今也同许老一般刚正忠实，为父皇儿臣所信任。”祁昭答完话，突然来了这么一句。

许原身子一震，差点就要跪下。祁政知晓他所有察觉，轻叹一声道：“朕确有些不适，得劳烦许太医替朕调养些时日。”

祁昭闻言，又看了看不敢出声的元德。若是小病，屋内之人不会是这般反应。他担忧地看向祁政，而祁政也看着他，似是看出了他心中所想。

“父皇……”祁昭心底生出一个可怕的猜测。其实这些年，祁政的逐渐衰老他都看在眼里。

“朕没事。”祁政还是这般说。

祁昭压下心中突然翻涌的情绪，点了点头。

“别告诉你母后。”祁政道。

祁昭听罢，沉默地站了良久，才应了一声是。

……

未央宫中，赵晴若正看着祁琬逗着满地乱跑的小皇孙，便见太子妃邱郁柳身边的姑姑匆匆走了进来，在太子妃耳边言语了几句。赵晴若垂下眼，依稀听见了“高侧妃”几个字。

“母后。”邱郁柳听罢，站起身对赵晴若道：“东宫还有些事需要儿臣回去处理。”

“你去吧。”赵晴若对她笑了笑：“裕儿放在本宫这儿便好。”

邱郁柳乖巧应下，带人退了下去。

“琬儿。”赵晴若轻轻唤了一声。祁琬回身看她。应是这些年都无忧无虑的缘故，她的面容虽有些老去，但仍旧面色红润，发丝乌黑，有着孩童般纯真的神情。

“到了时辰，你该回去午睡了。裕儿也该睡了。”

“皇祖母裕儿不困。”小娃娃揉了揉眼睛上前抓着赵晴若的衣摆道。

“这会儿不睡，下午便要犯困，怎么和你皇姑奶奶玩呢？”赵晴若柔声哄他，又哄了祁琬一句：“琬儿也是，不然便没有精神了。”

这二人才被劝了下去。待他们走后，木锦走到赵晴若身边，道：“听说今日东宫的高侧妃亲手掌嘴了一个侍妾。太子妃应是为了此事回去的。”

“高侧妃伶牙俐齿，能说会道，如今怀了身孕，在太子面前颇为得宠。”

“就是性子娇纵。”赵晴若道，起身走向床榻。

木锦跟在后面，问道：“娘娘可要管一管？”

“她总要学会自己处理这些。”赵晴若轻轻摇了摇头坐下，看了一眼这金碧辉煌的未央宫，不知为何又改了主意，道：“罢了。一会儿让人去传本宫的旨意，让高氏迁去别苑，好好养胎吧。”

“她总要自己面对这些事。但如今本宫还在，能让她多轻松一点也好。”

木锦笑了笑道：“太子殿下与太子妃成婚这些年琴瑟和鸣，和娘娘当初与皇上一般。”

赵晴若闻言，脑海中这些年的岁月飞快闪过，一下将心填满了。

她低眸浅笑，道：“我与皇上是我与皇上。他们有他们自己的好。”

既念起祁政，赵晴若便又多问了一句：“皇上今日要过来总晚膳吗？”

“说是和太子殿下在承乾宫用了。”

“也好。”赵晴若点了点头，走进了帘帐中。

傍晚时，邱郁柳从东宫过来将用完了膳的小皇孙领回去。

看她看着自己欲言又止的神情，赵晴若只笑着拍了拍她的手。

夜深，未央宫的灯火却不如从前的亮。

许是到了年纪怕伤着眼睛，赵晴若不爱点那么亮的灯了。

看罢了不知翻过多少遍的书，赵晴若刚要唤木锦进来伺候就寝，便见祁政来了。

“皇上来了怎么也不让人通报一声？”赵晴若迎了上去。

“今日不愿理这些俗规了。”祁政淡淡道，见赵晴若到了自己跟前，突然长臂一伸将她抱在怀中。

“皇上？”赵晴若没反应过来，任他抱着。

“朝云。”他在她耳边轻轻唤她，道：“让我抱一会儿。”

