【“佐江小姐，我还没有做好失去您的准备。”】

从黑暗中醒过神，眼前依旧是幻影。

久违地，佐江梦到了很多很多年前。她一睁眼，发现自己正坐在有些眼熟的庑廊下。佐江隐约意识到她在做梦，却分不清这是何时何地。

她有些警惕而焦虑地伸手摸向腿边，在摸到她的刀冷硬的鞘时，焦虑舒缓了些，紧接着就被余光中的粉色吸引了注意。

佐江转头看去，原来是隔壁盛放的梅树将缀满深粉花朵的枝条探进了院中，佐江莫名一阵高兴，下意识想到：春天已经到来了吗……？

“你在看什么？”

耳边却突然响起了熟悉的、苍老的声音。

佐江转头，看到了在尸魂界住到第十二个年头的桃先生。她之所以能一眼就判断出时间，是因为他老人家之前攒了一大把胡须，却总是舍不得剪。

等到第十二年年初，桃先生写了副字“此刻我在世间，犹似身在愁梦之中＊”送给佐江。

作为交换，佐江送了他一条粉紫色的缎带。桃先生拿到缎带后在胡须上缠了缠，系了系，最后拧出个蝴蝶结，看起来颇为童心未泯。可惜的是，这童心未泯的胡须，很快就因为天气热了，被桃先生剪掉了。

……哦，原来我是来看望桃先生的。佐江回答说：“我在看隔壁院子里的那棵春梅。”

桃先生神情顿时古怪起来：“隔壁没种梅树，那棵明明是梨树啊。”

佐江一愣，立刻回头去看，果然隔壁探来的花树枝头缀着雪白的梨花，而不是深粉的春梅。

出现在佐江脑海中的第一个想法不是“我为什么会看错”，而是——

我又说错话了。

这句话中的每个字都带着心脏震颤似的回声，在佐江脑海中放大、放大、再放大……

随之而来的巨大的恐惧感瞬间席卷了佐江的心房。这份恐惧感就像陈年旧习，条件反射，在佐江心中惴惴的沉着，她恍惚地怀疑自己马上就能被吓醒。

佐江想不明白，不过是说错一句话，何以让她动摇至此。

好在桃先生很快接过了话：“莫非你喜欢春梅？改日可以在我院子里种一棵。”

“倒也不算是喜欢……”佐江缓了口气，斟酌着词句，“只是觉得看到春梅，心情就会好一些。”仿佛盛放的春梅曾是她的春天里，唯一拥有过的东西。

“哦，”桃先生却了然点头，“那就叫喜欢。”

“……”

“换做以前，说到这里的时候你定会撇开脸，躲开视线，”桃先生意有所指道，“看来‘喜欢’意味着什么，如今你已深有体会了吧？”

佐江：“……确实。”

她低头看着空荡荡的手心，却微微笑了。

佐江没注意到，墙头探来的花枝正由梨花的白，变为春梅的粉。不过就算注意到了，她也说不出这其中究竟有什么意义。

之后，梦没有结束，佐江也没有着急离开，而是继续将这个春日拿来陪桃先生聊天。

此前桃先生一直在教她历史和诗歌，不过不管他们聊的是什么，话题早晚都会转到俳句上。

他老人家虽然不记得了，却对自己生前所写的句子赞不绝口，一个劲夸赞写出这些句子的绝对是个妙人，还问佐江喜不喜欢。

佐江当然说:“很喜欢。”

“全部吗？”

“不，除了一句。”

“哪一句？”

“‘齐集夏时雨，汹汹最上川。’”佐江如实回答，“因为太冷了。”

说着太冷了，佐江真的感受到一阵寒意，不由得颤抖了一下，接着睁开眼睛，春梅，梨花，还有桃先生皆成泡影，她脱离了梦中的过去。

但睁眼后的现实四周昏暗，灯火的影子在天花板上摇晃，空气中隐约弥漫着药味，静谧压抑的气息令还有些不清醒的佐江心中多了几分“犹似身在愁梦之中”的错觉。

她对梦境意犹未尽……或者说，她对春天意犹未尽。因为她的春天总是那么短暂。

好在，这份意犹未尽没有持续太久。

佐江意识到这里是陌生的环境，立刻去摸她的刀，结果左手摸了个空，指腹却蹭到了柔软的被褥。她坐起身，头晕目眩的感觉绞上她的前额。像是要绞碎眼珠一样，佐江几乎睁不开眼睛。

