悦来客栈对面是王婆茶馆。王婆茶馆向左大约走一百米是禄记羊肉米粉店。禄记羊肉米粉店斜对面小巷里便是铁匠铺。

这间铁匠铺是乌撒古城唯一的铁匠铺。

铁匠铺的主人王六也是乌撒古城唯一的铁匠，从烧火、熔炼、锻造、淬洗、打磨，所有工艺、所有步骤全是老王一个人独立完成。王六身材矮小，五官囫囵吞枣般胡乱凑在一起，相貌着实丑陋。不过，他为人不贪，收费合理，且锻造工艺炉火纯青，周边的老百姓都喜欢到他这里打造农具。

段魂走入铁匠铺，目光冰冷的看着火炉里熊熊燃烧，猎猎作响的火苗，仿佛要将它浇灭一般。

叮叮当当的敲击声停止，王六放下手中的铁锤，看着来人问道：“客官需要打造什么兵器？”

“向你打听个人？”段魂看着王六道：“一个善于易容的男人，他长着一千张不同的脸，江湖人称“千面郎君”易连。”

王六拿起铁锤继续叮叮当当的敲击着，毫不理会。

段魂继续道：“我和他有血仇。”

王六终于开口，他茫然不知所措的愣着眼睛，瞅着段魂道：“我不认识你所说的人。客官若无其他事，请别打扰我做买卖。”

段魂解下身后的断魂枪，递到王六面前，冷冷说道：“请帮我修理下，剑锋钝了。”

王婆茶馆，火炉上的烧水壶冒着腾腾白气，白水翻江倒海般沸腾，发出呜呜咽咽的声响。

江东廷等人围着一张条形方桌而坐，王婆佝偻着身子，迈着趔趄的脚步，将一壶刚泡好的乌撒烤茶放置在众人面前，又一瘸一拐的走向后房。

江东廷端起桌上的茶盏，喝了一口，将茶盏胡乱的放置在一旁，脸上心不在焉的样子。

一个皮肤黝黑的男子，提起茶壶为他重新续了一杯，笑嘻嘻的问道：“总捕头，味道怎么样？”

江东廷回过头来，望着众人，邹眉说了一个“苦”字。

皮肤黝黑的男子嘿嘿说道：“这趟差事，的确是苦。我就搞不明白，门主为什么非得让我们活着带回范清臣？”

一个男人道：“范清臣牵扯到驸马陈世美惨死天香楼的案子，不活着带回去，怎么配合我们调查？”

江东廷道：“你们认为范清臣会心甘情愿的和我们回去吗？”

众人你看看我，我看看你，一脸茫然。

其实让江东廷为难的是门主朱贞木交给他的特殊任务。

禄记羊肉粉馆门口，勾魂手阎无常，一连吃了七碗羊肉米粉，兀自没有停止的意思。

粉馆老板禄老头望着这个一脸刀疤的男人，惴惴不安站在一旁，生怕出一点差错，自己这条老命便旦夕间灰飞烟灭。

勾魂手阎无常左手拿着筷子，仰头喝呵斥道“老板，再来一碗。”

禄老头上下牙不自觉的打颤，唯唯诺诺的应了一声，战战兢兢的朝后厨走了过去。

勾魂手阎无常不是左撇子，但他却用左手吃饭。因为他没有右手，或者说他的右手由一柄铁钩代替。一柄勾魂夺命的铁钩。一柄散发着寒芒与血腥气息的铁钩。

快刀吴明慢慢悠悠从街尾的路口驶出，胯下骏马走走停停。悦来客栈门前这条青石路，他已经走过三遍。他已经骑着马来来回回、反反复复的将乌撒古城走了三圈，每走一遍都会仔仔细细、认认真真向四周观察一番。悦来客栈前前后后、左左右右的情况，他全部了然于心。乌撒古城熙熙攘攘、来来往往的人群，凡是练家子的人物，他都对他们携带的武器进行分析。

他向来小心谨慎，从不敢马马虎虎，因为这是他能平平安安活到现在的重要原因。

方香的脸上已经看不到先前的慵懒，他不停的摇晃着手里的折扇，看着默不作声的众人，道：“是福不是祸，是祸躲不过。既然躲不过，那就勇敢的去面对。来来来，先喝杯茶，压压惊。”

店小二为大家斟满茶，退到一边，规规矩矩的站立在一旁，以便老板方香随叫随到。

王一尘道长喝了一口，索然无味的放下茶盏，坐到一旁闭目冥想，不过脸上的表情无论怎么看都透露着一丝丝不安。

纳兰薇薇道：“说来也奇怪，这群人明明是冲着“十面埋伏”来的，却又望而退步，没有一个人上楼。”

方香道：“因为他们就算不害怕，也有所忌惮，毕竟谁都不想死，更不想死得不明不白。”

