他循声抬头，望见在一处比较高的山坡上，站着一名叼着烟斗的中年男人，脚下还蹲着一条毛发金黄的大狗。

说是山坡，其实就是堆积出来的矿山，只不过堆在一起的东西并不是矿，而是其他的一种乌黑的地下产物，这种物质可不值钱，也无法用作燃料，因此挖出来就扔在一边，久而久之变成了一座小山。

山上的中年男人上身披着一顶白色羊毛大衣，下身则套着黑漆漆的皮裤，脚上则穿着一双深色的牛皮靴。

浑身上下都用其他生物的皮毛紧紧包裹着，看上去鼓鼓囊囊，闪着一种暗色的，令人不安的光芒。

索恩想起来，在雷鸣大陆上，似乎有一种食粪的甲虫，看上去就是这个样子。

那条毛发金黄的大狗似乎是男人的忠实拥簇，正扬起脖子舔舐主人垂下来的手。

男人的五根手指好像熏肉肠那么粗大，在大狗的眼里堪比美食。

“我是卡诺萨学院的学员，看到这边有一个寻人的委托，所以过来看看，能不能帮上什么忙。”索恩开口道。

“学员？”男人笑了一下：“赏金猎人见识得多了，学员还是第一次看到，好，上来聊聊吧。我的房子在矿山上。我就是发布委托的拉多斯特，也是这里的矿主。”

拉多斯特转身离开，大狗紧紧跟着，索恩楞了一下，也是急忙爬上了矿山。

山顶上呈现给索恩的景象只有三个字：“脏，乱，黑”

到处都是生活垃圾，锅碗瓢盆，索恩甚至看到了剩下一大半肉汤的炖锅。

只不过，随着时间的推移，原本应该鲜美无比的肉汤，现在只能散发出令人作呕的臭味。

镐头，头盔，风灯，编筐，甚至是绳索木棒等寻常的作业用品，都散乱了满地，看来是永远找不到自己的主人了。

矿工们离开这里的时候，应该也决心再也不回来，把工具丢弃在这里。

拉多斯特的小屋是漆黑的，是石头打磨出的石板屋，看上去很坚固，对着北面的方向开了一扇门，东西向则开了窗。

索恩跟着对方进去，拉多斯特招呼他坐下——房间里有一张脏兮兮的木桌，两边摆放着椅子。

木桌上放着一个小巧的花瓶，里面插着一朵不知名的小花，花苞还未开，露出青色的一点花蕊。

索恩努力让自己的视线锁定在花蕊上，不然的话，他就会发现木桌上全是乌黑的污渍。

——不过他已经发现了，只是不想再看。

拉多斯特坐在索恩的对面，大狗乖巧地趴在他的脚边。

“你想帮我找我的儿子？”

他没有寒暄几句，开门见山道。

索恩点点头：“我想试试。”

“好。”拉多斯特拎起旁边的一个茶壶，给索恩斟了一杯。“我会配合你。虽然你只是一名学员，但是这段时间，来接委托的人已经不多了。我很喜欢你的勇气。有什么想问的，问吧。”

“时间，地点，你儿子离开家门的表现。”索恩思索了一下，问道。

这是他目前作为一位刚开始接委托的新丁，所能想到的一些问题，也许会对完成委托有帮助。

“那是上个月的某一天。”

拉多斯特端起茶杯，滚烫的茶水冒出氤氲的水汽，让他那张冷硬的面孔变得有些模糊。

这位矿主像是陷入了回忆，用缓慢而低沉的语气道：

“那是上个月的某一天早上，我刚吃过早饭，准备带西特出去散散步。哦，西特就是我养的这条大狗，跟着我七八年了。我们两个还没出门，我儿子就从矿工的宿舍跑了过来。”

“他不跟你住在一起吗？”索恩有些奇怪。

一位富裕的矿主的儿子，居然会选择住在矿工的宿舍？

“他跟我的关系并不好。”拉多斯特倒是坦诚，语气平淡：“你应该见过我们这种父子...很典型吧，有钱人家的老子，跟自己的儿子不对付。他瞧不起我骨子里对金钱的崇拜，反而一头扎进到穷困潦倒的矿工们的阵营，甚至觉得我压榨，虐待他们。呵呵，父子阶级的对立，是很庸俗的桥段了。”

