安抚了向阳村村民，簪獬婉拒宴席留宿，带着众人告别。

向阳村村民一路相送，送到村口，送到村外，送到山坡小径。簪獬再三劝住，才让山子将人领了回去。

下了向阳村山坡，天色突变。

疾风大雪，竹海翻澜，呜呜鬼嚎一般。雀鸣不啁啾，涧水倒潺湲，众人弯腰弓背往前走，前路渺渺鬓斑斑。

乌乌藜开心的笑，张口灌入满嘴雪花:“里正，下雪好。”

“嗯。”簪獬点头。

众人都是面带笑容，藏不住地开心。唯有簪獬兴致阑珊，眉眼压着心事重重。

牙铁悄声问她:“里正，怎么了？”

簪獬:“想点事。”

顿了顿，她又说:“一会你带人先走，回去就说五页受了伤。”

牙铁点头:“明白，绝不给他们落口舌。”

走了几步，簪獬突然轻声问:“你说这世上的事，是早有预兆，还是全没预兆？”

风大，牙铁没听清:“什么？”

簪獬摇摇头:“我有点想萝卜。”她摸了摸兜里里的小布袋，里面种子已经用了小半。

牙铁按了按风帽:“我也想那小子，还有冬菱……还有好多人呐！大家都想他。”

提到冬菱，簪獬想起驮夫那张寡言悍勇的脸。这么一算有三个多月没见。不知冬菱有没有把自己那块青蓝宝石卖了。

冬菱是个顾家的人，不然不至于那么拼命。那块宝石值些钱，想来他这个年应该过得不错。

簪獬想着便道:“你回去把冬菱找来，我有件事情想托他去办。”

牙铁表情古怪:“里正，我，我也可以，您交给我办呗。”

簪獬解释:“这事要出远门，你不好离开屏风城，城里要你盯着。”

牙铁点头:“那可凑了巧，冬菱那小子年前扫雪摔断了腿。你看五页行不行？五页！”

他往队伍前面跑去，抬手给了五页一脑瓜子:“快，给里正露一手！”

五页吃饱睡足，精神抖擞，闻言提提腰带，张嘴——

“哎哟~来时空空走，走时样样有。含糖在口哟~提盐在手。赶肥羊三四头，牵花毛驴在后，背上红粟两篓，怎不教人喜气洋洋精神抖~”

五页的嗓音自然不如萝卜，唱起来就是扯着嗓子乱嚎，胜在气势十足，正应和了一份喜气。

众人纷纷摆手叫好。

簪獬耳边一个声音:“这是认罪供词？”

簪獬侧头看向赭衣女囚:“你活着时候应该挺讨人嫌的。”

赭衣女囚瞥眸睥睨一眼:“我活着的时候不少人仗着我狐假虎威。”

簪獬觉得她意有所指，又摸不清她“活”着的时候什么身份。看这趾高气扬的样子，还有这一身赭衣囚服，想必是个……大恶人。

想想山子家里那件赭色短衣，再一瞥对方长可及地宽袍，簪獬不由好奇:“你到底做了多坏的坏事？”

赭衣女囚道:“唯天可容。”

簪獬抬头看看天:“怪不得这么大的风雪。”

说着，天上突然落下一大团雪，正正砸在簪獬脸上，冻得她一激灵:“阿——欠！”

往旁看去，乱山残雪，千里一色。

簪獬怔了怔，泄出一丝十五岁少女该有的迷茫。

行了不远，小蚕和黛黛牟兄妹正候在路边。众人穿过山涧冰路，按照原路返回。

第二日牙铁等人先走，秋狝待其他人逮了一上午野兔，下午慢慢继续前行。

回程第四日，启元四二三年一月九日。

簪獬说:“防人之心不可无。从向阳村带回来的东西，不能全带上屏风壁，一来不方便，而来防人之心不可无。”

这次不但带回三十万小贝，还有红粟、盐巴、糖、干菇，一头矮驴，以及少量农具和两口锅。

簪獬安排如下:留下大部分物资和税金，由黛黛牟兄妹和秋狝看管。金眼睛、小蚕，还有乌乌藜随她一同前往屏风壁。

山子赔了乌乌藜一套新衣裤，他再将头发整理，与诸夏的普通少年无异，又兼身姿矫健挺拔，甚是英姿勃发。

四人牵着毛驴，带着干果米面、菌菇竹笋回到屏风壁下。接她们上去的是牧春，吊篮刚升到一半，簪獬就听到牧春喊话。

多思来了。

城防卫卫官多思巡视屏风壁，再合理不过。

簪獬早有预料，多思重小利又爱自作聪明，听到怎么前往向阳村，岂有不来敲一笔的道理。

簪獬已经从税金中抽出一笔，备好准备付账，只是面子活还是要做。

她与多思客套一番，果不其然多思开口要钱:“里正，上次你下竹海从我们城防卫调人调物。这都好久好久了，你看是不是该给了。”