她蹙着眉，扶着额，视线一抬，眼睛便收获了金红的颜色。

杏寿郎正盘腿坐在一旁，手臂交叉架在胸前，微微颔首，闭着眼睛打瞌睡。他的额头、眉骨、脸颊，还有耳廓都有已经结痂，愈合基本完毕的伤口。

室内唯一一盏灯就摆在他身旁的榻榻米上，朔风静静躺在灯与杏寿郎之间的光影中。可能是灯罩足够厚实，也可能是烛火本身就不够旺盛，这盏灯映出的光有些软弱无力地落在了杏寿郎的侧脸上。他仍无意识地睡着，眉头微皱，带着不知为何的愁绪。

这样的姿势都能睡着，真是让佐江对他刮目相看。

佐江：“……醒醒。”

说着，她伸手一捏他的脸颊。

杏寿郎骤然惊醒，睁大眼睛盯了佐江好一会儿，这才回过神来：“佐江……小姐？”

“嗯，”佐江不动声色地把手收回后，迅速缩进被子里，“你这疑问的语气是怎么回事？”

“……”

杏寿郎没有立刻回话，只是专注地盯着佐江，眼皮都许久没有眨一下。灯光无法照亮他的整张脸，阴影的存在，让他看起来像极了某种夜行性动物。

佐江忍不住伸手到他眼前晃了晃，试图唤回他的注意力。

但杏寿郎动作更快。他突然伸出手，摸摸她的额头、脸颊、脖颈，还有双手，然后抓住佐江身上被子盖着腿的那一端，一脸郑重其事地说：“失礼了，请原谅我。”

佐江：“什——”

就见杏寿郎飞快掀起一个角，佐江刚觉得脚上感受到一阵凉意，被子便已经重新落下。杏寿郎还贴心地给她掖了掖被角。

佐江：“……？”

杏寿郎面上过于郑重其事的严肃一扫而空，笑意瞬间填满了他的面容，连眼尾像猫眼似的翘了起来。佐江怀疑，下一秒他就要扑过来给她个没头没脑的拥抱了。佐江当即提高警惕。

不过，杏寿郎并没有扑过来，而是眼睛亮晶晶的一闪，高兴跃起：“我这就去把医生请过来，给佐江小姐彻底检查一下！”

佐江：“……站住！”

已经一步蹦出五步远的杏寿郎乖乖收住步子，仍呈奔跑状，疑惑回头看向佐江。

佐江：“……我没事了，你不必去找医生。”

“不行，佐江小姐必须让医生诊治一下！”

“明天再去吧。”佐江揉着额头，侧脸一撇窗外的夜色，隐约看到了熟悉的檐下气死风灯笼，确定自己现在在温泉旅馆内，“只是推迟一晚，不会有事的。”

“可是——”

杏寿郎还是想要坚持，佐江伸手拍了拍他刚刚坐过的地方：“回来……不要急着离开。”

这么短的一句话，她居然都能越说声音越小，到最后目光都从杏寿郎身上飘走了，她只敢拿侧脸对着他。

杏寿郎立马收声，坐回原来的位置上：“要是觉得不舒服，您还是再躺一会儿吧。”

“我躺着，你坐着吗？那我可躺不住。”佐江明明被头疼绞得要睁不开眼了，却还是拥着被子坐在那儿，“你先回答我，你掀我被子做什么？”

杏寿郎说：“因为我想看看佐江小姐的脚。”

佐江秒懂：“……在我昏睡的这段时间里，这副义骸发生过什么吗？”

杏寿郎生生忍住了纠正她用词的冲动。他有些讨厌“义骸”这个说法，因为在这个词的内外分别代表着死与生，每次听到佐江说出这个词，代表着“死”的那面就会扩大一点点，但是“生”却永远与“死”隔着一道不可逾越的鸿沟。他不畏惧死，他敬畏死，但是他讨厌隔阂。

