行了七八里路，簪獬睡醒，坐在背椅上摇摇晃晃，脑袋里一件件过事情:“停下，就地休息。”

竹编村青年小心放下背椅，局促不安的低声问:“里正，是不是我，我走的太颠了？”

簪獬安慰他:“不是，等等人。你歇歇。”

青年忙摆手:“不累不累，里正轻呢，比我平时扛得竹子轻巧。哎呀，我瞎说的，我，我嘴太笨了。”

乌乌藜走过来，乐呵呵塞了他一个凉团:“吃。”

青年忙不迭谢过，抓着凉团走向同村其他人那边。簪獬看了一眼，虽然就七八个人，但还是不垦者和不垦者一块，竹编村村民凑在一起。

乌乌藜递给簪獬一个凉团，簪獬没胃口，拿过手里一抛一接，自娱自乐:“绿果，绿果，吃绿果得福果。”

乌乌藜蹲在簪獬身边，拨开巨竹叶啃着凉团问:“里正，你说赶路，怎么停下，现在还早。”

簪獬回答:“等人。”

乌乌藜问:“谁呀？”

簪獬斜了他一眼，皱皱鼻尖:“你说，一个人有天大的仇，为了这个仇忍受很多很多屈辱，报仇了之后，她会怎么做？”

乌乌藜忙咽下口中凉团，大声说:“烧火塔。”

簪獬始料未及:“烧火塔？”

乌乌藜重重点头，比划火塔的样子:“打败飞箭部，我要烧通天火塔，祭奠阿父，祭奠所有勇士的灵魂。”

行吧，没得聊了…… 簪獬无奈叹气。

乌乌藜不解的瞅着她，转身又去拿了一个凉团，继续蹲在簪獬身边:“里正，从前，我听过，小姑娘叹气，长白头发。你是神使，会长吗？”

簪獬登时白了他一眼:“不会说话就不要说话，你这样在外面都娶不上媳妇……你知道你有多失职吗？兵马未动粮草先行，你就准备几个凉团，难道路上还要打猎。”

簪獬掰起手指开始低声熟络:“其二，我让你各找几个不垦者，再找几个竹编村人，为什么？就是想要跳出这个框框的人。”

“框框的人？没有的，竹海没有这个部群。”乌乌藜非常笃定。

簪獬一口气噎住，脸都涨红了:“我是说，跳出竹编村人，跳出不垦者，而就是我的……不对，不是我的，是竹海城防卫。问他们是谁，他们第一个想到是我竹海城防卫卫士。”

乌乌藜重重点头:“明白了，我现在去和他说。”

簪獬没精打采:“说你个笋子，你给他们组队，一个竹编村和一个不垦者为搭档，然后组成竹海城防卫第一编队，告诉他们……”

簪獬话未说完，乌乌藜忽地站起挡在她面前，口中吹出急促哨声，又加了句:“警戒。”

几人连忙将簪獬围在中间。

竹编村方向，狗鼻儿和一个村民牵着两头驴疾步匆匆。人未到跟前，狗鼻儿先声大喊:“里正，里正，可赶上你们了。”

他摸了摸额头汗珠，气喘吁吁:“那个，就咱那位大管家，您副官，让我把这些送来。喏，帐篷锅碗瓢盆雨披伞具，还有给竹衣寨大阿姆的礼物。可累死我了，您是知道的，我那伤口，咳咳，人还是不能享福，这几天养胖了，跑两步就喘。”

狗鼻儿从怀里掏出两张签收单:“您给签个字，说一张您留着，一张要入册。”

簪獬接过单据:“你挑的礼物？”

狗鼻儿连连点头:“没，好像之前就备好了。我看，都是小娘们喜欢的胭脂水粉布料。咱副官操心事也太多了，好些人围着她，我都没敢多问。估计也是忙忘了，你们走了才想起来。”

簪獬翘起嘴角:“那是，我一走，她要忙得没空阖眼。”

狗鼻儿不解:“那这节骨眼您还去竹衣寨。您这走得也太急了，要我说竹编村村里还乱着呢，没您压着不行啊。”

“事情越多越好，没空瞎想。”簪獬将签收单递给他，“回去吧。”

狗鼻儿俩人来的匆忙去的急，一溜烟在转角没了身影。簪獬抱起小竹花放上背椅，下令出发。

乌乌藜凑到簪獬身边:“里正，你怎么知道，你会……能，能看到以后的事情？”

簪獬从毛驴背篓里拿了一盒香粉，凑到鼻尖嗅了嗅:“怎么可能。”香粉味道太浓，塞回去，又挑了一盒口脂，颜色正好。

乌乌藜从背篓扒拉出一个雕花小盒:“这个好。”

簪獬狐疑接过，打开里面是一对竹林鸟羽的衣扣。“好看。”

乌乌藜随手拿的，见她高兴又问:“里正，你能看到以后？”

