“唐叔。”

大姑娘的语调分明很平淡，唐生却始终感到脊背发寒，喉头一滚，“嗯”了一声。

林越舟似笑非笑地绕着他的身，手掌在其肩上轻拍了两下，淡淡问道：“唐叔是认为我比不上我那二弟了？”

“大姑娘，我...没这意思。只是男女本就不同，姑娘得空跟夫人们学些管家本领才是正经事，要是让东家知道姑娘成日家在外面找活干，又要动怒了。”

东家是最好脸面的，姑娘做这种事儿那还得了？

她默了一默，勾起唇角，“我本以为唐管事浸淫商界多时，见多识广，自是与旁人不同，没想到不仅是一俗人，竟还是忘恩负义之人。”

唐生躯体一震，大姑娘这变脸变得也太快了，且这话说得无理，他倒要问上一问。

“大姑娘不必恼我，在下做事自有章法，姑娘这么说是何缘故？还请姑娘指教。”

她面如铁石，屈指在一旁栏杆上叩问道：“管事的别不服，我且问你，这么多年在商场上打过交道的就没有女子？或许是少些，难道就一个也不曾见过？”

“远的不说，就说京中徐氏布庄的东家——徐夫人。她自丈夫逝后，可是一手撑起家中生意，从未假手于人，咱们林家的布匹生意好像也比不上她家吧。”

说起这事来，林越舟还要好好感谢邻居王东家赠送的香囊，让她在宴席上认识了不少姐姐妹妹，顺带探询到些京中商界的常闻之事。

唐生还想说些什么，被她接下来的话给顶了回去。

“再者说，管事的怕不是贵人多忘事，记不得嘉木庄到底是谁给出的主意了吧？”她眼皮微掀，紧盯着唐生，“管事的回府后好像独揽了这份功，我可从没在父亲面前提过此事。况且因着羡知叔的事儿，我二弟私自上山险些丧命一事也是无人告知父亲，若此时让父亲知道了，父亲会怎么想呢？”

晓风楼大厅中门窗未闭，寒风飕飕地直往唐生袍袖中钻，他拢了拢袖口，面色渐渐沉下来。

东家会怎么想？东家让二公子跟他学些管庄本事，不仅本事没学到，还险些丧命，事后他还只顾邀功，将错处隐瞒不报。东家最看重这个独子，自己区区管事在其面前又算得了什么？

他承认自己当初有私心，不提此事，自己的功劳就更显可贵，还能卖二公子一个人情，何乐而不为？现在大姑娘要捅出来，不仅功劳会减半，这苦劳东家恐怕也不会放在眼里了。

她见唐管事不语，心中知晓他已明白其中利弊，于是软下口气来，“唐叔事忙，一时忘了也是有的。同样，父亲也是个忙人，哪能事事过问，更何况父亲现不大管我出门一事。我若在酒楼中办事，还可像庄中一般助唐叔排忧解难。”

“譬如方才，我远远瞧来，唐叔和掌柜的在聊些什么，愁眉不展的，说出来我也好效份力。”

话说到这般地步，唐生若还不就坡下驴，可就没意思了。

于是他拱手笑道：“大姑娘眼力过人，一眼便看穿我心中有烦难之事。”

他不提刚刚诸语，只说酒楼疱屋处还缺少一位红案师傅。

“说来也奇了，原来有位极擅红案功夫的兰师傅，掌柜的是早已谈下的了，只是没签契，这临到头了，又反悔不干了。一时要再找，也难找到比得上他的，就为这事发愁呢。”

林越舟微微一笑，又问了许多细节，例如这位兰师傅的具体名讳、家住何处、又有哪几道拿手好菜、掌柜的当时为何不签契等。末了，她揽下这桩“麻烦”，并向唐管事讨了个承诺，若她能请这位兰师傅回来，唐管事就得让她在酒楼中做事，若不能，便不强人所难了。

唐生也应下了。

临走前，她回头眼珠一转，道：“我也没签契，唐叔到时可别又忘了。”

唐生轻轻抽了口气，保证道：“唐某自当放在心上。”

......

得知阿虹和宁语琴要搬出府后，在小珀、喜儿的带领下，林越舟院中的丫鬟纷纷帮忙将行李搬到马车上，林越舟又调来了府里的几驾马车，一趟就把行李运完了。

阿虹和语琴特意去施绾柔处拜别一番，按理也该跟林伯父道一声，可对方实在太忙，只让元掌家嘱咐她们路上小心之语。

两人到了新家后也没闲着，该打扫的打扫，该购置的购置，挑了个大晴的日子，有模有样地准备了十封纸笺，邀请诸人前来新屋喝杯暖屋酒。

暖屋这日，林越舟起了个大早，外面天光隐隐发亮，她先带着小珀去了趟市集。

小珀困意犹在，揉着眼皮道：“姑娘想吃什么，着外门小厮买就是，何必亲自来跑这一趟。”

“叔，这个来两份，那个也来两份，对。”林越舟精神头十足，牵着小珀嗅了嗅早食的香气，转头问道，“清醒些没？”

小珀猛嗅了一口，狠狠点头道：“醒了！”

看她这样儿，林越舟开怀地笑了，拉她坐到小板凳上，就着老板刚端上的七宝素粥和滚烫的油饼吃了起来。

“阿虹和语琴就两个人，要准备十来个人饭菜，肯定忙不过来。”她拿出帕子擦了擦嘴角油渍，“你之前在灶房做过，做的来吃食，我便拉你给我打下手啦。”

小珀喝完碗底最后一口粥，顿感浑身都暖呼呼的，“那也太早了，这会儿过去她们多半在用早食，不知道的以为咱们是去催饭的呢。”

“嗐！谁说这会儿子过去了。咱们先去听雨阁买几样现成的过去，岂不彼此轻省些？”

据她了解，阿虹是不怎么会做饭的，毕竟在阿虹前几年的日子里，粮食少得可怜，只需煮煮熟，便是一顿美馔了。而语琴不讲究口腹之欲，向来是有啥吃啥，这味道吧，可想而知。

今日好歹是招待客人，她们定不会简单弄些，最怕为了自己这群人，去外面费多少银钱买上一桌回来。反正自己也好久没有下厨了，何不就此大展一番身手，省钱又省事。

听雨阁，与晓风楼相对，是尤家名下的。

那日听唐管事讲，晓风、听雨两处酒楼，各有一位极其出色的疱屋大师傅。兰秋兰师傅擅红案功夫，苏青苏师傅擅白案功夫，两家酒楼垂涎对方的另一位师傅不是一天两天了。

听雨阁的堂倌身着赤色绣纹小褂，腰间挂着青布，“两位姑娘来得早了些，还要一个时辰，小店才开张呢。”

“没事。”林越