只听陈羽说道：“小姐该知道，这荷叶荷花，美则美矣，却有一点是万分无奈的，那便是没有自由。须知，荷这个东西，人把它种在了哪片水土里，它便只有在那里生长，即便是再美，主人再爱它，它也动不得地方，为何？他是个死物嘛，不能自主，所以，也就只有暗地里乞求苍天，让那种下它的主人，给它一个好着落罢了。设若不是它，而是那会跑会跳的鹿儿，纵然是被关进了这院子，却也是无时不刻的想着脱身出去的，也就是没办法脱身罢了。”

顿了顿，陈羽又说道：“当然，也有那在院子里生活了几代的鹿，就忘了自己本来是奔跑在山林草原上的了，所以，也就不想出去了。而这些荷与这些鹿，便只能听凭主人处置罢了。看够了荷叶莲花，便来听听雨打残荷，玩腻了仙鹿牵衣，便杀了来吃鹿肉，这也是难免的事儿了。”

柳隐闻言静静地看着躬着身子的陈羽，过了一会儿才说道：“我倒是没想到，你一个小厮说出话来倒是有些见地，那么依着你说，我是这荷呢，还是这鹿啊？”

陈羽闻言忙道：“小的不敢，小姐误会了，小的是说自己个儿呢！小的六岁的时候被家里爹娘二十两银子给卖了出来，辗转到了陈府做个没身份的下人。少爷奶奶们高兴了赏点东西倒也是有的，不过，心里不顺了拿来打上几棍子出出气，这也是不断的事儿。这样看，小的可不就是和这荷叶这鹿是一样的的嘛。”

那柳隐闻言叹了口气转过身去才说：“这样看来，你我倒是同病相怜了。”

陈羽忙道：“小姐这是说哪里话，小的我，可不敢高攀。”

柳隐闻言冷笑道：“高攀？呵呵，高攀？只怕我还不如你呢！”

陈羽闻言不敢接话，只是弯着腰站在那里。这时那柳隐说道：“你也不必弯着身子这般谦恭了，这里原也没有外人，你就坐在那里，咱们说说话儿吧。”

陈羽应了一声“是”，便又如先前那般在石凳上坐了，只听那柳隐问道：“刚才我进来时，在这亭子里影影绰绰的看着有人，像是个女子，想来你这么晚出来该是与那人幽会来的吧？”

陈羽闻言一惊，刚想坐起来却就听那柳隐又说道：“你不必站起来，我不是你的主子，也不愿管你的那些闲事，你只陪我在这里坐一会子就是了。”

陈羽闻言不敢作声只好又坐了回去。这私通之罪若是被府里知道了，可是要打死的，如今被这柳隐看见了绮霞，他竟是不敢争辩，只好乖乖的听话罢了，心里只盼着这柳隐可千万要说话算话不要说出去。

柳隐只看了一眼就知道他的心事，却也并不说破，只是看着湖面上疏离的荷梗，良久才幽幽地说道：“你既有情人，应当知道这情字之重，当是可以贵过万事万物的，情到浓处，便连性命都顾不得了，又何况其他，所谓‘问世间情是何物，直教生死相许’便是说的这个了。可是，为何总是有那么许多东西，让人遮蔽了自己的眼睛，还有自己的心，就忘记了那生死相守的誓言呢？难道说，情之一字，竟是虚妄不成？或者是，真的有东西是贵过情字的？”

陈羽想了想才答道：“小的见少爷奶奶小姐们常常的赏这荷花，说是荷花有多美，多高洁，小的却暗自想，这荷花再美，若无荷梗将它托上水面来，大家不是谁都看不到了吗？到时别说是开花了，只怕就要憋死在水底了。照此看来，这荷梗竟是比花要重要多了。这花便比如是那情字，而这荷梗，便是小姐口中的其他东西了吧？”

柳隐闻言道：“你每每以物喻人，竟是有些庄周的风范了，不曾想，这首辅大人的府邸里，还真是藏龙卧虎啊！只是，你这说法我却不敢苟同！”

说着，她站起身来，双手抱肩迎风而立继续说道：“物之一理，每每天定，如这莲梗，生了来便是注定要做衬托之物的，又岂能贵过了莲花去？天生莲花，便是要光彩夺目的，又岂能以莲梗这细枝末节而要莲花来为之陪葬？”

晚风徐来，吹得蓼汀小筑上双手抱肩的柳隐下身的裙裾飘飘，越发的清气逼人。陈羽也站起来在一边听她说完，然后说道：“陪葬？小的不知小姐所言何意。”

