“他离家多久了？”索恩问道。

“大半个月了。”拉多斯特挠了挠自己的脖子。他的皮肤很红，是一种被太阳长时间照射后留下的痕迹，有点像是在烈日下敲矿石的证明。看来他也是做苦工出身，并不是生来富贵。

索恩皱起了眉头：“这段时间里接受委托的人...”

“大部分是赏金猎人，也有一些游荡在雷鸣大陆上的冒险者。不过他们都没能回来，回复我相应的信息。”拉多斯特淡淡道：“我的赏金都放在口袋里发霉了，却没人能够拿走它们。”

“你帮我标注一下那片丘陵的具体方位吧。”索恩把之前从学院离开的时候，那两名学长送给自己的地图拿出来，递给了拉多斯特，随后又问道：“你的儿子，克劳德，有什么特征？我意思是，身体上或者服饰上与其他人不同的地方。”

拉多斯特倒是有几分矿场主人的架势，身后的小桌子上就放着一只精致的鹅毛笔，他转身将笔拿过来，随后仔细端详了一会地图，最后才在东北方向的某个地方画了一个圆圈出来。

“那片丘陵就在这里。至于克劳德的特征...他的衣服没什么特别，跟其他矿工穿的一样。不过你可以注意他的左手。在他的左手上，有一枚造型很古朴，镶嵌着一颗祖母绿宝石的戒指。那是他已经去世的母亲，留给他的最后的东西。无论什么时候，克劳德都不会让那枚戒指离开自己。”拉多斯特的眼神中流露出一丝悲伤。

“我曾经答应过他的母亲，要好好保护我们的儿子，没想到，我还是无法信守这个承诺。”

索恩摇摇头：“这并不怪你，谁也不知道会发生这种意外。”

他站起身来：“我现在就出发，地点已经有了，是时候过去看看，那里到底发生了什么。”

拉多斯特有些紧张地站起来：“年轻人，我还不知道你的名字。无论你成功与否，你都已经收获了我的感激，我会一直记住你的。”

“我叫索恩。拉多斯特先生，准备好你那发霉的钱袋吧，我有信心回来拿到它。”索恩对他露出一个笑脸，转身出去。

“喂，索恩小子！”

冲着索恩离去的背影，拉多斯特拉着自己的大狗西特出来，冲他喊了一句：“希望你能带着我的儿子回来！”

索恩头也没回地拜拜手：“放心吧！”

......