将自己与活人区别开，这已经成为佐江说话做事的习惯。贸然纠正，说不定会让佐江反感。所以他从来都不说。

可是总要想办法把横亘两面之间的鸿沟填平。总要想办法的。

“嗯，”杏寿郎这样回答佐江的问题，“有一段时间里，佐江小姐的身体几乎变得透明，甚至无法抓到实体。”

那真是……

无论如何都不愿再想起的回忆。

当时杏寿郎抱着佐江，还没跑出白雪松林。偶然的抬头低头间，杏寿郎就看到了佐江正在慢慢变透明的手。他不管不顾地握住那只手，把那只手捂热，却没能阻止透明的蔓延。到最后，这一状况蔓延向佐江全身，锁骨处的皮肉下却亮起药丸状大小的莹莹蓝光。

如果人真的有灵魂，会是这样莹莹的光点吗？

这样的想法匆匆掠过杏寿郎的脑海。他的思维转换极快，这个想法激起的波浪还未消退，下一个问题便已浮现出来——如果佐江就此消失怎么办？

杏寿郎将所有心绪翻来覆去查了一遍，最后发现自己没有答案。换句话说就是——他还没有做好失去佐江的准备。

于是在破晓的曙光中，他只能徒劳地在白雪松林中牢牢抱紧她。唯一的希求就是她不要消失。

“请不要再做这样的事了，”杏寿郎最后只是这样跟佐江说，“不要再做了。”

“……”

他从未露出丝毫的疲惫感，但佐江清楚地看到了他眼下凝着的一团青黑。

她想了想，问道：“我昏睡了多久？三天？五天？”

“今天就是第十天了。”

“哦，怪不得啊……”

佐江自己都有被吓到。换谁睡这么久，醒过来的时候都得头晕眼花。佐江依旧有些头疼，不过绞着额头的晕眩感消退了不少。

“蝴蝶小姐的姐姐呢？”

“已经好多了。”

杏寿郎回答着，脑海中浮现出香奈惠吐血不止的画面。虽然好多了，不过估计会留下严重后遗症。这句话回荡在杏寿郎心中，但他并未说出口，“忍正陪着她，就在隔壁房间。”

得到满意的答案，佐江闭上眼睛，但并不是为了躲避杏寿郎的目光，因为她接着便躺回枕头上去了。

杏寿郎以为她想休息，于是起身离开：“那我先——”

轻拍枕头的声音打断了他话。

杏寿郎看到重新躺下的佐江只枕去了不到一半的枕头，同时让出半边被褥来，刚刚恢复了些血色的手指轻轻叩打在枕上。她用另一只手的手背盖着眼睛，并未展露神情，也没有说一句指令的话，但杏寿郎莫名觉得……她在邀请，不、命令他躺过去。

“……”

没有问为什么，也没有表示拒绝，杏寿郎乖乖照做了。

被褥比平时更软，枕头也比平时更绵，虚晃地躺在佐江身边，仿佛随时都有被吞没的危险。

杏寿郎觉得现在的自己有点像海浪中无所适从，只能随波漂流的木头桩子，实在太安详了。他那空白一片的脑袋里，顽强地回荡着一句话：佐江小姐可千万不要把被子分给他。

紧接着这个想法突然就起了点变化：我没……压住她的头发吧？

杏寿郎偷偷扭动脑袋，想要瞄一眼佐江小姐。结果烛光恍惚间，他觉得自己大概可能也许……说不定看到佐江小姐的耳朵红透了。

……欸。

杏寿郎光明正大扭过头去，但立刻就被佐江按住脸。她根本都没睁开眼睛，就准确地把他的脸推回正面朝上的状态。

“有什么话，明天再告诉我，”佐江固执地用手背遮住眼睛，“总之，今晚你只要记住一件事。”

“唔嗯？”被推着脸颊，正在挣扎的杏寿郎含混发言。

佐江说：“起码此时此刻我不会消失。”

“……”

杏寿郎笑了。他去捉推在脸颊上的手，对方没有拒绝。捉住后，他也没再松开。

笼在罩中的烛火懂事地摇摇晃晃，然后“滋啦”一声，最后的火苗烧完最后的灯芯，大家壮烈结束在灯油中。闭眼后的黑暗里，也不全是幻影。

至少这次，做一个不用意犹未尽的梦吧。