簪獬走了没多远，又看见那名赭衣女囚。

簪獬目光下垂，赭衣女囚脚边积雪鼓起，而她乌发如瀑，肩头不见一片雪花。

赭衣照雪，玉立清扬，不似人间客。

簪獬问:“好看吗？”

赭衣女囚回道:“乏善可陈。”

簪獬抬腿从雪中拔出鼍龙皮靴，路过赭衣女囚，跋涉向前。赭衣女囚随她同行，踏雪无痕。

乌乌藜等人很快跟上，山子肩背博弟儿的尸体。途中回到营地，黛黛牟兄妹坐在火堆前烤野兔。

几人分吃了兔肉，黛黛牟兄妹与小蚕一道，其余几人赶往山沟。

向阳村村民正候着，几具尸体并排放在一间最干净的木屋里。村民们见到博弟儿的尸体，又惊又悲。听闻杀人的是笃哥儿，更是不愿相信。

山子与他们相熟相知，又得他们信任，几句话就将事情瞒过:“笃哥儿要不没得疯病，又怎么会给我们下睡草。”

有村民吸鼻子嗡嗡说:“那是为了小蚕……”

簪獬站在一旁，心道果然。

山子不让那个村民说完:“仙女也不行。这么冷的天，在老林中里面，不说豺狼虎豹，夜里起了大雪将我们埋了又谁知道？”

村民们闻言后怕:“是这个理，那小子是真得疯病了 。”

又有人道:“他今日为这，明日为那。等春暖了，能为了一颗菌子把我们迷晕扔在林子里。”

一众向阳村村民越想越怕，又念及笃哥儿众多偏执小事，纷纷觉得他打小便是如此犟拗，做得出这般丧天良的事。

“要我说，他不是这性子，小蚕未必会跑。”

“看着挺老实一个人，也不多言多语，下手够狠，你们看见小蚕那头皮了么。一般人哪下得了这个手。”

“不逼急了小蚕能跑？到了外头，能活几天？”

村民们看向簪獬，想那小蚕也是幸运，能够遇上里正。

山子道:“这次多亏里正，我们才能发觉这些人跑了。还好把他们赶进了老林子，要是进村，老老小小哪里弄得住他们。整个山沟都不够放尸体。”

村民们不住点头，庆幸不已。

簪獬道:“走吧，别让村里人担心。”

众人不再言语，抬尸体的抬尸体，搀扶伤员的搀扶伤员。

一行人走到半道，村里人就都知道了，携家带口出来迎接。再见抬了这么多具尸体，难免又惊又惧，男男女女哭天喊地。

簪獬没有多留，牧春带她径直进村。

几人宿在山子家。五页已经康愈，赖在床上睡懒觉。簪獬掀门帘进来，他还在打呼，金眼珠躺在另一侧。

牧春想要叫醒了两人，簪獬摆摆手。

出了山子家，直奔村中广场。

牙铁和秋狝都在，两人不大对付，各自守在磨盘两侧。牙铁是不是冷嘲热讽一句，秋狝就当没听见。

两人见了簪獬过来，颇有默契地齐声喊:“里正。”

牙铁抢前一步:“里正，你可回来了。”

他说着光明正大的朝后面努努嘴:“我一直守着，寸步不离。”

外人听了，可能以为他说的是石磨上堆积如山的贡品。簪獬清楚，他说的是秋狝。

之前，秋狝就一心想要带小竹花进屏风城。如今高扬首肯，允许竹海百姓自由出入屏风壁。

簪獬担心秋狝偷偷回去，带上小竹花远走高飞。

她不能让他得逞。

牙铁是察言观色的一把好手，听到簪獬说把人看好，就明白她话里意有所指。让牧春陪护五页，自己扶着腰刀寸步不离秋狝。

簪獬应了牙铁一声，看向秋狝:“秋狝，你身体没事吧？”

秋狝呵呵一笑:“没事没事，见里正您平安回来，我什么毛病都好了。”

簪獬点点头，秋狝不露虚色:“里正，税金手里，东西有了，我们什么时候回去？这已经六天了，屏风壁那边也没吃的，再不往回赶，我怕她们熬不住。”

牙铁道:“有我兄弟，能饿着她们？走之前，我不都安排好了。”

簪獬看了一眼石磨周围堆积如山的贡品:“他们也不富裕，这些东西算钱给他们。”

牙铁“啊”了一声:“这些本来都是献给里正你的。”

簪獬无奈:“这哪是给我的，这是给天君的。”

秋狝笑着劝道:“献给天君，可，总要人来吃吧。庙里供果，最后也是吃掉。天君又不会真吃东西，我们替祂吃，祂老人家肯定不会怪……。”

簪獬眉梢一挑:“所以你是故意留下？”

秋狝低头认错:“里正，我……当时那么多人，我不好直说。小老百姓其实狡猾的很，鬼来了他们都敢糊弄。只要我们都走了，他们就能把东西又拿回去。”

