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年轻的支书去了，那"咚咚"的脚步声一直响到村外的大路上。院子里，兆成老汉依旧哑着喉咙在说："……那时候，我也想着过不去了，再也过不去了。那坡老陡老陡……"

夜深了，李喜花仍然趴在后窗处监视山根院里的动静。她脚下垫着一个四条腿的小板凳，那板凳面很窄，只能容下一只脚，另一只贴墙吊着，提溜酸了的时候换一换，继续"金鸡独立"。她的两条腿（吊着的和那立着的）站的时间太长太长了，全像是木头一样没有知觉。可她还不下来，不时地弯腰捶捶这条腿，又捶捶那条腿，那个痛哟，钻心透骨，像过电一样。她竟也忍下了，大气都不出一声。

女人哟，女人！她那身歇过吗？她那心歇过吗？踏进婆家来，她曾有过一刻的空闲吗？有多少事需要她筹划呀。

早上，她要喂猪，喂鸡，做饭，骂着赶男人下地干活，还要捎带着看住撒在院里的谷，提防别家的鸡来偷偷啄上一口。中午，从地里干活回来，又得稍稍地晚走一会儿，待没人的时候，好去人家菜园里薅两把小葱，摘一个大菜瓜，这就省了家里的。夜里，一边赶做娃儿的衣裳，补汉子肩上的补丁，一边盘算一年里的用项，收入。要是孩子在外边吃了亏，总得扯了娃儿赶去骂上一阵吧。地里的田亩，也不能叫搭界的沾了光去，咋想法多犁他一沟。逢年过节，婆家亲戚、娘家亲戚的不同待承，不得细细地虑一虑吗？用得着的人和用不着的人咋样摆开这亲疏远近，这是一盘推不完的"磨"哟！乡下里有多少强女人，就为此而忙碌一生。那毅力，那韧性，胜过多少男人！

当然，她原也不曾有过大的奢望，仅仅是有些心计罢了。可一旦有了这么一个小小的想头，心也就渐渐变得硬起来，那不达目的誓不罢休的劲头叫人害怕。话说回来，一日日地、没完没了地推着这生活的"磨"，她还能有别的遐想吗？在这狭小的天地里，她惟一的榜样，不就是村里的富"铁旗杆"吗？

此刻，李喜花的脑海里满满地塞着这"二进院"的计划，别的什么也不想。这处宅院，她是为刚刚才不穿露裆裤的儿子小保筹划的。这年月地越来越少了，划宅基地也要请客送礼，只怕将来儿子长大的时候更难办，她要早下手，这是个机会。精明的女人，不是虑得很长远吗。她就这样贴在后窗上，两眼出灼人的亮光，那竭力屏住的呼吸声带着激动的颤音。

夜露下来了，凉凉的。叫夜的蛐儿孜孜不倦地歌唱着。李喜花还在"金鸡独立"……

出来撒尿的小保迷迷糊糊地瞅见南墙上有一团黑影，不敢再走，就站在门口"浇"起来。待他定下神，从晃动的影儿认出是娘，便摇摇地走过去怯声喊："妈，妈吔。"一连三声，李喜花竟没听见。小保刚扯了扯她的衣裳，只听"噗咚"一声，她一屁股墩在地上，抱住双腿"哎哟"。

小保吓了一跳，刚张嘴，李喜花伸出巴掌晃晃："别吭！"

"财神"兆保立一夜都没合眼。

约摸四更天的时候，他悄悄地下了床，蹑手蹑脚地朝外走去。

村街里静静的。月光像水一样凉。浓重的夜露挟着泥土的湿味，随小风从田野那边灌过来。不时有鼾声从临街的窗口传出，闷闷地带着强汉的蛮力。这正是睡好觉的时候啊！

兆保立缩着脖，尽量把步子放轻，紧紧地贴着墙边那一溜暗处走。从下午碰见邻庄的吴家三兄弟开始，他的右眼就老跳，老跳，跳得他心神不宁，自然也就无心再和那些急用钱的人搞交易了。吴家三兄弟一得信儿，可不好缠哪！那都是些能拼刀子的主儿！一晌工夫，他打了七家来私下求他贷款的主儿，打着官腔说："缓缓，缓缓。"既不接烟，也不收礼，连一位老关系也给得罪了，出门骂他"装洋蛋"。

他心焦啊。这"城市生活"才刚刚开始，他得谨慎小心才是。这话又怎么跟人说呢？

两只的狗"出溜"一声从他背后窜过去了，吓得他头都竖了起来，好半天才把神儿收回来。他又不由得可怜起自己来，老不容易，老不容易呀。日他奶奶！都想着我这钱好挣，我这钱是好挣哩？