索恩点点头：“很多故事里确实是这种情况。好，请你继续说吧。”

拉多斯特接着道：“那天克劳德一脸地兴奋，说是意外得到了一张地图，上面很清晰地标注了一处矿脉的位置。你也知道，我们这个地方的矿藏已经被完全开采了出来，很多矿工都离开了，守在这里的很多人，都是我儿子的一些穷朋友。”

“克劳德说，他准备跟几位好朋友一起去那边寻找矿脉。我告诉他，这是一件很危险的事情。如果情报真的属实，我可以拿些钱出来雇佣一批人专门去做这事。”

“不过他只是跟我说，有这些钱不如分给留在这里的矿工们，他们的家里都有老人跟小孩要养活。我们吵了几句，我实在是拗不过他，最后只好同意他的计划，并且提供给他一些工具，衣服跟干粮。”

“然后他就回去，喊上他的朋友们出发了。”拉多斯特将茶杯放下，将自己的右手竖起来，屈起手指：“我记得，跟他同行的人有五个，曼恩，路易，卡特，库伯...哦。还有迪安杰弗里。这家伙的名字还真是拗口，在我手底下干了三年，我念出来还是不顺口。”

“那份地图，在你这里吗？”索恩捕捉到最关键的信息。

“不在。”拉多斯特道：“克劳德随身带走了，毕竟还需要那份地图去找寻矿脉。”

“那么地图所标注的地方是？你应该看过的，记下位置了吧？”索恩追问道。

“嗯，我有印象。”拉多斯特笑了一下：“从我这里出发，向东北方向前进，如果是步行，差不多要一天一夜，骑马相对快一点。那里有一片丘陵，地图上所标注的矿脉，就在那里。”

“距离并不算太远啊。”索恩想了想道：“你自己为什么不过去查看一下？我意思是，当你发现儿子没有在规定时间回来。”

“我不行，因为我并不像你们这些修行者，有非常强大的武技或者魔法。我只是一个普普通通的商人而已。而且...”拉多斯特注意着索恩的表情：“我听说，那里躲藏着一只实力恐怖的地精，它生性残暴，会对过路的旅人发动攻击，然后把它们带回到洞穴里当成可口的饭菜。”

“是之前接受过委托的人反馈的信息吗？”索恩将委托再次摊开，看着上面的委托任务，陷入了沉思。

说来有点奇怪，他此刻甚至从委托上嗅到了一股深刻的血气！！!

就好像有人刚把这张委托单，扔进倒满了献血的血池里浸泡。

内容看上去简单，但字里行间，却都是那些执行任务失败之人的鲜血。

有点残酷啊！

“不是。之前接受委托的人...都没有活着回来。”拉多斯特看着索恩的脸上有些惊惧，自己却笑了：“这个情报，还是我高价从一位经常在那片丘陵附近生活的猎户那里买来的。怎么样，害怕了吗？”

索恩点点头：“有一点。”

他也不用去伪装什么高人，就是一位学员而已，不需要说什么大话，身份摆在那里，强装镇定只会让别人看不起，不如实实在在去回答。

地精，这可不是雷鸣大陆上的简单妖兽。它们是具备灵智的，而且，有专属的一套内部生活体系。地精们精通地质开采，冶炼制造，据说人类的许多工艺都是从它们那里偷学得来的。这些家伙同时也是天生神力，可以钻开最坚固的土地来搭建自己的地下家园，可以在对敌时以一敌多，靠一身蛮力开辟领土。

不过地精们一般不会主动攻击人类，对外的政策也算是和平方针，一直没有听说过有跟人类发生摩擦的新闻。

如果那片地方确实有地精存在的话...

看来，拉多斯特的儿子克劳德以及其他的矿工，不知道做了些什么惹恼了它们！