纳兰微微道：“他们害怕什么？”显然没懂方香话中的意思，她当然不懂，因为这是悦来客栈的秘密。

方香看了一眼范清臣，仿佛读懂了他目光中的意思，才缓缓回过头对纳兰薇薇说道：“我们这帮人，多少也有点能耐，他们当然不敢贸然行动，毕竟谁都不想做第一个冤死鬼；当然最主要的原因是这栋楼由墨家后人建造而成，里面机关重重。现在我已经命庄十三启动机关，无论是谁都不可能轻易而居的闯入。”

此时纳兰薇薇才终于明白，范清臣千里迢迢赶到悦来客栈是有原因的。凭借悦来客栈这栋堡垒可以静制动，以逸待劳，避免不必要的干戈。只需要在悦来客栈等候蜀中唐门的人，便可以安全、省事的完成交接仪式，远比贸然送到蜀中更为稳妥。这样手中烫手的山芋就可以尽早的还给唐门，矛盾的焦点也会随之转移给唐门，危险自然也转移给唐门。

王一尘道长听罢方香的言语，微微睁了一下双眼，便气定神闲继续静坐冥想，脸上那一丝不安也随之不见。

范清臣啜了一口茶，道：“这群人自己不想做出头鸟，又不想让别人捷足先登。想必都在虎视眈眈的注视着悦来客栈的一举一动，内心焦灼的等待着转机。”

方香道：“这种僵局恐怕僵持不了多久，我们不可能躲在楼里一辈子不出去。如果他们真想逼我们出去，放一把火就能轻而易举的做到。现在之所以没人出手，是因为他们都想坐山观虎斗。”

纳兰微微道：“说也奇怪，按常理蜀中唐门的人应该早到了，可到现在却毫无踪迹？”

范清臣淡淡说道：“也许他们早到了，只不过现在时机不成熟，不想贸然行动罢了。”

方香点点头道：“对蜀中唐门来说，此时接手，风险的确太大，必将成为众矢之的。”

纳兰薇薇道：“但“十面埋伏”图纸对唐门来说至关重要，他们不可能不要？”

方香道：“虽只是残片，但以唐门门主唐玉的聪明才智，重现暗器“十面埋伏”，也不是不可能。这是唐门翻身的绝佳机会，岂能错过？”

王一尘，开口道：“难道唐门也想坐山观虎斗？”

众人陷入了沉思，这种可能不是没有可能。

乌撒古城石桥方向，一行人马掩藏在银杏树林下，其中两人打扮甚是惹眼。一个红衣似血，目光如炬，颇有几分英姿飒爽。一个白衣胜雪，出谷幽兰般握剑而立，斗笠遮住整了她的脸，蛋隐约能看到那是一张秀丽的脸。

此行人马，正是蜀中唐门的人。红衣女子便是当今唐门门主唐玉。白衣女子便是花当时五大剑客之一的飞花剑花弄影。

唐门长老唐天仪朝乌撒古城看了一眼，向唐玉问道：“门主，我们不进去？”

唐玉轻启朱唇，缓缓道：“不急。”

“当年武林各方势力因忌惮“十面埋伏”，千方百计对唐门进行打压，以至唐门逐渐走向衰败，现在也正好借此机会削弱一下各方势力。”唐玉缓缓道：“何不隔岸观火，坐收渔翁之利。”

唐玉本是局中人，可这番话却把自己定位在局外人的角色上。“十面埋伏”图纸本就属于唐门，无论何人休想夺走。她敢以“十面埋伏”为诱饵，让江湖中人先争斗一番的底气，来自于她的小姨，温柔一剑，飞花万点的飞花剑花弄影。

“门主深谋远虑，属下佩服。”唐天仪接着说道：“金衣候发来密函，希望门主遵守盟约，信守诺言，早日启动计划。并告知：司命殿的金牌杀手是侯爷重金聘请来保驾护航的，如有需要，但凭差遣。”

金衣候多次奏报朝廷，希望朝廷扶持唐门，重启“天朝”计划。朝廷虽对唐门持怀疑态度，但鉴于目前情况，别无他法，便同意重启“天朝”计划。对于朝廷来说，若暗器制作成功，那么便可以大幅度提高军队战斗力，扭转战局；如若不成功，扶持唐门成为新的武林至尊，让江湖势力归朝廷所用，未尝不可。

江湖中各大门派向来和朝廷井水不犯河水，以侯府目前势力还不足以震慑各派，让其言听计从。金衣候便建议由六扇门代表朝廷出面，向少林、华山、武当三派施压，要求归还唐门十面埋伏图纸。而金衣候则代表朝廷对蜀中唐门进行再次招抚，并参与到“十面埋伏”研制工作中。