柳隐便像是根本没有听到陈羽的话一般径自继续说道：“难道说，为了要保住这莲梗不被人折去，便要舍了这莲花，让她转到别人枝头去盛开吗？殊不知，这莲花正恋着它，是断然不肯到其他枝上去的，它宁肯就此枯萎了，也不愿自己蒙羞！”

陈羽知道柳隐的故事，故而一开始便听懂了她的意思，只是听到这最后一句时，却不免心里一跳，难道说，这柳隐因为被送到了陈府里来，竟已是存了死志吗？

当下陈羽思量了一番，然后说道：“小姐说的甚是，不过据小的想来，这也怨不得那莲梗，倒是该怪那莲花没有眼力，选错了自己的莲梗啊。这样为了自身一点利益就把自己的情份拱手送给别人的人，不过一介犬儒罢了，又岂值得这莲花为它枯萎呢？”

说完陈羽不待柳隐开口便又说道：“小姐博学多才，想必知道花蕊夫人的事迹吧？小的也是闲着时喜欢看书，从书上知道的。这花蕊夫人本是前蜀国的王后，国降之日，她做了一首诗，这首诗便是‘君王城头树降旗，妾在深宫那得知；十万将士齐解甲，竟无一人是男儿。’。小的读到这里时便想，那蜀国国王之所以投降，想来最大的原因就是为了保全自己的性命，这个时候，情这个字已经被他抛诸脑后了，这样看来，他不过是如花蕊夫人所说，是一个庸钝无能而又胆小如鼠的人罢了。”

“而后来花蕊夫人在南山隐居不出，从来不想着到长安来探望一下降了的违命侯，想来便是对自己当初的选择深恶痛绝吧。只是，她知道那君王对自己的情甚至是不如对生命的眷恋的，却也没有因此而消沉。小的想，她一定是这么认为的：这份情是假的，那么，世上便没有情了吗？这个人是小人，难道天下男儿都是小人了吗？小姐，您说呢？”

那柳隐闻言久久地看着他，过了一会儿才转过身去看着湖面，口中说道：“好一张利口，倒是没有什么是你不能反过来说的，偏还说的有些道理。只是，哀莫大于心死，哪有那离了枝头的花儿能长久的呢！”

陈羽道：“小姐谬赞了！小的只是想说，且惜花与萼，留待他年春哪！”

柳隐闻言笑道：“且惜花与萼，留待他年春？呵呵，好个且惜花与萼，留待他年春！你倒是个出口成章的才子了，只可惜的是，正如你刚才所说，这鹿与这荷，都是没有自由的，这他年之春，却从何处寻来？”

陈羽闻言愕然，这个问题却是没法作答了。当下他便只好说道：“可是总比放弃要好吧？活下去，总归还是有一点希望的，死了，就永远只能留下遗憾了。”

说完了，他想了想又小心翼翼的补了一句道：“既然没有自由，那就自己去争取得到自由，寻思、逃避，可算个什么英雄所为？！”

柳隐听到最后一句，眼睛中精光熠熠地看着陈羽道：“实在是没有料到，你竟是有如此见地，柳隐受教了！”

说完她敛首一礼，陈羽忙避开道：“这可不敢当，小姐这可折煞我了！”

那柳隐闻言一笑，抬起头看着陈羽道：“只是，我却不是那英雄，只不过是一个弱小的女子罢了。你说的话，且让我仔细思量思量再说吧。”

说完了她又看着湖面道：“这茫茫尘世之中，浊浊陈府之内，你倒也算的一个知音了，以后有些事还要向你多多请教才是，嗯，请教你的高姓大名是……？”

“呃，请教可委实不敢当，小的不过是自己有一点感悟罢了，说出来都怕污了小姐清耳，以后小的有事，倒是想找小姐帮忙呢！哦，对了，小的名叫陈羽，大家都叫我墨雨，现下跟在二爷身边充个伴读。”陈羽躬身答道，心想若是这柳隐以后真的做了七姨奶奶，今晚倒算是一桩奇缘了。

“你放心，只要是我能帮得上，你尽管开口便是，一定尽力为你去办，这世上，除你之外我便连个知音也没了，独独你还懂我一点心事。只是，以后跟我说话再也不要弓着身子，也不要称什么小的，这才是污了耳朵的话。你我只做朋友一般谈心便是了。哦，还有，你以后若是要看我，尽管光明正大的看，切莫再用那种猥亵的眼神儿看人了，让我看见了没的恶心！”

陈羽刚想躬身答是，却又想起她的话，赶忙直起身子来学二爷他们朋友见面时的样子双手一拱道：“是，谨尊小姐之命。”

柳隐看他那样子很是拿手拿脚的，便不由得浅浅一笑道：“罢了，我也冷了，也乏了，赶明儿个再找你说话儿吧，你有什么事尽管找我来，我柳隐虽是女子，也没什么本事，却也甘效绵薄。”