赵晴若见他如今，心有所觉，努力稳住想要发颤的身子，伸手回抱着他。

二人便这样无言相拥了良久。

烛架上的一只灯烛正好燃到了底，被从窗缝漏进来的夜风吹着。一晃接着一暗，一暗接着一晃，慢慢化作一缕烟。

……

祁政终究没能瞒住赵晴若多久。因为没有选择同之前祁谨那般用丹药强撑，身体的油尽灯枯之态在一年后便显现了出来。

朝政上因太子祁昭早已辅政多年，监国之后也未有大乱。储君势大，百官也不敢动歪心思。

只是张远开始愈发频繁地上请安奏章。

祁溪和在知道祁政第一回晕倒在书案上便赶回了宫侍疾。出门在外游玩的祁昭也一日日乖巧地守在病榻前，与祁政说自己在外微服私访的遭遇。

祁政从前不知这孩子像了他和赵晴若中谁的性子，如今看来，应是像他。热血轻狂，随心所欲，像那个他从未成为的自己。

自祁政病后，承乾宫的管事之人慢慢从元德变成了元顺。本是二人之中更能冷静自持主管诸事的元德如今常常不管世事，只跟在祁政身边烹药督诊，却反而比从前更忙了。

几个儿女都在床前侍疾，嘘寒问暖之时，祁昭倒成了最不常与祁政说话的人。但他来时，总会与祁政摆一盘棋，二人以棋局为朝局，谈论国事，你来我往，互有输赢。

帐幔被风吹起又落了回去，升起落下之间，父子二人的身影忽隐忽现。

忽隐去了一个青年和一个老者的身形，忽现出了一个父亲与小小的儿子的影子。

许原说还有三年，但祁政却比他说的多了一年。

也许还是放不下吧。祁政有时候会看着承乾宫正殿的帝王宝座发呆。

细数这些年，征战沙场，步步为营，直到睥睨天下，这样波澜壮阔的一生，这样些许遗憾的一生。他放不下。

再伟大仁厚的帝王，毕竟也是凡人。曾经天下在手，怎么可能心甘情愿撒手人寰？

而他放不下的，除了这些，还有一人。

最后卧床的这半年，祁政对着赵晴若总是小心翼翼的。

赵晴若日日陪在他身边，如往常一样，与他说笑，与他读史下棋。

可是祁政知道那笑背后的悲伤。

那么浓烈，浓烈到让他也跟着心疼。

“其实妾身初进宫时见过太妃一面。她带了一张皇上所作的松柏图给太皇太后。虽然只有一面，但妾身觉得，她定是个很爱孩子的母亲。”

“后来，妾身便听说皇上随军去了。因为妾身兄长便是差不多那个年纪去的军营，所以妾身觉得皇上应该是一个倔强坚毅之人，敢就这么随军剿匪。”

“宋太傅偶尔和妾身提起皇上，也是这么说的。他还给妾身看了皇上所作的一篇赋。”

“第一次与皇上见面时，妾身一眼便认出来了。因为那时的皇上与妾身所想的的七皇子一模一样。而且那时候，除了皇上，好像也不会是旁人了。”

“后来皇上总去盛宁宫给太皇太后请安，陪太皇太后说话。那时候妾身在一旁，总觉得皇上话太多了。其实，妾身还是觉得皇上原本不多话的性子更好。”

赵晴若坐在祁政榻边，陷入回忆般断断续续地说着，突然哽咽了一下，低头道：“好像一开始，都是从别人那里听来的，但细细算算，妾身竟那么早就知道了皇上。”

“那时，怎么也想不到……”想不到自己会留下，和他一起。

“朝云。”祁政听她说了这许多，蹙着眉，拉住她的手，却再说不出一句劝慰的话。

“想不到，就这样，一生就过去了。”赵晴若道，落下一滴泪来。

“朝云……”祁政直起身揽住她，眼角闪着泪光，带着几分愧疚：“能与你共度一生，是我之大幸。”

“遇见皇上，也是我的幸运。”

赵晴若弯起嘴角道，下一刻泪水却突然决了堤，赵晴若靠在祁政怀中，哭着道：“皇上能不能等等我……等等我……”

等等我，不要走。

“我不想一个人留在这里……”

不想一个人，留在没有了你的这里。

祁政紧紧抱住痛哭的赵晴若，在她耳边轻轻道：“对不起。”

他抱着她，听着她的挽留和不舍。此刻的心痛与悲伤有些陌生，却那么重，重到他甚至想要求神拜佛，让他多留一会儿。

其实他也还想陪着她，但是他不能了。

但这与她相伴的一生，他们都没有错付。

……

弥留之际，床榻之上的祁政眼前走过了一生的自己。

少年皇子，青年王爷，中年帝王……

浴血、隐忍、得意、英明、柔情、放纵、无奈、苍老……

纵使登临帝位，天下安稳，纵使得一良缘，儿孙满堂，可还有些无奈，有些遗憾。

罢了，他有幸得此一生，终是不负自己，不负大庆。

白光袭来的那一刻，床脚的灯正好也灭了。

万物皆从命，灯火有尽时。

朝云，我会执一灯笼，在奈何桥畔等你。

若来生有幸，望来生再见。

……

景和三十五年，帝崩，谥号武睿。天下丧。