唐玉心里明白朝廷和侯府只不过是利用唐门，既然唐门有利用价值，那么也就意味着唐门有资格和朝廷、侯府谈判。她心里清楚，金衣候向来有不臣之心，胸怀帝王之志。侯府打算利用唐门，那唐门未尝不可利用侯府？“天朝”计划的启动，对于唐门来说可谓一箭三雕，既可以获得朝廷和侯府的支持，又可以借此机会削弱武林其他势力，何乐而不为。

“欲戴王冠，必承其重。”唐玉冷笑道：“你发函告知侯爷一切如他所愿。”

花弄影告诫唐玉道：“玉儿，防人之心不可无，凡事都要留后手。”

唐玉道：“是。小姨。”

唐门被削弱后能慢慢崛起，很大程度上是因为唐玉这位小姨花弄影，在后面默默的支持她。虽是小姨，但他们之间年龄差距不算大，旁人不知，或以为是姐妹。

唐玉道：“小姨，听说魔剑肖玄也在乌撒古城。”

花弄影冷冷说道：“无妨，不惧。”手中宝剑隐隐有龙吟之声传出。

范清臣双眉紧皱，他思索了片刻道：“其实整件事的看似复杂，但其实目的很简单。每一个人都想得到“十面埋伏”图纸，或者说每一个人都想借机达成自己的目的。”

方香附和道：“的确。得到“十面埋伏”图纸就有谈判的筹码，可以和唐门置换其他暗器，诸如“佛怒唐莲”、“七星透骨针”、“孔雀翎”、“美人泪”等暗器，这些暗器虽比不上“十面埋伏”，但威力也是十分惊人，是江湖中人梦寐以求的至宝。当然也可以卖个很好的价钱，足够任何一个人，舒舒服服，无忧无虑的过上八辈子。”

范清臣看着方香道：“方兄看事情向来透彻。”

纳兰薇薇道：“蜀中唐门迟迟不现身，我们现在该怎么办？”

范清臣道：“除了静观其变，好像也没有其他更好的法子？”

这时站在一旁的店小二一脸得意的望着众人，嘴角挂着狡黠的笑容，道：“我倒有个两全其美的办法？”

方香、纳兰薇薇、王一尘都不相信这个相貌普通的店小二会有什么神机妙策。不过纳兰薇薇还是回过头来，仔细的将这个店小二重新打量了一番。

范清臣看着店小二，笑了笑，换了个称呼道：“尊驾有何高见？”

店小二放下手中的茶壶，将挂在肩上的抹布扔到一边，走到众人身旁道：“不如将图纸交给我！”

众人听罢既惊又奇，王一尘道：“你这是痴人说梦，自己骗自己？”

范清臣看着方香，对店小二这番话似乎并不惊讶，问道：“这位小二哥，跟着你有多久？”

方香想了想，回答道：“不久。三个月差三天。”

范清臣道：“这么说，你对他还不是十分了解了？”

方香道：“不太了解。”对于方香来说一位跑趟的杂役，只要勤劳能干，脑袋机灵就可以，没必要对他进行收入了解。更何况他原来的小二哥回家探亲后就没回来，正是用人之际。

范清臣对这个“店小二”说道：“为什么要将图纸交给你？这和我自己保管有什么区别？”

店小二大笑道：“当然有区别。”

范清臣道：“有什么区别？”

店小二道：“因为你们都将是死人。对于死人来说，这份图纸毫无意义，不如交给我。”

纳兰薇薇手中的茶杯忽然滑落，掉在地上摔得粉碎，她感觉身没有一丝一毫的力气，整个人仿佛变成一堆棉花松飘飘、软绵绵的，她吃力的说道：“茶里有毒！”

王一尘虽然内力较为深厚，此刻也明显感觉到身体里面的力量，正像流水一般消逝。

默不作声的方香早已盘膝而坐，运功调息。如果有可能，他要争取第一时间内恢复内力。虽然这种可能微乎其微，但他知道范清臣一定会尽量拖住时间。

范清臣夸赞道：“这“十香软骨散”果然名不虚传！莫非你就是唐八雄？”

“十香软骨散”和“悲酥清风”乃江湖中罕见的毒药，虽然不能让中毒者毙命。但能让中毒者短时间失去全部内力，不能自由活动。而且无色无味，往往让人防不胜防，江湖中不知有多少成名侠客栽在这两种毒药上。

店小二道：“范少侠果然名不虚传，不过现在才认出我来，未免也太晚了。”

范清臣道：“俗话说天作孽犹可赎，自作孽不可活。唐七雄是自寻死路，可怪不得我？”

原来范清臣“漠北以北一剑斩七雄”事迹中所说的“七雄”并不是指七个人，而是一个人，只不过他的名字叫“七雄”——唐七雄，他是横向漠北的悍匪，曾率领着一支烧杀抢掠、奸淫掳掠，无恶不作、无所不用其极队伍。