陈羽闻言点头道：“是，要不，我送小姐回去吧，一路上都没什么人，且月光不好，不免阴幢幢的，我怕小姐……”

那柳隐本已要走，闻言却又停下来看着陈羽笑道：“我虽不是什么英雄，却也不是那等走路都要害怕的弱质女流，好意我心领了，不必！”

说完她裙裾飘飘而去，只是走到那小廊上却又半途停了下来，转身说道：“你那女伴想还等着你，快去找她吧！改日再会！”

陈羽等她走远了，才从她绝世的风姿里醒过神来，又慌忙地找起绮霞来。

只是他在左近看了看，却并不见有什么人影，正想往北走去找找看，却听一个声音在背后道：“别找了，我在这儿呢！”

陈羽忙转过身来，那俏生生地立在树下的可不就是绮霞嘛。

她今晚穿了一身上下一色的绯红小夹袄和长裙，即便是在月光下隔了很远也能看出她是刻意装扮过的，比白日里更显得明眸善睐，唇红齿白，真真是眉如远山含春，眼若秋波带水。若是仔细看去还会发现，就是那裙子的束腰都被她刻意的束的紧了些，使得她看上去更显风流袅娜，想来定是对每三天与情郎的一次幽会甚是看重。

此时她正在风里轻轻提着裙子走过来，陈羽忙迎上去一把揽在怀里道：“好我的宝贝儿，可担心死我了！”

绮霞闻言哀怨道：“你倒是担心个什么，奴才担心哩。又怕你惹恼了七姨奶奶，又怕你身上穿那么单薄，别被湖上的风给吹着了，还担心着自己被七姨奶奶看见不敢靠得太近，因此上也听不见你们说什么，你说说，倒是你担心的多，还是奴担心的多？”

陈羽闻言呵呵一笑，心想若是换成杏儿，管她什么七姨奶奶，醋坛子只怕早就被她喝光了，还是这绮霞既知道疼人又是体贴的。于是他便笑道：“好好好，我说宝贝儿，是你担心的多成了么？且不说我，你在这风里等了那么久，身上可冷么？”

绮霞闻言摇了摇头，却是往他怀里偎的更紧了。陈羽便说道：“其实你可以先回去的，不必非在这里等我，走到门口给小四留句话不就行了嘛！”

“奴也知道是这样，可就是想等下去，哪怕等到最后，只是在你怀里略歇一歇也好，回去也就安心了。”

陈羽闻言感动不已，忙把她搂的更紧，口中说道：“好个可人疼的乖乖，我陈羽真是好福气啊！”

陈羽揽着她一路走到洗心庑外，找了处背风的地方才又把她揽紧了，两人便这般默默的温存着。过了一会儿绮霞才问道：“刚才你跟七姨奶奶在亭子里那么大会子，她都问你什么了？”

陈羽信口答道：“也没什么，她一开始嫌我叫她七姨奶奶，还为这发了下脾气，不过后来就没事了，只是，我从她话里猜测，她好像是不怎么愿意做这姨奶奶，因此一直到现在府里老爷太太的也没个说法拿出来。到了后来，我还跟她聊了会子天，她还说我是她的知音呢！”

听出了陈羽话里的骄傲，绮霞仰起脸来微笑着看着他，却是丝毫都不怀疑陈羽说的是不是真的。照理说，那柳隐是姨奶奶的身份，便是多半个主子，而陈羽不过是个小厮，哪里能谈得到知音这个话儿，但是陈羽这么说了，绮霞便深信不疑，这皆因在她心里，陈羽便是这世上无所不能的一个奇特的存在，她爱陈羽，陈羽就是她的天。

“连七姨奶奶那样有学问的都夸他呢！这是我未来的夫君啊，娘亲，你若是地下有灵，也该带着泪花儿笑着看着我们了吧！”绮霞心里默默地说道。

两个人谁都不愿意破坏这难得的氛围，便一直就这么搂抱在一起，陈羽随意的说着些话儿，绮霞看似一丝不苟地听着，思绪却早已飘到了以后的日子里。

想象中，两人应该在角门那里有两间小小的屋子，还应该有两个活蹦乱跳的淘气孩子，冬天里可以支起炭炉，自己这一向和太太房里管茶水的钱嬷嬷那里关系很好，她应该可以睁只眼闭只眼的让自己拿些上炭回家的，这样窗户再糊的严实实的，屋里一定暖和极了。