雷鸣大陆上的砺风戈壁深处。

黄沙遍地，漫天飞舞，苍苍莽莽，朦朦胧胧。

地面上几乎全是细碎的沙子，踩在脚下不断传出“沙沙”的声响。

一抹斜阳穿透过薄薄的的云朵映照下来，显得这片天地更加被金黄的色彩所填充，犹如一张被刻意染色的劣质油画。

不过即使如此，这种单一的景象下却藏着特有的风情万种，蕴含着其他地方没有的粗野，和无所言说的细腻。

永远都无法停歇的风沙以及照耀着这里的烈日，是每一个到过这里的人不会忘记的景色。

除去景色之外，戈壁上自然也少不了致命的危险。

这似乎又是另外一种，要命的特殊之处？

荒漠中的流沙，能够在一瞬间在旅人吞噬；藏在暗处的毒蛇毒蝎，被攻击后轻则昏迷，死则丧命。

而在这片戈壁之中，生活在这里的妖兽们则是比大自然产生的恶劣生存条件，以及普通的含毒生物更加危险。

比如以脾气暴躁，猎食凶狠闻名的望齿魔人；还有速度迅捷，暗藏毒素的角蜥；以及被诅咒了的骑士们的亡魂和高大威猛，却以啃食其他妖兽为生的塔亚龙。

戈壁中的妖兽众多，但是最为出名的就是以上这几种，它们也是最危险的。

一般没有人敢去招惹他们，即使是冒险者们，也轻易不会对这些妖兽动手，更别提那些为了做些生意必须穿梭于戈壁的旅人跟生意人。

不过就在这个时候，戈壁深处的一处沙堆附近，却隐隐传来呼喝之声，并且有斗气与魔法的光芒四下闪烁。

三条人影快速地在沙堆上跳跃转身，手中的武器跟法杖挥舞不停，似乎在同时躲避与攻击什么东西。

一连串沉闷的吼叫声自众人的脚底传来，一只巨大的兽爪从沙堆下钻出，径直抓向三人。

“薇儿，闪开！”三条人影中有一名男人中气十足地大喊，随后甩动大刀，刀锋上荡漾出斗气的绚丽色彩。

他径直迎上那只巨大的兽爪，“铿锵”一声，犹如金石交错。

两者交锋过后，刀锋震动差点脱手，兽爪则再次缩回了沙堆。

被唤作“薇儿”的少女骤然停下脚步，纤细的腰身在沙堆上摇曳，手中魔杖在身前挥动，施展出一个魔法盾，预防兽爪的袭击。

她的小脸蛋精致而美好，如同一块最天然的美玉。妩媚的五官在此刻的大漠夕阳下看起来颇具异域风情，像一位流失他乡，倾国倾城的公主，整个人散发着一种魅惑人心的气息。

但是她的眼神却又是那么纯真无邪，让人忍不住心生爱怜。

薇儿？

如果是索恩在这里，一定会发现，她就是之前自己在冰封虫穴遇到的，砺风戈壁刀锋佣兵团里的魔法师——那名刚开始看不起自己，后来却互生好感的少女！

而在她身边的这两个人...

不用说，使用大刀的男人正是贝克，而另外一名双手紧握长剑的女人，正是希瑞！

“想办法逼它出来！”希瑞跳起来，将大剑插入沙堆，迸起的细碎沙子随风迎面袭来，她急忙闭眼转身。

“这只角蜥太狡猾了，一直躲在沙堆底下，对咱们进行攻击。”贝克抚摸着自己的手掌，刚才跟兽爪对抗了那一下，导致虎口处一阵阵地发麻。

“关键它速度快，力气也大，被抓到一下可不是好玩的。而且这家伙还可以喷射出毒素，不过毒素对它们来说也是最珍贵的保命武器，不到万不得已不会使用。”希瑞后撤一步，望向薇儿：“有什么法术可以逼它出来跟我们打吗？不然我们会很被动。”

薇儿思索了一下，灵动的双眼则一直密切关注着脚下的沙堆。角蜥还在以一种极快的速度窜动，让沙堆隆起了一条像是缩小版的山脊线。

“用那招吧。”她露出一个灿烂的笑脸：“当时在冰封虫穴里用过一次的，我所掌握的最强大法术。”

希瑞的表情有些不自然：“冰霜冲击？不过这一招会消耗你的全部魔力吧？”

“希瑞姐姐，别太小瞧我了...”薇儿对她做了一个鬼脸，随后又严肃道：“这段时间以来，我可是在一直修炼，没有闲着。现在我的魔力，已经可以支撑释放这一招了！”

她念动咒语，法杖的顶端猛然跃出一团皎洁的魔法能量，跳跃的魔法元素汇聚在周围，形成一簇巨大的能量箭矢。

堪称刺骨的能量向外散发着寒气，可以想象，如果被这一招击中，会立刻被冰冻在当场。

“冰霜冲击！”

薇儿大喝一声，法杖向前挥动，能量箭矢顿时对着那条仍在隆动的山脊线射去。

沙堆底下的角蜥似乎也察觉到了自己即将面临的危险，立刻从一侧钻出，它浑身被甲，长满了刺状的鳞片，四肢虽然短，速度却快得吓人，在沙堆上奔跑如同在飞一般。

“想跑？”贝克对希瑞使了一个眼色，后者会意，两人一前一后开始夹击。

“龙魂风暴！”“飞天斩！”

刀光剑影织成了一张密集的网络，将角蜥围在其中，它痛叫一声，随后被长剑贯穿，掉在了沙堆上。

“居然让它连毒素攻击都没能用出来...我们的运气还真好。”贝克哈哈大笑，慢慢走到角蜥的尸体边，掏出小刀开始采集它身上的东西。角蜥的麟甲可以作为打造装备的材料，牙齿跟爪子可以加固武器，它的眼球吃下去可以明目，甚至，它身体内的毒素如果采集出来，也可以作为炼金术的辅佐物。浑身是宝，可不能浪费。

“薇儿，做的好。”希瑞对着薇儿竖起大拇指：“你进步很快，也许很快就不需要我们的保护了。或者，现在是你在保护我们两个。”

薇儿有些羞涩地低下头：“哪有的事，还是你们厉害一些。”

三个人收拾东西准备离开，耳边却突然传来了一阵急促的马蹄声。贝克握紧大刀，警惕地望向声音传来的方向，希瑞则轻松地摆了摆手：“一定是营地里的人，如果是其他想要攻击我们的马贼或者匪人，不会这么高调。”

果然，来人是一个一身佣兵造型的男人，脸上有一道极长的伤疤。马匹在三人的面前停下，男人从怀里掏出一张羊皮纸抛了过去：“贝克，希瑞，薇儿...团长有令，让你们出发去卡诺萨城的郊外矿区，猎杀一名地精！具体的信息在那张委托单上，现在就出发吧！”

说完他丝毫不拖泥带水，调转马头离开。

“猎杀地精？”贝克弯腰将羊皮纸捡起。

“团长的命令？”希瑞凑过去看上面的内容。

“卡诺萨城？索恩...不就住在那里吗？”薇儿的脸顿时变得粉红一片。