这个店小二就是唐七雄的弟弟，唐八雄。

众人听罢，方知道范清臣和他还有这么一段过节。

唐八雄煞费苦心，甚至可以说卧薪尝胆的潜入悦来客栈充当杂役，就是为了等待合适的机会，为大哥报仇雪恨。出乎意料的是，不但大仇能报，还有意外收获。

唐八雄握着手中钢刀，道：“血债血偿。到了阴曹地府千万别喊冤。”

范清臣看着他淡淡道：“刚才王道长不是说过，今日是黑道凶日，诸事不宜。我看你印堂发黑，气色晦暗，眼神无光，必有血光之灾。我诚心劝你放下屠刀，就算成不了佛，至少不会死。”

唐八雄仰天大笑，他想不到范清臣死期将至，居然还口出狂言，他笑道：“范少侠，果然不同凡响。死到临头，还如此幽默。”

范清臣道：“其实我早就认出你。”范清臣第一眼看见他的时候总觉得这个店小二怪怪的，便对他多了几分注意。不过也是现在次确定他的身份。

唐八雄狐疑的乜着眼，看了一眼范清臣及众人，又是一阵狂笑，道：“范少侠莫非想拖延时间，好让他们尽快恢复内力？我有这么傻吗？”

范清臣道：“你不傻，你是愚蠢。”

唐八雄没有生气，因为他知道只要一刀下去，眼前这个人便身首异处，他道：“范少侠果然不同凡响，见了棺材也不落泪。”

唐八雄手中的钢刀，闪动着寒芒，他朝范清臣走近几步。

方香一脸焦急，王一尘脸上挂着一层汗珠，他们都在竭尽全力的争取在短时间内将内力恢复。虽然希望渺茫，但只要还有希望，他们都不会放弃，因为人的生命只有一次，谁都不想死。不过当他们看到唐八雄走进范清臣的时候，他们知道没有希望。

范清臣看着他笑了笑，不紧不慢的说道：“你看我像是中毒的样子吗？”

唐八雄一惊，向后退了几步，回到原来的位置，愣了愣，大笑道：“困兽犹斗，这还有什么意义？我亲眼看着你喝下我亲手所下的十香软骨散。”

范清臣道：“我的确喝下带有十香软骨散的茶，也的确中毒了。不过你还是杀不了我。”

唐八雄道：“为什么？”

范清臣道：“因为我知道你现在头一定很痛，你也知道我有一个偏房，治疗头痛很管用。”

唐八雄脸上青筋突起，他看着范清臣这个将死之人，脸上充满好奇，充满鄙夷的道：“你自诩剑法天下第三，可我从来没看到你的剑？莫非你是嘴贱，“贱法”天下第三。”

范清臣淡淡道：“我的剑只有死人才有资格看。”

唐八雄终于失去耐心，举起手中钢刀，流星赶月般向范清臣砍了过去，速度之快，力道之猛，实属罕见。

只见有光闪过，一闪既灭、一闪既逝。

屋内弥漫着一股血腥味，刺鼻难闻。

倒下的不是范清臣，而是唐八雄。

鲜血正源源不断的从唐八雄的喉咙迸发而出，像是一股红色的温泉。

殷红的鲜血。可怖的鲜血。瞬间将大堂染红了一片，斑驳陆离的浸染在木地板上，仿佛一朵朵盛开的桃花。

唐八雄的身体渐渐僵硬，他死鱼眼睛一般的眼珠子，几乎快从眼眶里掉出来，里面写满了恐怖、惊愕、怀疑，一幅死不瞑目的表情。

这一切太突然了。这一切太出人意料了。这一切太匪夷所思了。

范清臣是如何出剑的？在座众人都没有看清楚，包括武当王一尘，他可是用剑高手。

因为范清臣的剑实在太快了，比嵩阳铁剑更快，拔剑之时，既是出剑之时，亦是收剑之时。拔剑、出剑、收剑三个动作一气呵成。唐八雄连自己是怎么死的都不知道。

紧张焦虑慢慢从众人脸上消失，但疑惑又像是虫子般爬上众人脸颊。方香问道：“你明明喝下了茶水，为什么没有中毒？”

范清臣道：“因为我有解药。”他的解药来自唐七雄，当时他正欲计划用“十香软骨散”在驿站对贬官至漠北的当朝兵部尚书谋财害命，这个奸计无意中被范清臣识破，并挫败了他的阴谋，从他的身上得到“十香软骨散”解药。

王一尘道：“那你是怎么识破店小二就是悍匪唐七雄的弟弟唐八雄。”

范清臣道：“因为唐八雄的脖颈上有一幅蝎子刺青，这是漠北马贼的标志，虽然隐蔽，但还是被我发现。所以我断定他和唐七雄绝对有关系，所以早有防备。”