每天一早起来，他去二爷房里伺候，我就留下来照顾两个孩子，洗洗涮涮，浆补浆补，照顾好这个家。剩下的时间，还可以到府里洗衣房去接点活儿，这样子多少能挣几个钱，可以买几块布，自己找时间做出来，孩子过年的新衣裳也就有了。

还有呢，一定要告诉他，平日里嘴甜着些，多奉承几句好话又不掉块肉的，逢了二爷二少奶奶的赏莫要自己拿去吃了酒，月钱也不要乱花，都该攒起来将来让个男孩子去念书。这辈子两个人都是人家奴才，可不能让孩子也跟着一辈子做个啥也不知道的下人，自己的孩子一定要读书出息才是。

到了晚上他回来了，一家人亲亲热热的吃饭，饭菜虽然比不上在房里吃的好，但是胜在吃着舒心，就一定比房里那些鸡鸭鱼肉显得还要香一些。等吃完饭，他和孩子们说说故事吹吹牛的时候，自己又可以在灯下纳鞋底子。

等到夜深了，自己先把两个孩子哄睡了，再给他打热水洗脚，一定要自己给他洗才行，他一天天跟着二爷东跑西跑的，又坐不得车，可比不得自己整天待在家里清闲，让他自己洗，肯定是脚伸进去晃悠两下了事，那样子不解乏。再说了，娘在世的时候不是说，给自己的男人洗脚是一个女人在这世上最幸福的事吗？

再往后，再往后，他肯定要缠着自己做那羞人的事儿了，自己……，便依了他就是，看他每次见面馋的跟猫儿似的，自己这身子本已是他的，他但凡要，便给他就是了。他在外伺候主子一天，事儿那么多一定很累，回到家里再不可让他心烦的。

正想到那羞人的事儿，便又想起两人在花丛里压倒了一大片花儿的那第一次，脸上便不由得热了起来。这人真是的，平日里看起来倒还有些斯文样，像是跟着二爷念过书的，可是一碰到自己的身子，就颠狂起来了，那样子，就跟个几天没喂的饿狗似的。

想到这里，她不由得浅浅地笑了起来。陈羽见状便伏在她耳边道：“好宝贝儿，想起什么了这么可笑？”

绮霞闻言风情万种地嗔了他一眼道：“哪里想什么了，人家何曾笑了？”

陈羽见状不由得手开始不老实起来，隔了夹袄就在她身上摸摸索索的，绮霞见状知道是怎么回事，便把身子往他怀里一侧，陈羽的手便不费力的解开了一个纽扣，探了进去。

只是刚进去陈羽却又顿住了，便隔着内衫也不碰那对娇挺，倒是净往外面的夹袄上蹭，绮霞略一想便知道是怎么一回事了。这定是他知道自己的手在外面被风吹得凉，所以便不敢碰自己的皮肉，怕冰着自己，这才在夹袄上蹭来蹭去，他是想等手暖和些了才碰自己呢。

本是温情脉脉的旖旎事儿，绮霞却扭过脸去靠在陈羽背上不出声地哭了出来，心里说道：“娘啊，你看见了吗？他可疼我哩，都怕手凉了会冰着我。我一定不会像你一样的，他可不是爹爹那样的人。”

陈羽心里正是火热的时候，便没注意到绮霞已经偷偷的伏在自己肩头哭了，待自己的手暖和了一些之后，那手便探了上去，先是隔着内衫和小衣揉搓了几把，却又觉不顺手，便退回来从下面伸到内衫里去一把推开小衣，顿时便把那细腻嫩滑的娇挺握在了手里。

绮霞嘤咛一声之后便作声不得，只是两条手臂蛇一般迅速伸上来，然后便把身子挂在了陈羽脖子上，听任他胡作非为起来。过了一会儿，可能是觉得不对劲儿，她又把自己的身子微微往外欠了欠，使她和陈羽之间闪开一点距离，以便于他那手在自己身子上作怪，这才合上眼睛再也不动弹了。

陈羽在这方面倒是一把能手，不一刻间，绮霞的嘤咛已是连成了串，陈羽也觉身子发热，下身也探头探脑的不甘蛰伏了，便一下子抽回了手，将她拦腰抱起，便要往那花草繁茂处走。

这时怀里的绮霞突然扯了扯他衣裳小声道：“哥哥，今儿，且免了吧，这风怪大的，你做那事儿时又要出汗，万一让风一吹……”

陈羽闻言四处打量了一眼，口中说道：“免不得，前两次你说是月事要来还有情可原，今晚却是无论如何免不得了，这些天可把我熬坏了。你等等，让我找个既要背风又要软和的地方。

绮霞闻言便“嗯“了一声，说了句“我听哥哥的”，便又缩回了陈羽怀里。

且说陈羽思量了一会子，便抬脚奔北边的品花堂而去。