钱要给。

钱不能这么容易就给。

簪獬让多思体验了一把什么叫做“讨债难”，又搬出高扬做幌子。

多思不得不给她折价，打断骨头的价。毕竟这钱要是直接送进屏风城府库，他连一枚小贝也捞不到。

结了前债，送走多思，簪獬见到躲在屏风壁下面房间的游魂们。老姆姆牵着小竹花，带着大家上前向她问好。

簪獬与众人寒叙几句，转而谈起正事:“我是竹海里正，没道理一直留在屏风城。如果大家愿意跟我，就一起去竹海，只是恐怕要吃段时间的苦。”

她顿了顿:“如果不愿意也没关系，我会给你们一千枚小贝。省吃俭用也够三个月花销。还会给你们办好户籍文书。你们可以留在屏风城，或者去其他任何地方。”

一众游魂面面相觑，有胆大些的说:“里正，我们都是吃过苦的人，最不怕吃苦。姐妹们都是苦命人，也不是那些个作奸犯科逃到竹海的。”

其余四人纷纷点头。

老姆姆说:“里正。只要你不嫌弃我们老的老小的小，你去哪里，我们跟你去哪里。”

簪獬笑道:“我老家有句话。老人是宝，小孩是宝，各位姐姐更是宝。”

这是河州乡下的街溜子挂着嘴边的轻佻话，簪獬年纪小不大懂这些，只当是和“家里一老胜过一宝”意思差不离。

老姆姆笑的慈爱，轻声感慨:“我们里正还是孩子呢。”

几人也无行李，不必收拾。

下了屏风壁，便觉天地广阔，风雪也更胜。

秋狝早就等得心焦，奔过来一把抱起小竹花，见孩子全须全尾这才安心，向簪獬禀报无事发生。

簪獬对乌乌藜说:“走，出发。”

秋狝暗暗叹气，背着小竹花跟上队伍。

因物资众多，都多老弱，这一趟行的极慢。直到第三人，放哨了梭镖部少年发现他们，呼啦同伴帮忙，终于在第五天抵达巨竹林——

梭镖部的新家园。

乌乌藜口中簪獬施展神迹的地方。

四周的竹林犹如巨人围成一圈，沉默坚毅。横倒的巨竹层叠堆积，码起一仞多高的竹墙，仿佛巨人展开怀抱，护卫它的眷民。

这里是……遇袭的地方……萝卜……

“里正？”乌乌藜叫来所有人。

梭镖部人数最多，共有三十二人，尽是二十岁以下的少男少女，小半数不足十岁的孩童。另一部分是被弓箭部屠杀部落的生还者，一共有十三人，皆是青壮。

数十人簇拥围观，簪獬已经不觉尴尬，坦然接受他们十指交叉高举过头的虔诚行礼。

众人旅途疲惫，好在梭镖部早就备好饭菜。

乌乌藜趁机凑到妻子身边，得意拿出一尺红绳，这是他在向阳村，用一把巨竹米换的。

由淇淇将红绳裁成两段，一段绑在自己发辫上，一段缠在丈夫的刀柄上，一圈一圈仔细地绕。

乌乌藜笑的露出明晃晃的牙齿，坐在妻子身边讲述在向阳村的事。由淇淇轻轻叹气，问他:“以后日子，你想怎么过？”

乌乌藜笑:“明天比今天好，以后比现在好。”

由淇淇:“里正说的？”

乌乌藜点头:“嗯。”

由淇淇:“你要追随她？”

乌乌藜眼中闪着光:“嗯。她是神派来的，巨竹都听从她的命令，竹海各部会臣服她脚下，我要做最勇武的战士。”

诸夏人可不信奉神，他们甚至不提这个字……如果这是你想的，那就去吧……由淇淇低头用牙去咬紧绳结，她发辫上的红绳垂下，是乌乌藜摇曳的心弦。

由由淇轻声说:“里正现在创业之始，羽翼还未丰满，更少亲信手下。我看那位秋狝虽然干练，却不得她信任。你既要追随她，现在就是最好的机会。”

乌乌藜脸上闪过疑惑和惊诧，甚至忍不住看了几眼正在交流的里正和秋狝。他瘙了瘙脸颊:“我早就效忠里正啦。”

由淇淇将匕首递给丈夫:“你要告诉她，你发誓永远忠于她一人。不是诸夏的里正，不是天君的里正。”

正在此时，簪獬朝乌乌藜喊了一声，将他叫过去商议:“我们带回来的食物，还有你们现在有的，能吃多久？”

乌乌藜说:“要问她，由淇淇。”他喊她，扭头对簪獬炫耀的笑:“里正，由淇淇，我的妻子。”

由淇淇向簪獬行礼，开口是颇为流利的诸夏语:“里正大人，我们还有四十八只风干竹鸡，十三只风干竹狸，半片野猪，四十斤芋薯，笋干二十斤，菜干十斤。三筒酒，两筒盐。”

听起来不少，可整个营地有四五十张嘴。

簪獬夸她:“多么多人，这么少的食物，大家忍饥挨饿，你还能稳住人心，带着他们建设营地，接纳外来人。你很厉害。”

由淇淇是个寡言的女人，身上弥漫着一股忧郁的沉默。簪獬注视她，忽然意识到，忧郁在这里比糖还要罕见。

由淇淇见小里正欲言又止，最后朝自己笑了笑。

“你的头绳很好看。”

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全竹海最甜·乌乌藜:听说诸夏有种调料叫醋？