两日后，时安携着石大及用令牌调集的数十人隐蔽在城外二十里处的山荫间。据可靠消息，护送队就在今日入城，他得在人马入京前与石二完成交换。

按照约定，入京那日石二和他会换上同样的墨青色缎面长袍，腰系玉带，面带半鹰，再无其余装饰。

墨青袍之外，时安又套了件黑色披风，聚精会神地盯着底下平道。石大将人马分为两队，主张前后夹击，以制造混乱为主，他小声地又重复了遍计划，并多次提及非不得已，不要伤人诸语。

时安一言不发地摩挲着手中箭杆，唇角紧绷，双耳轻动，偏头嘘了一声，所有人立即安静下来，整装待发。

最前面开道的是一小队骑兵，后面跟着鸣锣开道的护卫，再往后便是几位骑着高头大马的身穿官袍者。

队伍很长，走至一半时才见几架装饰豪华的平头大马车，眼瞅着队伍慢慢就要过去了，时安依旧稳如泰山，身后人纷纷望向他，等待着他的指令。

他从袖中取出火折子，点燃了绑在箭簇上的火棉球，双手持弓，全身力量集中于肩背，目光如鹰，瞄准其中最大的一架马车。

箭声破空穿林，利箭直达车轩，火苗遇上车帏，一碰即燃。车内人一瞅浓烟窜入，顾不得许多，直接从另一面的车窗跃身而出，车旁护卫即刻拔刀而出，四处严守。

副使萧原调转马头，挥剑直指箭之来向，一口气喊道：“列队！射箭！”

早在护卫拔刀时，时安就斩钉截铁地断定车上人不是石二，故而当萧原反应过来时，只能看见远处扬长而去的尘土。

“公子，您咋往车上射火箭呢？您也没提前跟我们讲，万一那上面真是石二，烧着了可咋办？”

石大同石二是一母同胞的亲兄弟，除此次远行外，从小就没怎么分开过。虽然时常打闹拌嘴，但面临涉及性命之事，石大对公子的做法极为不赞同，话里话外都是责怪的意思。

时安疾挥着马鞭，不时张望后头，确认没有追兵，才跟石大吐露内情，“我走之前送给石二一件里衣，是用外藩火浣布制作的防火衣，叫他临进京的日子要一直穿上。”

“返京路途遥远，难以保证石二不会遭人识破，所以我和他早早制定下这个试探之法。周围人见火起，定然会扑火救人，可刚刚护卫的反应除了防卫竟然没想着救里面人。”

“若是石二见火起，身上穿着防火衣，必会想到我跟他讲的话，至少要定坐几息时间，哪会如此狼狈地跃窗？”

石大一听，沉思道：“而且经陆良一事，公子和我暴露在外，这消息到底传递到了哪里，我们也不知道，保不齐他们用诱捕之法。”

紧接着又放心地拍了拍胸脯，“所以说，石二不会因火箭受伤！”

反应过来的石大面上有些讪讪，刚刚对公子发了牢骚，他应该没听出来吧？

时安没注意到石大欲言又止的神情，他冷淡着一张脸，思考着对方的目的。

圣上召自己入京不过是想借我挟制镇守边疆的父亲，那又是谁要阻止我入京呢？莫非陆良和护送队背后是同一人？只是为了阻挠我追查当年南境连州的真相吗？

他摇了摇头，否定了自己的想法。掳走陆良那夜，陆良知道自己的身份，但对自己下的依旧是死手，并非是为了自保，倒像是执意要置自己于死地。

若是自己落入对方之手，进京面圣的石二不得不成为真正的镇西王世子，而远在西州的父亲亦难以得知此事，只会当他一直在京中罢了。

对方是要置他们父子二人于死地。

石大见公子脸色越来越难看，不由得心里一跳，忙认错道：“我刚刚是情急，绝对对公子的法子没有任何怨言！石二那家伙就算被烧着了，也是他蠢笨！”

“嗯？”时安眉宇间的怒意消散去几分，“胡说些什么？”

“石大，你带一小队人去前面探探地形，他们第一队暴露了，肯定会派人回来送信。其余人！随我隐蔽！”

他无声吐出一口气，留给自己和石二的时间不算多，因此方才他没有往城中方向驾马，而是往城郊驶去。

只要探得真正的落脚点，便能提早完成交换。

......

晓风楼，三层之高，飞檐翘角。一层中央形合围之势，辟出一方园林之景，怪石嶙峋，飞鸟游鱼，并搭建一露天戏台，供京中名伶上台歌舞一曲。

林越舟来到这家半月后才重新营业的酒楼，细细察看一番，总算让她逮到了老熟人。

“唐叔！”她拼命挥手，同时向里面疾走。

唐生彼时正在和酒楼掌柜商讨庖屋大师傅的事儿，忽听得有人喊他叔还怔了一怔，当看清来人时，更是被唬得不轻。

他让酒楼掌柜先去查看一下各处，然后把林越舟领到一旁，笑着张脸问道：“大姑娘还是叫我管事的就好，姑娘怎么得空来...”

这处还未对外开放的酒楼？

唐生一时语滞，瞅着姑娘这热络劲儿，难道是故意来找自己，有事相求？

“欸？唐叔，这晓风楼就是父亲新购的酒楼？听说没多久就要重新开张了吧，还缺不缺人手啊？”

她扑簌着眼睛，像孩童般惊奇地望着里面的装潢，唐生掩唇轻咳了咳，姑娘可能就是凑巧碰上自己了吧，于是打消之前的疑虑，“正是东家新购下的。这酒楼原东家要回原籍，名下产业全都挂牌出售，东家看这位置好，历来生意不错，便率先购下了。”

“人手嘛，一部分留了下来，缺的呢重新找了些，眼下都差不多了。姑娘要是对此有兴趣，不妨在半月后同友人到此处一聚。”

“不不不。”她摆摆手，“在这吃饭多没意思啊，我想着...不如让我在这干活吧。我以前也当过跑堂的，采购打扫更是不在话下，唐叔你考虑考虑？”