簪獬笑道:“……你也狡猾得很。”

她一扭头，看到赭衣女囚走到大石磨前，站在一筐干枣提篮面前。

簪獬被气笑，怎么一个个都是些想跟天君抢东西的馋鬼:“怎么？想吃？”

赭衣女囚捡起一枚干枣放入口中。

簪獬:“你还真吃啊。”

牙铁和秋狝眼露惊恐……里正，这是和谁说话？

牙铁反应极快，当即朝着簪獬说话的方向一礼，态度毕恭毕敬。

他素来不信天君鬼神之流，做了十年城防卫，都是油锅里滴溜溜的麻团。在这极东的屏风城，天君爷爷不如守备官权大，鬼未必有人厉害。

可巨竹林那一幕，牙铁死也忘不了。

那么粗的竹子，两个人都围不过来。

就那样无缘无故地倒塌……一根、两根、三根……

他犹记得脚下地面剧烈震动的感觉，自己像大湖里的一片小叶子。狂风暴雨劈头盖脸，可偏偏自己一点事情都没有。

明明一根巨竹枝就能砸得人头破血流，可所有人都没受伤。

一点没有。

牙铁从地上抬起头。

看到，月光洒在千万年没有照耀过的土地上，波涛汹涌的落叶恢复既往的平静……

看到，里正躺在篝火旁，双目紧闭。

从那一刻起，他坚信是里正救了大家。

这位传闻中天君亲点的里正，是个正儿八经的天官。那遥遥如星辰的天君，或许真在俯瞰人间。

……

簪獬看到牙铁和秋狝面露异常，只笑了笑。

昨夜她过度催动“器”，以至身体血气偏胜，身体一阵阵地难受，又使得整个人燥热亢奋，幻觉一直跟随不足为奇。

正在此时，当量村民涌来，个个眼睛红肿，面容悲戚。

岁首佳节，遭遇如此惨事，即便有山子解释劝慰，至亲至爱之人又怎么能轻易释怀。

“尊纪啊。”老婆婆颤颤巍巍，人仿佛被抽走魂魄，“里正君啊……我那鸿哥儿……鸿哥儿我儿啊……”

老婆婆还未到簪獬面前，突然眼白一翻，萎倒在地。簪獬赶忙上前去扶，村民们七手八脚的架起。恰巧金眼睛赶来，在老婆婆身上左拍右拍，总算给续上一口气。

簪獬心中石头刚落下，有个村民突然哭出来:“山子，里正，我家小米儿，小时候可能说了，叽叽喳喳……后来不吭声，我当他长大懂事了。有天回家，看见，看见他脸上血糊糊的……他朝我笑……笑的好开心，说他把坏舌头割下来了，他病好了。”

“我家宗弟儿也是，好好一个人，怎么就……怎么就长了一身白毛！我好恨啊，试了没多法子，中药泡，拿火烫，恨不得把皮刮下来！怎么，怎么就一个法子都没有……”

簪獬默然。

事情太急太多，她还未想过那些九窍怪身前是什么模样，原来都曾是普普通通的人，也会哭，也会笑……也会害怕自己变成怪物。

眼前村民像是溺水之人，向簪獬伸出手，想从她这得到一丝希望，却又不敢冒犯。

有人跑到抱着代表天君的高杆痛哭流涕，对着一根不会吭声的枯木拳打脚踢地逼问。

“我家那小子博弟儿，打小就不淘气，摘人家果子都不敢，怎么，怎么这么命苦啊！

“天君啊，你怎么就不开眼啊！都说是善恶有报，怎么得就好人没好报啊！”

许多人跟着涌过去，捶打高杆。山子忙喊人将他们拉开，一时间哭泣尖叫不绝于耳。

向阳村广场上，代表天君的古木高耸，顶端白、红、青、黄、黑五彩飘带迎风飘扬。

簪獬叹了口气，自言自语:“我也想问问天君。”

身旁有人回道:“礼天妄求，交易耳。”

簪獬不曾听清:“你说什么？”

赭衣女囚反问:“你行善想要回报吗？”

簪獬想了想:“反正我那时候拉你，什么也没想，就是怕你遇到危险。”

赭衣女囚道:“不求回报的善，才是善。想要回报，行善就是做买卖。做买卖岂有稳挣不赔？”

“……”簪獬一时语塞，怔怔盯着赭衣女囚。

良久，她揉了揉眼睛。再睁开眼，面前哪有什么赭衣女囚，只有哭断肠的向阳村村民

簪獬上前，从提篮里捏了一颗干枣，放入口中嚼了嚼。

有点酸，但也甜。

她移开石磨上的贡品，踩了上去。

众人见状，渐渐安静。

簪獬面容肃穆，双手张开，五指交叉:“天道无常。”

随即八根手指缓缓落下，互相抱握。大拇指弯折，关节相抵:“天君有序。”

这次，她没有看向高柱，而是垂目虔诚真挚的诵念:“天道无常，天君有序。祈愿生者生乐，死者死安。”

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