“不能。”簪獬竹林鸟羽衣扣和口脂扣下，背椅上东张西望的小竹花，“她都知道提前将小竹花接来，还能不知道我要去竹编村？不管上门干什么，怎么也不能丢了礼数。”

乌乌藜咧嘴笑道:“里正和由淇淇，都厉害。”

簪獬话到嘴边留了大半，“还行吧。”

启元四二三年一月二十七日，抵达竹衣寨山下，一路太平，无事发生。

簪獬仰头远眺，山壁陡峭如刀削一般，偏偏山腰突出一块，竹衣寨建于其上。远远看去，竹衣寨形如一个巨大的鸟巢。

竹衣寨的名字起源于竹编村之口，因为竹衣寨有口酸汤泉，能把巨竹叶腐化成丝，用以编竹衣。竹衣不如布料贴身，胜在凉爽易干，适合竹海闷热潮湿的气候。

簪獬一行刚到山下，大阿姆竹彩已经带人等候迎接。

竹彩还是簪獬在竹编村初见那副装扮，身穿竹衣，脚踩竹编鞋，只是头上的竹丝织物换成一只翠玉鸟。

她未语先笑，笑的簪獬心里发毛。不知道她“杀人夺位”之前，簪獬觉得这位大阿姆最有竹海那股子荒茂生机。

一笑，便是万顷竹海碧波荡漾。

讨价还价，也是直来直去，就是想要，就是不给，透透亮亮的摆在桌面上，没那些曲曲绕绕。

望着竹彩走近，簪獬不由想，秋狝连连不忘的前任大阿姆竹羽也是这样性情吗？

竹彩瞥见小竹花，脚步一顿，脸色立即落了下来:“天刚睁开眼睛，翠玉鸟就啾喧，原来是天边的风将小里正吹来嗳。”

这一瞬间，簪獬有些想念高扬的口舌，财务官方孔。

“大阿姆弄错咯，不是天边的风，是天君和摄政公。”她笑语盈盈敲了一棍，转而说道，“去年在竹编村，大阿姆一直邀请我来。今年才得空，让你久等了。”

她这话一开口，竹彩有些招架不住，不好再将她拒之门外:“多亏里正记得嗳。来了就是客人，客人先请，请进我们寨子喝口酒。我们的酒，全竹海最好。”

簪獬含笑颌首。

众人沿着山道盘旋而上，一侧陡壁，一侧悬崖。

走到半道，竹彩忍不住说:“上回，我在竹编村看到那个男人。他每年都会来我们寨子。”

簪獬知道她说的是秋狝。

簪獬瞥了一眼悬崖，现在这个高度摔下去，必死无疑。“大阿姆，这条路很长，而且能上能下，你想说什么都可以说。”

竹彩侧头打量她，忽地脆生生地笑:“小里正喏，我是不是同你说过，不要耍官腔，这里不是屏风城的衙门。”

簪獬眉眼含笑:“这里当然不是屏风城的衙门，这里是我，东州竹海里正的治下。”

竹彩陡然变了脸色，不再开口。

簪獬反而兴致勃勃的的问:“向阳村是四百多年前逃入竹海，竹编村是二百多年前迁入，竹衣寨呢？”

竹彩不吱声，前面带路青年忍不住说:“整个竹海，我们竹衣寨来的最最早，比巨竹林的不垦者还要早。那时候，竹海还没有人，没有竹子，没有沙子，是真正的海，只有我们的祖先见过……”

青年滔滔不绝，竹彩拧了拧眉头:“那都是很久很久事呢，里正要看，我让阿姆哒带你去祖洞。”

簪獬不耻下问，竹彩解释:“阿姆哒是寨子里最年长的人，她记得老早之前那些事，她会就做我的副手，和我一起给寨子祭祀、祈祷……我的祖姆，上任大阿姆离世的早，许多事情随她一起沉睡祖洞里。”

簪獬心道，你祖母明明传位给竹羽，人家至少做了七八年大阿姆，到你这里一笔划掉了。

“祖洞有很多画，从很久很久之前，每一位大阿姆都会留下她的画。画里讲寨子的事，竹海的事……”竹彩顿了顿，强调，“只有大阿姆才能进去。”

簪獬不解:“那为什么我能进去？而且是阿姆哒带我过去？”

竹彩说:“祖洞外面也有画。里正可以看外面的。”

簪獬忽然觉得气闷。

寨子门口，聚了许多竹衣寨村民张望，见她们纷纷露出淳朴笑容。簪獬留心观察，竹彩在竹编寨颇受拥戴，不亚于山子在向阳村，似乎除了“村长”这个身份，村民们又多一分敬畏。

竹衣寨家家都没院子，竹彩将簪獬引入一处石屋，开门见山的说:“里正，我们不要绕弯弯。”

簪獬问:“竹羽，怎么死的？”

竹彩犹豫再三，蓦然扬起下巴:“不知道。”